傾いた天秤
楽しいはずだからこそ、気付く気持ち
週末、一年に一度は訪れるイベントに出かける準備をしていた。
年に一度の特得バーゲンに向けて、前日からチラシを眺め、欲しいものには丸をつけている。日頃は質素に暮らし、この日に備えていると言ってもいい。
「大きい方のカートだしてくれる？」
声をかけると、賢哉がリビングから顔を出す。
「いいよ」
旅行に行くより、このときばかり役に立つ大きなキャリーケース。クローゼットの上段から下ろすのを、背伸びしながら手伝ってくれる。
危ないからと自然に添えられる気遣い。
「今日、そんなに買うものあるの？」
いつもと変わらず穏やかに微笑んでいる。行けば絶対楽しいのは保証済みだ。
「あいにくの天気だなー」
車に乗り込むとフロントガラスの向こうは、どんよりとした空が広がっている。いつ雪が降り始めてもおかしくない空模様だ。
「寒いね。膝掛け使う？」
「俺は大丈夫だから、詩乃だけ暖かくして」
こんな平凡な幸せを求めていた。
「今月は誕生日があるし、欲しいのがあれば何でも言って」
「ありがとう」
平凡なんかじゃない。結婚当初は、日の当たらない古びた賃貸アパートに住んでいた。けれど今はタワマンに引越し、お金も自由に使えるようになった。十分過ぎる程幸せだ。
ショッピングモールの入口では、開店を待つ人たちの高揚した空気が漂っている。
「混んでるなー」
「本当にね」
賢哉の話に相槌を打ちながら会話をしているのに、思考と行動が分離したように、速水のことばかりを考えていた。
指先を包むあの温もり。ギュッと握り返された瞬間の、胸の震え。思い出しただけで、心臓がわずかに速くなる。
「やっと入れるみたいだな」
楽しげなBGMが絶え間なく流れ、目に写る人々の活気に自分の感情を乗せ、更に興奮し買い物を楽しめるはずだった。
えっ……
なのにすれ違う人々の顔も空気も何もかもが、これまでとは違う違和感を感じた。賢哉と一緒にいる何気ない日常を幸せだと思ってきたのに。守りたいのは穏やかで平凡な日常だったのに、いるはずのない速水を探している。
いない……
賢哉だけを一途に想ってきたからこそ、賢哉を愛しながら、心に速水がいる自分の変化が許せなかった。
速水への想いは、ただのさざ波だったのに、けれど気づけばそれは静かに広がり、賢哉への愛情を押し流し、違う場所に立っている。
あんなに好きだったのに……どうして？
戻り方がわからない。込み上げる孤独を、喉の奥に押し込める。
（速水さんに逢いたい。こんな偽りの気持ちのまま、いつまで賢哉と生活しなければならないの？）
羽をもがれたように、自由も未来もないような不安に襲われる。気づけば通り過ぎる人混みに立ち尽くしたまま、水面から溢れた涙がポロポロとこぼれていた。硝子玉の割れた響き。
もう自分の心を隠す事は出来ない。
そっと賢哉から離れ人混みに紛れる。人と人の隙間をすり抜け、照明の強い売り場から、少し暗い通路へ。
息が浅い。さっきまでのざわめきが、頭の中で反響する。
（こんなはずじゃなかったのに。もう無理……帰りたい）
そこでスマホが震えた。
『どこにいる？』
孤独に泣きはらす私を見つけ駆け寄ると、一瞬だけ驚いたように目を見開き、
「……見つかってよかった」
とだけ言うと、問い詰めるでもなく、そっとハンカチを差し出す。静かな声。その優しさが余計に胸を締めつける。
「ごめんなさい」
もうそれ以上、言葉に出来ない。
「帰ろう」
駐車場に響くエンジン音。街の灯りがフロントガラスに滲む。
（気持ちを切り替えなきゃ）
そう思うほど、涙は止まらないものだ。その横で私の好きな曲の音量をあげる賢哉は、理由をきこうとはしない。
何があっても、見守っていてくれるそんな賢哉が好きだった。優しくて、誠実で、一緒に積み上げてきた時間も、あの古いアパートで笑い合った日々も、全部。
ちゃんと、愛していた。
それなのに。前と同じ温度で、触れられなくなっている自分が許せない。純粋だったはずの気持ちに、別の色が混ざっていくことがいちばん辛い。
嫌いになれたなら……
そうしたらどれほど楽だろう。賢哉を好きなまま、速水に惹かれてしまうこんな滅茶苦茶な感情の意味がわからない。
愛しているのに、裏切っている。
愛してはイケナイ人を、愛している。
信号が赤に変わり、車が止まる。静かな車内で、自分の心だけが、行き場を失っていた。
行き場を失った気持ちはどこへ
