転生錬金術師は楽しみたい

情報収集

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　昨日の夕方にフルーディアの町に着いた。今日は情報収集のために1日休みである。急がないといけないのはそうなんだけど、急ぎ過ぎても駄目なんだよ。

　まずはしっかりと情報収集をしないといけない。魔境の奥地にあるんだから、出てくる魔物なんかも調べないといけないしな。俺は知っているから盗賊の話だけを聞くんだけど。

　適正レベル的には、相手にならないから別に良いんだけど、ちゃんと素材は持って帰らないと勿体ないし。その辺はしっかりと調べておいてもらわないといけないんだ。

「ちょっといいか？　今話題の指名手配について聞きたいんだが」

「ん？　あー。まあいいけどよ。そこまで詳しい事は知らねえぞ？」

「いや、ちょっとでも情報があった方が良いんだ。俺たちも昨日やって来たばかりだからな。急いで来たとは言っても、何の情報も無しでは対策が立てられない。何でも良い。知ってることがあれば教えて欲しい」

「魔境が使えなくて困っているから話すが……。本当にまともな情報は知らねえぞ？　知ってる事といったら、敵の奴らがある程度は戦えるって事くらいだな。全員がレベル80以上はあるんだろうよ。ガレイラ草原の奥地で止まってるって話だからな。そのくらいの実力が無きゃ無理だ」

「雑魚でもその辺の実力者くらいのレベルはあるって事か。そうなってくると、結構厳しい戦いを強いられることになるんだな」

「だと思うぜ？　中心になる奴らはレベル100を超えているんだろうしな。そうじゃなきゃ、指名手配になんてならないだろ？　っつっても、指名手配って割と聞くからどうなんだろうな？　強い奴で、冒険者に向かなかった奴とかが盗賊になるってパターンだとは思うんだがよ」

「まあ、割と指名手配になる奴らが出てくるのは仕方がないとは思うけどな。誰もが冒険者の様に、品行方正にとはいかないだろうし」

「……いや？　流石に冒険者を品行方正とは言えないんじゃないか？　どっちかというとアウトローな感じだろ？　詳しい事は言わねえけど」

「それと、被害はどの位になっているんだ？　村や町の被害もそうだが、商人なんかもそうだし、クランや冒険者がどのくらい犠牲になったとか知らないか？」

「村は今の所10か所くらいで倉庫を狙われて、食料がなくなってるって言われてるな。村人は殺されてねえ。抵抗はしたらしいけど、殺しはしなかったらしいな。……まあ、殺したら次からは狙えなくなるからな。長く活動するって方針なんだろう。ここの拠点は変えないつもりなんじゃないか？」

「村を襲撃したのに、村人を殺していないのであれば、そうなんだろうな。活動拠点を変える気はないという宣言と同じだろう。それだけ自信があると言う事でもあるな」

「それと商人か？　そっちは15くらいの商会が襲われているって話だ。そっちの方は詳しくはねえ。だけど、ここに来る商人は激減しているからな。その内食料問題も出てくるんじゃないかって言われてる。食料を確保するためにも、ガレイラ草原に入らないといけないし、盗賊の連中に出くわす可能性もある。肉の供給も断たれたら、流石に持たねえんじゃねえかとは思うが」

「食料的な問題はそうだろうな。町の人口を支えようと思えば、それなりの食料が必要になってくる。備蓄もしているだろうが、限度はあるか」

「だと思うぜ？　冒険者の半分くらいは、活動場所を変えたしな。俺らもどうするかって話をしている所ではある。今なら物価が上がって稼ぎ時ではあるんだけど、それ以上に出費が酷い事になるし、いつ狙われるのかも解らないからな」

「安全第一にって奴だな。……俺たちが来たからって言っても、討伐できるとは限らないだろうし。それなりの戦力で来たつもりではあるが、そっちから見たら解らないだろうしな」

「まあな。倒してくれるに越したことは無いんだが、ここにあった大規模クランも5つ壊滅したからなあ。合同で討伐隊を組んだらしいんだけど、戻ってきた奴らは憔悴しきっていたって話だし。戦力も結構な数を投入したはずなんだがな。それでも負けたんだし」

「クランが5つも壊滅したのか……。それは今後の事も考えると、どうしてもな。影響力がデカすぎる。指名手配になるのも納得だな」

「何処から来たんだか解らねえが、強い奴らが集まったんだろうな。それでガレイラ草原に居座っていると。食料も確保できるだろうし、良い場所だとは思うぞ？」

「それでなんだが、盗賊の奴らが出てきてからどのくらいの時間が経っているんだ？」

「あー。そうだな。大体2か月くらいか？　そのくらいは経っているとは思うが。冒険者も減ってるし、どうするんだろうなとは思うんだがなあ……」

　ふむ。結構な被害が出ている感じだな。地元のクランも5つが壊滅となると、本気で殺しに行ったんだろうし。それで負けたから指名手配にって感じか。もう手に負えないって感じなんだろう。

　しかし、2か月くらいか。随分とのんびりしていたんだな。この分だと雑魚のレベル上げもしているんだろうし、そこそこの強さにはなっていると思われる。

　苦戦はしないんだろうが、対策は練らないといけないか？　ちゃんと逃がさないようにする対策をしないといけない。まあ、その辺は策があるから良いんだけど。伊達に土属性に特化させている訳じゃない。俺は土属性に特化させている。その方が色々と出来るからな。

　特化のさせ方は、人それぞれではあるんだけど、全員が違う属性で特化させている。……まあ、前衛はちゃんと前衛としての能力を上げては居るんだけど、魔法を使う後衛組は、全員ばらけさせた。それが当たり前の事だからな。

　その辺は時間がたっぷりとあったから、女神の涙の装備をフル装備である。……生産職の皆には迷惑をかけたけどな。それでも十分な装備が出来上がっている。文句の付けようがないくらいには仕上がっている。

　だからこんな所で負けはしないんだけど、まだ敵の事を上方修正しないといけない。レベルはこっちと同程度と考えては居たんだが、効率よく狩りをしているのであれば、レベルだけはこっちよりも高い可能性が出てきた。

　ここを拠点にしてから2か月も経過しているくらいだからな。……冒険者となっていれば、上澄みも上澄みだったんだろうけどな。レベルも高いし、奥地で活動できるだけの装備もあるという事だしな。アーツも練り上げているかもしれない。もしかしたら、魔法も使って来るかもしれない。警戒はしておくだけしておかないと。

　勝負事には、絶対という事はない。レベル差をひっくり返すことなんてよくある事だ。アーツや魔法を駆使すれば、格上にも勝てる。特にアーツは、汎用的なものを3つくらい用意出来れば、連続してアーツを出すことが出来るだろうし、連撃を入れてくる可能性も高い。

　準備は怠らないようにしてきたつもりである。何があっても大丈夫なようにしてきたつもりだ。そのくらいの実力は得ているし、自信もある。が、必ず勝てるというだけの情報は出揃っていない。

　大丈夫だろうとは思うが、殺しが初めてのメンバーが殆どだ。俺とアウスラリアは経験があるし、クレイスはその辺は弁えているだろう。初めての連中がどう動くのかだな。

　魔物と人では勝手が違う。魔物を殺すのとは訳が違う。解っていても辛い所ではある。人を殺したくないと思うのは、誰だってそうだ。

　だけど、盗賊は魔物と思わなければならない。それだけの事をしてきている訳だからな。犠牲者も多く出ている。魔物じゃないからと、殺さないという選択肢はない。

　そこで一線を引けるのかどうかだな。俺の場合はPKのせいで慣れているというのもあるんだけど。ゲームと現実とは違うとは言っても、やることは変わらないからな。まあ、絶望的に対人戦に向かない人も居るとは思うんだけど、そんな事を気にしていたら、ゲームなんて出来ないし。

　生きてる人とデータでは違うだろうというのは解る。解るが、何処かまだゲームをしている感覚に近いんだ。現実であるという事は、頭では解っているんだけど、な。

　だから俺については問題ない。処分するのに時間をかける事もない。こういうことは思いっきりが大事ではある。割り切ることが大事ではある。戦争とは違うからな。明確な敵だ。盗賊は魔物と同じと考えれば良いんだ。その方が気が楽だし。