１３式！前進！

免許皆伝

　「なるほど……。」

　山賊は盾を拾い上げ切断面を見ていた。

　山賊は切断面に指でなぞる。

　「荒い……魔法と剣の重量で斬ったということか。

しかし……三日月流であったか。

武術の流派というよりも魔法の流派だな、こりゃあ。」

　１３式はその重量を支えるために地面に魔力を流し周囲の地面同士の結合力を上げ重量を分散させている。

ならば……その逆も然り。

刀と衝突した物体の含む魔素を分離させることも可能である。

　「チョビ、三日月を発動させたら光る刃に触っちゃダメだよ。

手が壊れちゃうからね。」

　「そ、そのようだな。」

　「お頭、魔法の流派じゃないよ！

戦闘術だ！」

　ヒトミ、少しあせって否定する。

　魔導ギルドがウザそうだからだ。

　「大丈夫だ。

このことは皆、秘匿しておく。

魔導ギルドになんかやらんよ。

剣と魔法の融合……なるほど、戦闘術だな。」

　くっくっくと総長が笑う。

　「他の兵とかに三日月流を教えることは可能かね？」

　「えー、やだ。めんどくさい。」

　ヒトミは嫌そうな顔をする。

　「それに三日月流は自由な流派だ。

教えることは何もない。

弟子はチョビだけでいいや。」

　「む？そうなのか？」

　チョビがちょっと嬉しそうであった。

　「残念だな。」

　山賊が少し不満そうな顔をする。

　「なあ、その三日月と……雷……かな？

そのマークは？」

　魔石に刻まれていたマークをチョビが見ていた。

　「うむ、これが三日月流の紋章となる。

三日月流は基本的に弧と直線の動きである。

そして回り込むことと稲妻のような素早い一撃を放つことを主軸としている。

さっきのチョビの変な軌道と一撃は実に三日月流であった。」

　「お、おう。」

　チョビが嬉しそうな顔をした。

　認められるということは嬉しい事だ。

　「あと月をイメージした魔法と雷の魔法も使うことが多いからだ。」

　「えっ？雷の魔法！」

　「ほう。」

　「なっ？」

　「んー？」

　なんでそんな驚いているんだろうとヒトミが首を傾げる。

　『電気を使用する魔法は珍しいのではないでしょうか。

１３式の電気魔法は内部電源から流用のインチキ魔法です。

人体には微弱な電気信号があるようですがこれを増幅させてもたいした威力は出せないはずですから。』

　『へぇー。』

　「パパが使うあの便利な魔法みたいなものかしら。」

　「あー、あれな。」

　「雷って珍しいの？」

　ヒトミがチョビに聞いてみる。

　「使い手は非常に珍しい。

一番有名なのが世界皇帝で雷帝という呼び名もあったんだ。

何でも幼いころに雷に打たれて雷魔法に目覚めたという話だ。

戦場ではその雷魔法を使って敵を薙ぎ払って突撃を繰り返したとの伝説が残っている。

どこまでが本当の話かはわからんが。」

　伝説とは盛りに盛った話が満載なのである。

　総長がここが見せ場だと判断して山賊の横にススっと移動する。

　「こういう魔法だよ。」

　総長が指を山賊に近づけて指パッチンをした。

　山賊は一瞬痙攣をする。

　「あぎょっ！！」

　山賊は膝を着き総長に抗議する。

　「テメー！いきなり何すんだよ！」

　「色々見せてもらったからな。

こちらも何も見せないわけにはいかんだろう。」

　総長がしたり顔をする。

　あまり手の内をさらさないのがこの世界の考え方である。

　技術は財産であり、飯のタネである。

　そして手の内を理解している敵は屠りやすいこういうことである。

　「チッ！そうだがよ。

相変わらず嫌らしい魔法だ。」

　「それでパパに負けたのよねー。」

　「……ああ。」

　山賊が不満そうな顔をする。

　「でも……まあ、今の生活……皆の暮らしぶりも良くなった……。

負けたことは悔しいがあの頃に戻りたいとは思えない。

結果的には良かったとは思っているさ。」

　沢山の人がいる中で魔法を使える人間は希少である。

魔法の才能が希少なのではなく、使えるようになれる者が希少なのである。

　身体と言う器に満ちる霊体━━生命エネルギーと器に満ちている魔素を結合させて魔力として魔法と言う現象を導き出すのが魔法である。

この現象を具現化するまでには様々なプロセスが必要となる。

魔石を宿す生命ならば簡単なのだが魔石を宿さない種族は訓練が必要なのであった。

　まずは魔素を感じなくてはならない。

生まれつき分かる者もいるが大抵の人はここから始めなくてはならない。

そして分からずに一生を終える者が大半である。

分かったとしても何もできずに終わることも多い。

これは自身の生命エネルギーが弱いことにも帰結している。

　生命エネルギーの根幹である魂の力は殺生を多くする者こそが強い。

命が散る瞬間に拡散する魂の欠片を浴びることによって自身の魂が強化できるからである。

だから冒険者や兵士などが魔法に目覚めやすい。

だがこれは良いことばかりではない。

殺生をすると相手の強い恨みを取り込むことがあるからだ。

殺生が過ぎる者はやがて精神を崩壊させてゆく。

諸刃の剣とも言える。

　体内に満ちる魔力を多く循環させて活発にすることで肉体の強度を上げることができる。

ここから先へいくには意志で魔力に干渉することが必要である。

ラジオで言えば周波数を合わせることが必要となる。

これも才能だ。

そして魔法を行使する者や魔獣を殺生することによっても目覚めやすいとも言われている。

魔法を行使する魂の欠片を取り込んでいるのではないかという説もあった。

　魔素へのアクセス━━これは自我を一種のトランス状態に陥らせる必要がある。

自転車と同じで一回でもトランス状態になればその感覚を掴むことができる。

だから危ないお薬を使用する者もいる。

だが自転車と同じで危なっかしい運転をする者もいれば競輪選手もいる。

何もできずに一瞬でトランス状態が解除されてしまう者もいれば深く長くトランス状態を維持する者もいるということだ。

これは個人の素養と言えよう。

　そして何を成すか……。

　これが最大の個人の素養であろう。

　人が一生の内で使える魔法の種類は少ない。

一種類の魔法しか使えない者も多い。

これはパブロフの犬のように何度も同じことを繰り返す反復練習が必須だからである。

そして何度も繰り返せないからである。

魔力には限りがあるからである。

魔法は自身の命を削っているからだ。

　これを解決しようとしているのが魔法の流派である。

　サキが魔法陣を可視化して魔法の術式を組み込んでいたのは魔法の補助である。

一つ一つの式をこうなると理解して反復練習をしてイメージしやすい可視化である。

言うなれば魔法の数式化である。

複数の要素を組み合わせて魔法を調整しているのである。

他人が同じことをしても再現はできない。

こうした魔法の使い方を部分ごとに設計して分かりやすくして共有しているのが流派である。

魔法へのアプローチは様々で言葉を紡ぎ詠唱という形で実現している者や、総長のように指パッチンというアクションで行使する者もいる。

　また人の意識にはムラがある。

昨日できたことがことが今日はできないといったことがある。

そして今日は集中力が続かないといったこともある。

そういったことを条件付けで解決しようともしているのである。

　こういった取り組みによって複数の魔法を安定して扱うことができるようになったのである。

　ヒトミは不満であった。

　雷の魔法が静電気のような魔法と同列にされたからだ。

　そして指パッチンで発動する魔法にイラっとしたのだ。

　総長ウザい。

　ヒトミは皆と少し距離を開ける。

　「そんな魔法と一緒にするなー！！

もっと凄い魔法を使えるんじゃぁぁぁぁ！！」

　ヒトミは刀を持ったまま両手を挙げる。

　何事かと一同はヒトミに注目する。

　ちなみに男爵だけは終始刀を目で追っていた。

　【電気柵】

　１３式を中心に半球状に紫電の格子が展開される。

　そして紫電は１３式から拡散するかのように広がり消失した。

　標的がないために分かりにくいが舞っていた木の葉や地面に生えていた草が黒焦げになる。

　「「「……。」」」　　

　一同は呆然とした中、ヒトミは自慢気に口を開く。

　「これこそが電気魔法だ！！」

　「ピカピカすごーい！！」

　幼女がスタンディングオベーションだ。

　男爵はうっとりとした目でヒトミを見ている。

　スケ番と山賊は冷や汗をかいていた。

　「雷帝並み……かよ……。」

　総長はテーブルに戻り顔の前で手を組み静かであった。

　だが内心はビビっており汗で服がびっしょりである。

　責任ある者、そしてヒトミの武力が分かる者の反応である。

　ヒトミが何をやれるかどのくらいの脅威となり得るのか想像できるのだ。

　幼女だけは純粋にヒトミを……凄い大道芸人ぐらいに見ていた。

　チョビが口を開く。

　「もしかしてその雷の魔法も入っているのか？」

　「ん？入ってないよ。

三日月で終わりだよ。

それに……チョビじゃ雷の魔法は無理だよ……多分。」

　「そ、そうか。」

　チョビが少し残念そうな顔をする。

　『素養次第ですが指パッチン程度ならイケるのでは？』

　『あー、そっかぁ。』

　ヒトミは刀を見ながら少し考える。

　「ん？どうした？」

　チョビが声を掛ける。

　【ビリビリ】

　一瞬だけかすかに刀に紫電が走る。

　「な、何だ！」

　ヒトミは刀を振り回しながらチョビに近づく。

　「今、一個魔法を追加した。

使えるか分からんけど使いこなせ。」

　男爵の肩に刀の先端を乗せる。

　ヒトミはおもむろに新魔法を発動させる。

　【ビリビリ】

　「へぎゃっ！！」

　男爵に電気が流れ身体がビクンと震え地に膝を着く。

　「い、今のは……雷の魔法なのか？」

　「そだよ。

鞘持ってきて。」

　「ああ。」

　ヒトミは一人で納刀できないのであった。

　ヒトミは流星丸を差し出しチョビに偉そうに語る。

　「今日よりチョビは三日月流戦闘術の戦士を名乗るがよい。

免許皆伝だ。

そして自分なりの三日月流を追え。

自分自身で三日月流を創っていくんだ。」

　三日月流は放任主義なのである。

　ノリで作ったから教えることがないし面倒くさいのだ。

　『（免許皆伝早いですねぇ。

即日発行とか爆速ですよ。

流石インチキ戦闘術です。）』

　チョビは膝を着きうやうやしく流星丸を受け取る。

　「ははっ！」

　「せいぜい励むことだな。」

　「はっ！」