鬼子母神③
「由紀ちゃん本人にお話しを聞きましょう。」
朱美ははっきりとそう言った。これには大雅も
「いやいや、さっき内容覚えてないって言ったのに、どうやって聞くんですか！」とつっこんでしまった。
由紀も困惑している。
「な～に、催眠術をして由紀ちゃんの潜在意識に直接聞くのさ。夢ってのはね、潜在意識が表層意識に語りかける一種のメッセージだったりするからね。おそらく詳細に語ってくれるだろうよ。」朱美ははっきりと言い放つ。
「それは良いんですが、夢を解析することによって、解決の糸口になるんですか？霊を退治することに繋がるかは分からないんじゃないですか？」
「うんうん、確かに直接的には関係ないかもしれないけど、ミサンガを手に入れてからずっと夢を見るようになったんでしょ？ならそこから分かることは多くあるはずよ。それが直接の解決にはつながらなくてもね。」
朱美はそう言うと五円玉をつるした糸を懐から取り出した。
（なんてべたべたなもんで催眠術しようとしてんだよ！）大雅も言葉を失ってしまう。由紀も恐らく同様であったろう。しかし、朱美は関係なさそうに
「由紀ちゃん、これから催眠術をかけるからリラックスしてね～。はい！私が今からこの五円玉を揺らすから、じーっと見ててね～。」
由紀は少し訝しむ様子を見せたが、朱美の指示に従い、五円玉を見つめはじめた。五円玉の動きは最初は小さかったが、揺れるにつれ徐々にではあるが大きくなっていく。そしてその動きが再び小さくなり、やがて元の静止状態に戻った。
「はい、完了～。」
大雅が目をやると、由紀はすでに眠りに落ちていた。朱美が紅茶のおかわりを要求してくる。予知できるてはいたが、大雅は目の前で起こったことによりその対応が遅れてしまった。すぐに替えを差し出す。朱美は差し出された紅茶を半分ほど一気に飲むと
「さて由紀ちゃん、今からあなたと夢についてのお話をするけど、質問にはしっかり応えるようにね～。まあまずは、」と言って、雑談をしはじめた。
好きな食べ物や音楽、休日は何をしてるかなど他愛もない話だった。しっかり会話が出来るかどうかの確認なのかもしれない。由紀も質問には答えられている。とは言っても目はつぶっている状態であるが……。大体十分くらい話していただろうか、朱美が
「よし！では夢についての質問をしていくね～。まず暗い所にいるっていってたけど、そこはどんなところで由紀ちゃんは何をしてるの？」と夢についての質問に入った。
目を開けないまま、由紀が応える。その様子はあたかもうたた寝をしているようであったが、はっきりとした口調で
「暗いとこはお腹の中なの。暗いけど、とっても落ち着く。でもずっとはいられない。そこで寝ようとしたら外に出てしまうの。そこは寒くて。でもしっかりしなくちゃって思うと、お腹の中に戻るの。それを何十回もくりかえすわ。」
「うんうん、なるほどね～。だれのお腹の中に入ってるの？」朱美が更に聞いていく。
「おかあさん。私が小さいころに死んでしまったおかあさんのお腹の中。私はおかあさんに食べられて、お腹の中に入るの。」
「食べられるとき由紀ちゃんはどうなるの？」
「おかあさんといっしょになる。そのときすごい、きもちよくなる。わたしじゃなくなるみたいに。」
朱美は真剣な顔で、由紀を見ていたが、ぱちんと指をならし、
「これで催眠術は終わり！よく頑張ったね！」と言った。すると由紀の目が開いた。
「え、終わったんですか？」といった驚いたような表情をしている。本当に催眠術にかかっていたのだろう。まだ何が起こったのか把握しきれていないようだった。朱美は先程の真剣な表情とはうって変わって微笑みを浮かべている。
（何か不気味な夢だったな。何度も母親のお腹から出て、食べられるを繰り返す夢か。それがこの子の潜在意識なのか？一体何を表しているんだろう。）大雅が考えていると、朱美が由紀に向かって、
「安心して。大方今回のことが分かってきたわ。あとは霊視をして由紀ちゃんに影響を及ぼしている霊を見ていきましょう。おそらく、由紀ちゃん自体にまだとりついてはいないわ。今はそばに視えないから。でも違うどこかで、リンクはしている。それが何人で、どんな人たちが繋がっているか今から視てみるわ。」
（なるほど。）と大雅は思った。霊感がそこそこある大雅であるが、実は由紀にとり憑いているはずの霊が視えなかったのだ。それゆえ、偶然由紀の身にアクシデントが起こっているだけなのではないかとも考えていたのだ。
（だけど言い換えればまだ影響を及ぼす霊が遠くにいるから、由紀ちゃんは死なずに済んでいるのかもしれない。）
「結構集中力いるから、出来るだけ静かにしといてね。」朱美が二人に言うと深呼吸をし始めた。
これが霊視のための準備なのだろう。二人は黙って朱美の様子を見ていた。遠く離れた場所にいる霊にコンタクトをとることが出来るのも朱美の力の一つだ。霊感のある大雅でもこれほどのことは出来ない。ここからも彼女の霊力の強さが垣間見える。朱美が深呼吸をし、集中力を高めている。そして、目を閉じた瞬間、それは始まった。部屋にぴりっとした空気が流れる。どうやら朱美が霊視を始めたということが大雅と由紀にも分かった。すごい集中力だ。大雅も由紀も固唾を呑んで見守る。朱美の顔が苦しそうになる。その額には汗がにじんでいる。場を静寂が支配していた。永遠のような時間が過ぎていく。それはわずか数分であったが、大雅と由紀には数十分にも感じられた。ふーっと朱美が大きく息を吐いた。場に張り詰めていたものが解けていくのが感じられた。
「うん、大体わかった。由紀ちゃんとリンクしている人たちがね。」朱美が額にかいた汗を拭きながら言った。
「どんな人たちなんですか？？母はいましたか？」と由紀が聞いてくる。
「まあまあ、焦らないで～。教えてあげるからさ。まずはあなたに悪影響を及ぼしている霊が何体かいるの。その霊たちが由紀ちゃんに悪さをしているってわけ。でも由紀ちゃんがなんとかここまで影響を受けないでいるのは、お母さんのおかげね。」
「えっ！？」由紀が驚く。朱美が続ける。
「あなたのお母さん、ずっと由紀ちゃんのこと見守っていたわ。それがあなたがまだこの世にいられる要因ね。私も霊視するまで分からなかったけど、かなりまずい状態だったわ。」
朱美は少し具合悪そうではあるが、笑顔で話している。霊視はそれほど負担が大きいのだろう。由紀は目に涙を浮かべていた。死んでしまった実の母がいまだに自分のことを見守っている。それは由紀の目頭を熱くするのに十分な理由であっただろう。
朱美が話し始めた。
「今回の件については、それほど難しいことはないわ。まず発端は霊とコンタクトをとるミサンガを付けたことね。それによって、お母さんを始めとした何体かの霊が由紀ちゃんと繋がってしまったわ。おそらく、そのミサンガはそれほど出来の良いものではないかったから、十分な力がなかったんでしょうね。要らない者たちまで、くっついてしまったの。何体かと繋がった時点でそれ自体に力は無くなってしまったけれど。繋がった者たちは、由紀ちゃんに影響を与え始めた。それが一連の怪異の原因ね。でもそれはなんとかお母さんが抑えていてくれた。由紀ちゃんのためにね。あとは夢に関してなんだけど、あれはお母さんからのメッセージよ。由紀ちゃんのことを守りたいっていうね。」
朱美の顔色もさっきと比べたら大分良くなってきている。大雅も新しい紅茶を用意し、回復に協力する。
「それでね、今回の解決方法としては、私が今から渡す魔よけのお守りを一年間は持っておくこと。そうするだけで、コンタクトは完全に切れるようになるわ。もちろん、お守り代は依頼料に含まれているから安心してちょうだい。あとは今のお母さんとの関係を改善すること。このまま今のお母さんと仲がギクシャクしたままだったら、亡くなったお母さんも安心できないわ。」
由紀は話を聞き終えると、どことなくすっきりした表情を浮かべていた。その顔色は依然として良くはなかったが、目には精気が宿っている。
「今回はありがとうございました。不躾なんですけど、最後に母に会うことは出来ないので、どんな様子だったか教えていただけませんか？」
「……。そうね～。お母さんはとっても女性らしい方だったわ。目元なんか由紀ちゃんにそっくりで、あなたも将来あんな美人さんになるわよ、きっと。……。あとね、お守りなんだけど、お母さんとのコンタクトも切れてしまうの。でも、そこは我慢して。お母さんもそれを望んでいたわ。由紀ちゃんに悪いことが起こるよりも、そっちの方が良いって。彼女はあなたの幸せな姿を見ることの方が大切なのね。」
由紀の目に再び涙が浮かんだ。彼女にしてみれば、唯一母を感じることが出来る手段であった夢での繋がりが無くなるわけだから、二度目のお別れということになる。しかし、仕方のない事ではある。現に繋がりは太くなり、霊の影響が強くなっているのだから。
朱美がお守りを渡すと、由紀が
「私、母に謝ります。私が勝手に避けだして、迷惑かけちゃってましたし。それに産んでくれた母も私のこと見守ってくれているって思ったら、元気出てきました！これからまた新しい一歩を踏み出したいと思います！」
「由紀ちゃんならきっと出来るわ。だから、頑張りなさい。由紀ちゃんにはきっと素晴らしい未来が待っているのだからね。」朱美がにこやかに言う。
由紀はうなずき、晴れやかな表情で店を出ていった。
