女優化計画、一瞬で頓挫
男爵は月光と指弾、流星弾を試し続いて抜刀した。
そして刀にうっとりと見とれて頬ずりまでしていた。
『キモい。
ねぇ、アイツ目つきが怪しいけど流星丸って妖刀的な要素あるの？』
『そんな機能はないはずですが……。
まあ、私の作った刀が魅惑的であったということなのでは。
流石は１３式と言ったところですね。』
男爵は刀を担ぎ中指を立てながらメンチを切る。
【やんのかテメェ！】
男爵から薄い赤い光が放たれる。
「素敵……。」
スケ番が大喜びであった。
スケ番は旦那の新たな魅力を引き出してくれた１３式に感謝することとなった。
『おお！流石は本場のヤンキー！
一味違うなぁ。』
『サマになっていますね。
迫力が違います。』
男爵の表情が変わる。
視線がさまよい、驚愕の表情のままフラっとバランスを崩し膝を着く。
「あなた！」
スケ番が男爵に駆けよる。
「だ、大丈夫だ……。」
男爵は手で額を押さえている。
「む、魔法の使い過ぎだ。
作戦が控えている。
少し休むんだ。」
皆が再び席に着くこととなった。
「……何だ、あの魔法は……。」
「？」
ヒトミが首を傾げる。
「単なる威嚇か何かだと思っていたら……こう……周りの景色……背後さえも手に取るようにわかった。
そして妻にも触れているような感覚に陥った。
なのにヒトミだけが見えない？……違うな……壁……闇……うまく言葉にできないな。」
『どういうこと？』
『なるほど。
見栄えだけではなく魔素レーダーの役割もありますからね。
情報量が多すぎて脳に負荷が掛かりすぎたのでしょう。
一時的に混乱状態になったということです。
マスターの視界はこちらで制御していますが男爵には制御なしのダイレクトな情報量ですからね。
いずれコツを掴むはずです。』
『ふーん？』
『１３式に違和感を覚えたのは魔素のレーダーを全て弾いたからでしょう。
魔法防御は完璧ですよ。』
『へえ。』
ヒトミはしたり顔で男爵に話す。
「これが三日月流の技だ。」
ヒトミはそれっぽいことを言おうとして頭を捻る。
「……全てを知ろうとせずに緩やかに構えれば良い。」
「は、はい。」
男爵は真面目に話を聞いていた。
周囲は不思議そうな顔をしている。
この魔法の真の意味を知らないのだ。
「ところでその刀の価値を分かっているのか？」
総長は静かに口を開く。
「うっ！……黒魔導判貨ぐらいですかね。」
「もっとだ。
これは買い手次第となるが３枚から５枚……であろうか。」
男爵はギョっとしスケ番は顔をしかめる。
ヒトミはキョトンとしている。
「黒魔導判貨って？」
「魔導判貨１０枚分だぜ。」
山賊が答える。
「おおー。」
「これを男爵に与える……ということだな？」
「ん？そだよ？」
「……そうか。」
「総長も欲しいの？」
『（これはよい展開ですね。）』
「ヒトミは何をするつもりだ。
……どうしたいのだ？」
「へ？」
ヒトミ、家が欲しいが基本的にノープランである。
ヒトミは腕を組みうーんと考え込む。
「最高級の魔導武器を作り鍛冶師として名声を求めるのかね？
流星丸のような剣を作れば国はおろか世界中から求められるだろう。
王族や貴族がこぞってヒトミを確保しにやってくるはずだ。」
「えー、面倒臭いし嫌だよ。
鍛冶止めとく。」
「なるほど。」
総長の口元が緩む。
「私であればそのような剣を求めない。
個人が携帯する武器としての範疇を越えている。
もちろん価値は認めているがね。
象徴としてよいが……その剣はその対価に見合った仕事をするかね？
その剣を持てるような大金を持った人物はその剣を使用して何を為す？
対価に見合った仕事をさせず……いや、できないだろう？
大抵は大切に保管するはずだ。」
総長が手ぶりも交えウザそうに語り出す。
「私ならその金額でバリスタを揃えるとか騎士を雇う。
こちらの方がその金額に見合うだろう。
文化的になものに投資をするなら……そうだな王都や他国から劇団や一流女優を引っ張ってくるのが良いだろう。
こういったことは目に見えない価値を我が領にもたらすことになろうな。」
『なっ！！その手がありましたか！』
イーサンがこの発言に反応する。
完全に盲点であったのだ。
『（確かに中央広場に劇場があるとは聞いていましたが。
マスターは美少女です。
これを利用してトップ女優に仕立て上げた方が金になりますね。
地位と名声を得れば情報が集まります。）』
イーサンは急ぎ女優装備を設計し始める。
長い板状の物を複数合わせてスカートにするドレス型装甲を簡易設計する。
下半身のスカートに装甲を集め盾自体は廃止せずに薄く細長い物を残す。
テールスタビライザーをスカートに近づけ盾のアームは初期の肩甲骨辺りからの設計に戻す。
『（シミュレーション開始。）』
これは重量配分の確認とどのような条件の劇場なら活動できるかの割り出しである。
『（……ああ、私としたことが何て無駄な事を。
マスターに演技なんてできるわけないじゃないですか。
山賊の下っ端演技は中々だったと思いますが基本は棒演技ですからねぇ。
マスターには女優は無理です。
女優計画は頓挫ですねぇ。
しかしこのドレス型装甲プランは中々良いかも。
設計自体は進めておきますか。
何かに使えるかもしれません。）』
総長の話は続いていた。
『ねえ、イーサン。』
『はい、何でしょう。』
『眠くなってきちゃった。』
『朝早かったですからね。
それに魔法も連発しましたし。
後は私にお任せください。』
『うむ、よきにはからえ。』
『朗報をお待ちください。』
イーサンがヒトミの視覚をシャットダウンするとヒトミは眠りについた。
『さてと、マスターに良い所みせますかね。ふふふ。』
「━━こちらの要望はねぇ━━」
総長たちは気づく、ヒトミの雰囲気が変わったことに。
「（まただ。
質問攻めにあったときの感じに似ている。
ヒトミがやる気になったのか？）」
男爵は１３式の中の人、ヒトミのフリをしたイーサンと話をしたことがあるのだ。
総長は山賊と男爵、そして兵を率いて商工ギルドに乗り込んでいた。
ギルドの幹部と会談をする前にティンバーアナコンダを確認しようと思って見学にきたら職員や商人が倒れていた。
「ふむ、どういうことだ？」
「ミャーが暴れたのでは？」
兵士が答える。
「はっ！先触れの時にここで寝ているレッドグラトニーの皮を被ったミーヤキッシュ殿がいたのでおそらく。
誰か呼んできます。」
「まあ、待て。
どうせ今日はここも機能しないのだ。
我らはティンバーアナコンダを見学している。
ここに机を持ってこさせてここで会談をおこなうと伝えてくれ。
外に近い方がやりやすいのでな。」
総長がニヤリと笑う。
「だな。
誰か現状の情報を集めてこい。」
山賊が指示を出す。
「……何でレッドグラトニーの皮を被っていたんだろう？」
「さあ？猫のやることだからなぁ。」
「レッドグラトニーの皮か……それも欲しいな。」
