第二百三十六話 抜け目ないホリィと魔族たち
「さっきも話したけど上層部が失脚して私たちにお鉢が回ってきて、外交を始めることになったんだけど、まぁこれまでのことを考えたら、ねぇ？」
アリエルに手を貸して乗り込んできた時も、忌々しいと言っていたのに今は態度が違う理由が、この時はっきりと分かった。
あの時にはもう上層部はダメだろうと踏んで、彼女は打算的に方向転換したのだろう。明らかに本気でこちらを殺そうとしていたとしたら、あんなに簡単に終わったとは思えない。
近隣種族で争う諸々はこのままいけば四面楚歌になる、そう察しての本音だろうと今は分かる。騒動を起こしてオベロンさんも怒っていたし、こちらとしては安易に同盟を結んだりは出来ないが、それを承知で来ているし森に関する情報は手土産替わりな気がした。
「で、私としては前回話した感じからコーイチなら、魔族を他よりはフラットに見てくれそうなので、こうして出向いたわけよ」
「本当に抜け目がねぇなアンタは。獣族も今揉めててこっちどころじゃないし、人間族もガワは乱れてなくとも中は問題だらけ。魔族は一足お先に政権交代が成されて落ち着き、こちらも建築ラッシュで賑わいだしたのに目をつけ、一目散に飛んできたと」
またしてもライエンの発言に驚き視線を向けて止まる。報連相しない人多すぎだろと抗議したいのを、ぐっと堪えているとライエンは
「獣族のは今朝入ってきた情報だよ。本当さ」
首をすくめてそう言った。アメリカのドラマにありがちな分かりやすい仕草であり、明らかに嘘である。分かりやすいだけマシかと思いながら、今は魔族の使者優先で話をしようと切り替え、用件的には何かを改めて伺うことにした。
「用向きは単刀直入い言うけどそこの詐欺師の言う通り、私たちは好印象を持ってもらいたくて、点数稼ぎをしに来たわけ。で、先ずは手始めにこの森の奥でモンスターをけしかけてる、獣族を共に討伐したいんだけどどうかしら」
詐欺師と言う点をがっつり反論する自信は無いものの、ライエンはうちの参謀なので詐欺師ではないっす、と弱弱しい声で反論しておく。
「そうね。敵からすれば詐欺師だけど、味方にしたら心強いのかもしれないわね。参謀さん、どうする？ 私たちの力を借りるか情報だけ得るか」
「見返りは？」
「さっきも言ったけど関係構築好感度稼ぎが目的よ。人間族への信頼もないだろうし、相手もエルフにはない。獣族に至っては追放した者が軍事のトップにいて、且つ内乱の気配もあって動けない。他は参戦しようか遠巻きに見ている今こそがチャンスだから、多少のリスクは負う覚悟で来てるわ」
しっかり計算した上でホリィは手を貸してくれると言っている。こちらとしても兵士の補充は万全じゃない上に、民も完全回復には至っておらず、援軍を頼めれば頼みたいところではあった。
即答は避け参謀に視線を送ったところ、ニヤリとして咳払いをする。
「まぁそちらさんの方がご存じかもしれないが、うちの陛下は武で名を馳せた勇者だ。見っともない姿を見せたら好感度どころじゃないが、それでも行くかい？」
「くどいわね。リスクは負う覚悟で来てるって言ったでしょ？ それにこっちだって精鋭を連れて来ているわ。死に物狂いで点数稼ぎさせてもらうわよ」
ライエンの挑発に対しホリィはまっすぐ見て受けて立つという。傍にいた魔族たちも気を引き締め頷いていた。
「宜しい。本当なら今すぐにでも出たいところだが、今戦闘で夜になっては相手が有利になるだろう？ 明日の朝出立するってことで良いだろうか」
「それは構わないけどここって泊まれるところあるの？」
どうやら建築途中だという情報で止まっているらしい。ならばとライエンに案内するようお願いし、今日のところは解散となる。
森の奥の捜索は明日と決まったので、改めて休暇の続きというなの昼寝でもするか、と考えながら外に出るとエイミーが待っていた。
職業：エルフの里代理総督
役職：エイレア（総督補佐官）
ヴァルドバ（食材調達班隊長）
士元勇太（モンスター討伐班隊長）
エイミー（総督補佐官）
ジンネ・ダーント・ミエナ（環境調査班）
ミケ・ザ・キャットとお供二人（資産運用班）
アルヴたちダークエルフ（モンスター討伐班）
パルダス（総督直轄兵）
騎乗馬：サジー（白毛の小さめの馬）
名産品：里の川魚の干物（予定）
人口：二百人
所持品
メイン武器：ソードブレイカー・右
サブ武器：ソードブレイカー・左
魔神の三又槍
防具：布の服・ズボン・革の靴（初期装備）
エルフのマント
