第八十二話 ダイスライム戦
草原――、
辺り一面の色鮮やかな緑が、風になびいている。そこへ、タクヤ達一行が登場した。
「おっしゃー！ 絶対にかけら、集めるぞー！！」
「タクヤぁ♪ クラスチェンジも良いけど、これから始まる最後の試練は、『ゼトの日誌』を集めるという、試練なんだ」
「ぐぬぬ、セルジュ。その日誌とやらは、かけら集めと並立して集められないのか？」
「確実にとは言えないけど、だいたい二つは近くに存在しているよ♪」
「よっしゃー！ 日誌もかけら集めついでに見つめるぞぉー！」
「かけらのがついでなんだって♪」
タクヤとセルジュが会話している大分後ろで、ノノとタケヒコは少し冷めた様子で、距離を置き会話していた。
「なんか二人だけで盛り上がっちゃってますね」
「だな。これからどんな大変なことがあるかも知らずに……」
「そんなに大変なんですか？ 日誌集めって……」
「ああ。コンパスやマップのヒント無し。完全に運任せの探索になるな……」
「それは大変そうですね。でも……」
ノノはチラリとタクヤの方に視線をやった。そこには両腕を腰に当ててふんずり返っているタクヤの姿があり、大声を上げていた。
「がっはっはっは！ 俺にすべて任せろ！！ 何でも見つけてやるぜ！！」
その様子をタケヒコも見ており、両手を軽く上げ、はぁーという深い溜め息をつきながら手のひらを見せる。うんうんと、ノノは頷き言った。
「タクヤ君なら何かやってくれそうな気になってくるんですよね」
「だよな」
和やかな空気が漂っていた矢先――、
「ぬぬぬらぁ！」
「？」
「！」
「！！」
「！？」
『ダイスライムが現れた！』
「おっと、ダークレッドドラゴンを倒した俺らに、今更スライムが、何かできると思うなよ？ HPもひっくいんだろ、きっと」
タクヤはそう言って意気揚々とステータスを確認する。
『PH999/999』
「ふぁ？」
「タクヤぁ♪ ここ、草原も、ストーリー攻略の進行具合で敵の強さも変わって来るから気を抜かないでね♪」
「だからといって、９９９はねーだろ！ ダークレッドドラゴンでも７７７の大当たりだったのにぃ！！！！」
タクヤが発狂している中、タケヒコが冷静に言い放った。
「タクヤ、よく見ておけ」
「！？」
『タケヒコのターン：戦う――、斬り付ける！』
「スパッ！」
『ヒット！ ダイスライム、HP：545/999』
「なっ！？ ４００ダメージ……以上……」
「タクヤ！ ダイスライムは、HPだけ見掛け倒しの、柔らかいモンスターだ！ 怯むことはないぞ！！」
「怯んどらんわ、タケヒコ！ 俺をお前の物差しで測るんじゃねぇ！！」
「今日も仲良しだね,、二人とも♪ それじゃあいきますか」
『セルジュのターン：戦う――、ライトニング』
「パァアア！！」
眩い光が、ダイスライムを襲った。
「ぬぬらっ」
『ヒット！ 効果は今一つ！ ダイスライム、HP：293/999』
「うーん、光属性の攻撃魔法は今一つ、かぁ♪」
「おいセルジュ！！ 今一つで２５２ダメージって何なんだよ！？」
何事も無かったかの様に飄々としているセルジュに対して、思わずタクヤは怒りのツッコミを入れた。
「次は……、私の番……！」
『ノノのターン：戦う――、ライジングサンダー！』
「はぁぁあああああああ！！！！」
「バリバリバリバリガラガラガッシャ―ン！！！！」
『ヒット！ ダイスライム、HP：0/999、ダイスライムを倒した！！』
「よし！ ノノ！！」
「ハイ！」
「パァン！」
タケヒコとノノは明るくハイタッチを交わした。
『経験値を手に入れた。タクヤLvアップ３２→３３、タケヒコLvアップ３３→３４、ノノLvアップ３１→３３、セルジュLvアップ３５→３７』
その時、タクヤの心境は――、
（お、俺を差し置いて、その他大勢で勝ちやがっただと……？ 俺の出番は……）
レベルアップしたものの、わなわなと震えるタクヤだったが、ここでセルジュが彼に声を掛けた。
「やったねタクヤ♪ 労せずとも経験値もらえて」
「そ……、そうだな……。リーダーである俺が手を下すまでもない……（皆つえー。俺、取り残されちゃってる……？）」
口から出る言葉と、心の中にある言葉が一致しないタクヤだった。
――、
草原を十数分探索したが、特にこれといった成果は無く……。
「何だココ？ 広いし、前の時の草原とは雰囲気が違うような……」
「タクヤぁ、前言ったかも知れないけど、草原マップもランダム生成マップになっているから、今のマップは前回来た時とマップの形状が違うんだ♪」
「そういやそんなコト言ってたような……」
「そうだぞタクヤ！」
「！？」
セルジュとタクヤの会話に、タケヒコが割って入ってきた。
「マップ全体を隈なく探す……忍耐力と精神力がキーとなる試練だ！！」
「ですね」
ノノも軽くうなずく。タクヤは固く拳を握り、少しだけ悔しそうに、大きな声で言う。
「くーっ！ ここに来て難易度を上げてきやがったな、『The battle begins on the farm』！！ やってやる！！ 絶対にかけら、集めるぞー！！」
「タクヤ、ゼトの日誌が先だってば♪」
『タクヤ率いるパーティの士気が、より高まった』
