フードファイター１３式
通りを豪華そうな装飾をされた馬車が進む。
通りの脇に窪んだような所がありみすぼらしい格好をした男が椅子に座っていた。
日よけなのか布が頭上に張られている。
馬車を曳いている馬から何かが落ちた。
まあ、粗相をしたのである。
男は何やらメモをしていた。
馬車が止まり御者が降りて男に話しかける。
御者は男に何かを渡すが揉めているようであった。
よく見ると男は片足が無かった。
一応木の棒のような義足が付いている。
『へー、義足ってあるんだ。
棒だけど。』
『先程も腕の無い男がいました。
この地は過酷……ということでしょうね。』
『なるほど。』
この国以外では糞尿を道路にまき散らすような圧倒的に不衛生な国も存在する。
この国でも一部の地域ではそういうところも残っている。
この都市なんかは下水も整備されていて衛生状態は他の都市よりかなり良い。
水自体も豊富だからだ。
ただスラムはその限りではないが。
馬についても道路に排泄物をまき散らすようなことは認められていない。
重要な通りなんかは監視員がいて見張っている。
違反者は罰金刑である。
もっとも監視員はこれだけを見張っているわけではないが。
情報収集と雇用対策みたいなものである。
その場で罰金を求めても良いが貴族とトラブルになったりもするため衛兵に通報している。
そして自分達で掃除もして報酬を得ているのだ。
ギルドを利用する者は馬車を通りに出さず施設内だけで馬を管理している者が多い。
中層に納入分は人力で大八車を使っている者もいる。
この国では奴隷や人身売買は禁じられている。
犯罪奴隷（犯罪者）と借金奴隷（破産者）は国営企業で刑務作業に就いている。
実際は過酷な強制労働であったりもする。
言葉のアヤというヤツで実際には口減らしなんかは横行している。
実際問題飽食の時代ではないのだ。
奴隷のような扱いを受けている低賃金労働者もいる。
貴族の中には人力車を奴隷のようだと対面を気にして使わない人もいた。
よって今起きているトラブルも多々ある。
１３式は馬車を横目に通りを進む。
１３式は注目の的で周囲の好奇の視線にさらされてヒトミはイラついていた。
突然馬車の窓が開き中から下種な笑みを浮かべた男がヒトミに声を掛ける。
「そこの女！こっちへ来い！何、わる━━」
バン！という音と共に男は吹き飛ぶ。
「……。」
１３式は何事もなかったかのように通り過ぎていく。
１３式の背後の箱は以前よりも小さくなり薬の行商人が背負うような背負行李のようなサイズまで縮んでいた。
箱の端を蛇腹のように折りたたんで小さくしているよ的な便利な箱を装っている。
悪食熊をまだ持っているからだ。
そしてイーサンは面白そうな物を買いたかったからだ。
『完全犯罪ですね。
圧縮空気弾は人には見えません。
魔力を感知できる人にはバレますが。
感知される前に素早く一瞬でカタをつければよいだけのこと。』
『……。』
『（あれっ？何にも言ってくれない。
ご機嫌ナナメですね。
ちょっと寂しいです。）』
ヒトミは大通りを歩いていても片側は全てギルドの施設なので面白くないと思い横道に入っていく。
商店や露店が見えたので興味があったのだ。
御者の男は馬車の異常に気付き内部の主人の様子を伺う。
監視員の背後から薄汚れた子供が二人でてきて御者を背後から襲い金が入った袋を強奪し逃亡する。
一瞬の出来事であった。
御者は男に詰め寄るが何も知らないと答える。
逞しい世界である。
人々の奇異の視線にさらされながら、陰口を叩かれながら１３式は進む。
巨大な凶器のような盾を二枚を装備し背後にも箱を二つ、そして鉄の尻尾のような物までついている不気味な痴女に中々手出しができなかった。
過酷な世界であるがゆえ、人々も危険には敏感なのだ。
そして盾には紋章が四つ掲げられていた。
グランマが付けてくれたのだ。
ランクＥ以上は所属ギルドの紋章をつけることができる。
ギルド員の証であり、ギルドが保証する人物であるという喧伝である。
そして害そうとするならばギルドが相手になるぞ、という表明でもある。
ギルド員はギルドの為に尽くしギルドはギルド員を守るのである。
義務と権利ということだ。
ギルドで長年働いたら当然守ってくれるよね、ということである。
紋章はもちろんつけなくても良い。
紋章をつけている間は街の治安にも協力しなくてはならないからだ。
プライベートと仕事の分離だ。
衛兵ではないのでギルドの看板を背負った有志という形である。
クラシミアンでは都市内部に武器を持ち込む事は禁止されている。
重要拠点なので武器を持ったテロリストにウロウロされては困るのだ。
しかし信頼を得ているランクＤ以上だと帯剣も許可される。
その代わりに衛兵にも協力をすることが義務付けられている。
ランクＥＸでも紋章はつけることができる。
帯剣は無理であるが。
それでも変な輩を寄せ付けにくいという一定の効果はある。
先程の貴族も不躾ではあったが話しかけることから始めた。
グランマはとにかく目立つ１３式をギルド保護下ですよとアピールしていたのである。
四つの紋章がひし形に配置され描かれた布を盾に巻き付けてくれたのだ。
人差し指と親指で輪っかを形作った手の商工紋章。
車輪のマークの物流紋章と冒険者紋章である。
そして何故か肉球マーク。
ミャーが自己主張してうるさかったのである。
１３式が付けているのは簡略化された紋章である。
一般的な紋章はカラフルで複雑な紋章が多く日本の武家のようなシンプルなものではない。
よって単一色であったりディフォルメされた紋章をギルド員はつかうのだ。
差別化にも役立っている。
正式紋章を身に着けているのはギルドマスターぐらいである。
『……商工マークだけ何でこんなに露骨なんだろう。』
『わかりやすくていいんじゃないですか？
地獄の沙汰も金次第ですよ。』
グランマは１３式という危険生物の街の徘徊を恐れている。
１３式が大事であるしあまりに特徴的なので揉め事が起こりやすいだろうと想定している。
翌日には立札まで建てられた。
緑の盾魔女には要注意！
近づかない。
目を合わせない。
エサをやらない。
野生動物のような扱いである。
統括ギルド紋章、商工、物流、冒険者紋章入りで建てられた。
ここにも何故か肉球マークまで書かれている。
すぐあとでグラシア領主とクロウ男爵の紋章まで付け加えられることとなる。
何かあったらクロウ男爵まで！と一文まで加えられた。
エサをやらない、おそらくは関わるなと言う事であろう。
ヒトミはエサになど食いつかないが後に役に立つ一文となった。
先の話ではあるが鳥女と魚女が追記された時の話である。
鳥女がかなり怪しかったのだ。
石組み、煉瓦、木造をミックスしたような建物が所狭しとひしめき合う街並み。
大通りの建物は立派であったが横道の建物は粗末な部分も多かった。
ビシッ！ギシッ！と時折道から音がする。
『（横道はあまり頑丈ではないですね。
道の端から物質を集め１３式が通るところを補強すれば何とか……。）』
後日、道が陥没するなどの苦情が相次ぐこととなった。
イーサンは比較的衛生状態の良さそうな商店から食料を買う。
『何だったんだろ？あのおっちゃん。
挙動不審で変な人だったね。』
見慣れない食材などがありヒトミの興味をひいた。
『そうですね。』
『（１３式のせいではないかと。）』
異世界観光は少しずつヒトミの心を癒す。
両脇が布や服飾を扱う店があるところで１３式は停止する。
片方は粗雑な物が多く、中古服のような感じである。
もう一方は布がメインで少し服もあった。
仕立てがメインなのであろう。
サンプルをヒトミの視線が追いかける。
『（これは……困りましたね。）』
イーサンはヒトミに多大な恩恵を与えることができるがその存在故に提供できない物がある。
その一つが服やおしゃれである。
イーサンは考える。
ヒトミのような年頃の娘はやはり交尾とおしゃれが最大の関心ごとだと。（偏見）
交尾は不可能である。
そもそも超重量の兵器ではまともに人と触れ合うことができない。
この点ではヒトミは男性に興味がないので助かっている。
赤パンには興味深々であるが。
猫は撫でられるようにもしたのでこちらは当面問題はないでしょう。
『（おしゃれですかぁ……。）』
こちらも無理である。
ボディーカラーを変更したりデザイン変更や追加パーツを装備することは可能ではある。
だが布製品を纏うのは不可能である。
『（超重量のナイスバディーの１３式ではこすれるだけで布はダメになりますからねぇ。）』
破れる前提でマントぐらいしか無理であろう。
年頃の娘とは１３式は決定的に相性が悪いのである。
『やはり、服に興味がおありですか？』
イーサンは恐る恐るヒトミに尋ねる。
『んー、やっぱり生地が荒い感じだ。
良さそうな物とか見たことないような物も確かにあるけど。』
『そうですね。
中層にいけばもっと違うかもしれません。』
『やっぱりジャージってなさそうだよね。』
『は？えっと……？』
ヒトミが何を言っているのかよくわからなかったイーサンである。
『ジャージだよ、ジャージ。
普段着から運動着、そしてパジャマまでこなせるパァゥフェクトな衣装だよ！
これ一着あれば全てが解決する人類が生み出した最高傑作だよ！
知らないの？』
『一応知っていますよ。』
『だよね。
ボクの好きなのは━━。』
ヒトミ、熱くジャージへの思いを語る。
話を逸らそうとイーサンは何点か布を買い込む。
マントを作ってもよいし、風呂敷代わりにもなるだろうと。
『でね、最新のモデルは━━イーサン聞いてるの？』
『聞いていますよ。
中々興味深いですね。』
ヒトミのジャージ愛はそんなことでは誤魔化せなかった。
『でしょ！でしょ！やっぱり━━』
イーサン、面倒くさいことになったと辟易する。
イーサンは何故かジャージに詳しくなった。
『（オシャレに興味がなさそうで助かったのですが……これはどうなんでしょうか？
聞けば年がら年中ジャージらしいし。
マスターの異常な女子力の低さは一体……。
いや、むしろ好都合なのですが……何故か腑に落ちませんね。）』
１３式は肩の可動部を戦闘服の袖で隠している。
そして”１３式”とロゴをしている。
『（補修用のケブラー繊維でジャージを作っておいた方が良いかもしれませんね。）』
１３式は内部でそんなやり取りをしつつ歩を進める。
進むたびに街の様子が少し変わってきた。
街並みは少し寂しくなり、路上に座り込んでいる者がいた。
治安が悪そうである。
ガシャン！
「捕まえた！！この糞ガキ！！」
男が子供を捕まえて暴行を加えていた。
子供はパンを大事そうに抱えている。
男はパンごと少年を踏みつけて蹴っ飛ばす。
『ん？あぁ、なるほどねぇ。』
１３式はクルリと向きを変える。
『他の通りを見にいこう。』
『よろしいので？』
『なにが？』
『やりすぎのような気もしますが。』
『信賞必罰でしょ。
盗みはいけない。
それに領民申請中の身でしょ？
扱いは流民だよ。
問題は起こせないよ。
大体首突っ込んでどうすんだよ。』
１３式はこの場を離れる。
『（あれ？こう……介入しようとするマスターを私が諫めたかったのですが……？
トラブルを回避しなくては……とか説明したかったのですけど。
貴族なんて速攻でつぶしたので今度も介入するかと思って注意をしようかと。
……いや、これで正解なんですけど。
興味が全くなさそうですね。
自分に火の粉が降りかかる時だけですかね？
止める必要がある時は？
ドライですねぇ。
日本人的と言えばそうなのですが。
……腑に落ちませんが。）』
『（……解せぬ。
何でイーサンは火中の栗を拾いに行こうとするのか？
そんな無責任な行動するわけないじゃん。
面倒くさい。
ボクは兵士ではないんだよ？）』
「おい、それぐらいにしておけ。」
１３式の立ち去った後に一人の男がこの騒ぎに割って入る。
「なんだテメーは？」
「もう良いであろう。
傍から見ていて気分が悪いぞ。」
「あん！こっちは商品を盗まれたんだぞ！
テメーが代金払ってくれるのか！」
男が銀貨を一枚だす。
「それで良いだろう？」
「そんなんで足りるか！
こっちは何度も被害にあっているんだ！
それにきっちりカタをつけないと何度もやられるんだよ！！」
男の胸倉をつかむ。
「あん？さてはテメー、コイツとグルだな！」
「ちがっ！」
騒ぎを聞きつけた野次馬が周囲を囲んでいた。
「おい！みんな！コイツがガキどものボスだ！やっちまえ！！」
「違う！ちょっと待て……。」
子供は既に逃げていた。
そして後には身ぐるみを剥がされたボコボコの男。
言動そして行動には絶えず責任が付きまとう。
安易な行動は命取りである。
「キャー！！」
「この糞アマ！大人しくしやがれ！！」
裏路地から女が飛び出してきたがチンピラにつかまり引きずられていた。
『（おお、今度はどんな反応をするんでしょうか？）』
「まったく、何度も逃げようとしやがって。」
髪の毛を掴み女を引きずっていく。
よく見ると裏路地には他にも女性が何人も立っている。
艶っぽい恰好をしたお姉さんがいたのだ。
「いやー！痛い！痛い！誰か助けて！！」
「黙れ！糞アマ……。」
チンピラと女の動きが止まる。
１３式を見てしまったのだ。
ヒトミはチラッと一瞥してそのまま歩き去る。
「なんだありゃあ……。」
チンピラが呟きながら１３式を見送る。
『娼婦かなぁ？
やっぱエッチい店ってあるんだね。ふひっ。』
『諸説ありますが人類最古の職業と言われていますからね。
地球人とこの世界の人間は別種であるとはいえ行動原理に差異を感じません。
当然あるでしょう。』
『（スルーしましたが何故かちょっと嬉しそうなんですけど。）』
ヒトミは異世界観光を堪能する。
ヒトミはちゃっかりお姉さんだけはガン見していたのだ。
「おいおいおい、女性は手荒に扱っちゃいけないぜ。」
「あん？」
若い冒険者の男がチンピラに話しかける。
「おやおや、かわいそうに。」
若い男は女性に手を伸ばす。
「何だテメーは。」
チンピラの背後から数人の男が現れる。
「ほう。ウチの商売にケチつけようってことかい？にーさん。」
「……いや、待って。落ち着いて話をしようじゃないか？」
一時間後ボコボコにされた素っ裸の男が歩いていたらしい。
先読み、危険予知と言った能力は生き抜くために必須の能力である。
一寸先は闇なのだから。
１３式はとある屋台を見つけ立ち止まる。
現在１３式は割と治安が良さそうな場所に来ていた。
ジーっと屋台を睨む。
小さな屋台であったが周囲にもテーブルを置き繁盛していた。
肉体労働者なのであろうか。
見かける人々よりも体格の良さそうな男達がおいしそうに食事をしていた。
料理はスープの中に麺が入っているようだ。
『スープパスタでしょうか？
気になりますか？』
裏に窯や無造作に樽が置いてある。
樽の中に水が入っていて皿が無造作に放りこまれている。
衛生状態は良いと言えない。
イーサンは少し気になったがヒトミは気にしなかった。
ヒトミはこういうのは田舎で慣れっ子であった。
『らーめんかぁ……。』
『（あれ？私はスープパスタと言ったんですが？
あれはどんぶりではないですよ？
浅く広いスープ皿では？
皆、フォーク使っていますし？）』
ヒトミ、客層フィルターでラーメンだと思い込む。
おっさんばかりなのでパスタが結びつかないのであった。
『せっかくなので食べてみますか？
私も興味ありますし。
どのような麺を使用しているか気になりますね。』
『え……あ、うん。』
ヒトミはちょっと気後れしていた。
ヒトミはまごまごしている。
（おい、何だアレ？）
（おぉ？マジか？どういう……？）
（ビキニアーマー？冒険……者？）
（待て！やべーぞ、あれ！商工物流冒険者３つの紋章だ！
外見からして新種の魔人だろ？絶対関わっちゃダメだ！）
（なあ、すっごい鉄塊だな。
あんなの喰らったら一撃でお陀仏だぜ。）
＊あまり盾に見えないようである。
人によっては凶悪な鈍器、大剣、攻城兵器に見える。
（肉球？あの猫魔人の関係者か？
あの格好だし。残念な体形ではあるが。）
（ああ、凶悪ビキニアーマーの仲間ってことか。
肉球マーク……また猫魔人の仕業か。
残念体形だけど。）
（こっちをずっと見てるけど何だろう？
おやっさん心あたりはあるかい！）
（いや、ウチは真っ当にやっているから何もないはずだが？）
（食べるならよってくるよな？
なんだろ？）
屋台の前には４つ席がある。
そこから三人が席を立つ。
１３式はじっと屋台を睨む。
『（またですか……。）』
すると二人の男が近づいてきた。
屋台を目指しているように見える。
意を決してヒトミは屋台を目指す。
「い……いらっしゃい。」
ヒトミは屋台の前で立ち止まる。。
『（座れない。どうしよ。）』
イーサンが気を利かせ、椅子をどかし座れるようにコントロールする。
「うおっ！」
隣の客が驚く。
１３式は側面に巨大な盾があるため３人分の幅を使うのだ。
そして背後の箱が更に横にも後ろにもはみ出している。
隣の客はいきなり盾が横に来て背後も箱によって圧迫される。
ヒトミ、かなり迷惑な客であった。
「ウチは並が銀貨一枚、具材を増やした上が銀貨２枚、魚介をふんだんに使った特上が金貨一枚だぜ。
そんで大盛が銀貨一枚追加だ。
何にする？」
「……並、大盛。」
ヒトミは銀貨を２枚置く。
観察していた時に先払いの店だと見ていたのだ。
周囲がざわつく。
「？」
「おぉ……待ってな。」
屋台の親父も歯切れが悪かった。
数分後明らかにデカい皿に盛られた麺が出てくる。
『んん？何？このフードファイターが食べるようなデカ盛りは？』
『良いのでは？別に食べれますし。』
ここは周囲の肉体労働者御用達の店であった。
皆が食べている量は多そうであったから大盛だと踏んでいた。
この身体は元の身体よりも食べれるから問題ないだろうと大盛にしてみたのである。
でも実はそれが普通盛りであったのである。
店の親父は客層に合わせて開業以来量を少しずつ増やしていた。
それが女性客を遠ざけていることに気付かずに。
ヒトミは久しぶりの女性客であった。
なので親父は少し緊張していた。
そしてもの凄い格好をしていた。
それも相まって確認を怠ったのだ。
ウチの普通盛りは他所の大盛に相当するがいいのかい？と。
さらに大盛はそれを２玉使うということを。
1.5倍とか細かく刻むのは面倒なのだ。
『……イーサン、箸を。』
ヒトミは意を決して料理に挑む。
隣の客はヒトミの姿が盾によって見えないが他のテーブルは屋台の隣にあるのでヒトミが見える。
（棒が２本？）
この都市には箸がなかったので周囲がどよめく。
そして自分達でも食べれない大盛をヒトミはどうするのか皆が注目していた。
イーサンは気を利かせてレンゲも渡していた。
ヒトミは左手に持ったレンゲでスープを掬う。
『うーん？海の味かなぁ？』
『魚介ですね。』
『でも何かのっぺりしてる。』
『深みがありませんね。
出汁を取っていないんじゃないでしょうか。』
今度は上に申し訳程度に乗っていた野菜ごと麺を箸で持ち一気に啜る。
ズルズルズルズル。
もっちゃもっちゃと咀嚼する。
『あー！これってちゃんぽんの麺じゃない？』
『少し似ていますね。
ストレート麺だから余計にそう感じるのでは？』
イーサンはパスタの方が近いと思ったが突っ込むのは止めといた。
無駄な気がするからだ。
そして風味が強いのが気になっていた。
ヒトミは気にいったのかそのままズルズルと夢中で食べる。
『異世界のらーめん中々イケる。』
ヒトミは１３ボディを生かして食べる速度を上げる。
周囲の男がヒトミに唖然とする。
「何い！何だ！その食べ方は！」
「早い！早いぜ！圧巻だ！」
別にヒトミのずるずると音を立てる食べ方が汚いとは思っていない。
おっさんだから。
さらに早飯早糞芸の内だとも思っている。
戦場を経験している者にとっては素早く食べるということが大事だと認識している。
早食いはステータスなのだ。
最大のポイントは啜るという行為だ。
”啜る”はそういう文化がないと身に付かない。
おっさん達には衝撃であった。
そして器を持ち上げてスープを飲み干しヒトミは完食をする。
「何だと！もう食べ終わったのか！」
「何という早さだ。」
「ああいう飲みかたもあるのか。」
『何か騒がしいな？何だろ？』
『マスターせっかくなので上もいきましょう。』
「お嬢ちゃん、凄い喰いっぷりだな。」
親父に褒められてヒトミはテンションが上がる。
ヒトミは銀貨を３枚置く。
「上、大盛りで。」
ヒトミは不敵な笑みを浮かべる。
親父は一瞬固まるが返事をする。
「お、おう。」
客が騒ぎ出す。
「何！まだ食べるのか！」
「おいおい、嘘だろ？」
「やはり人間ではないようだな。」
一人の男がヒトミの真似をして麺を啜ろうとしていた。
そして失敗して噴き出す。
「うお！汚ね！」
男は激しくむせていた。
「下手くそだな、オイ。こうだろ？」
次の男も豪快に噴き出していた。
『（騒がしいな。なんだろ？）』
「お待ち。」
親父はゴトっとヒトミの前に器を置く。
ヒトミはこれもあっさりと完食をする。
瞳は小柄だ。
それでも人並の量を食べることは出来る。
だが瞳は食事は好きであった。
そしてもっと食べたいとも思っていた。
１３式戦車となったヒトミはすぐに満腹にならないこのボディを気に入っていた。
『具が増えただけだったね。
味も変わってないし。』
『麺自体は良いのですがスープ自体は特筆することがないですね。
特上だと何か変化がありそうですね。
ここはコンプリートしてみてはいかがでしょうか？』
『そだね。でももう飽きたし普通盛で頼むことにする。』
周囲の客は帰ることも忘れヒトミを見て騒いでいた。
親父も客も１３式の早食いと大食いに感動していた。
ある者は羨望の眼差しを向け、ある者は畏敬の念を抱いていた。
誰もがヒトミの食べ方にあこがれ、その逞しい食べっぷりを見習いたいと思っていた。
親父と客の熱い視線がヒトミに注がれる。
『？』
チャリンとヒトミの手から金貨がテーブルに置かれる。
緊張が走る。
「特上。」
「……何ィィィィ！！」
「まだ食べるだと！？」
「……おう。」
親父は静かに答えた。
客はどよめき１３式を静かに見守る。
席を立つ者はいなかった。
『なんかむっちゃ見られてる。
ヤダなぁ。』
『ですねぇ。』
待つこと数分、ヒトミの前に器が置かれる。
ゴトン！と。
それは今までよりも大きい器で倍の深さの物であった。
『……普通盛にしたのになんでさらに量が増えてんだよ。』
『量も特上ということでしょうか？』
野菜が盛られ干物が一匹丸っと乗っていた。
合間に貝柱が転がっているのが見える。
『これで金貨一枚か……ぼったくりじゃね？』
『魚介類はやはり高価なのでは？
先程までとまるで違う量ですよ。』
『相場がわかんないしね。』
異様に静まっている空気の中でヒトミはズルズルと食べ始める。
『これは……不味い。』
『バランスがとれていませんね。
味が濃いだけですね。』
不味かったがヒトミは食べる。
食べ残すという行為の罪を田舎の爺からきっちり教育されているのだ。
『罰ゲームだなぁ……。』
ヒトミのペースが落ちる。
『代わりましょう。』
『……う、うん。』
食べきることを放棄する罪悪感は感じるが不味いのでもう食べたくないのだ。
イーサンはヒトミの味覚をカットして１３式をコントロールしてラーメンを食べ続ける。
口の開口部を通常以上に拡げて巨大な塊のままの麺を持ち上げる。
イーサンは食事のペースを上げる。
「なにい！ペースが上がっただと！」
「どんだけ食うんだよ！」
周囲の盛り上がりも最高潮であった。
最後に器を持ち上げスープも口に流し込む。
器を置くと歓声が上がる。
『？』
ヒトミは首をかしげる。
『通常の人間では食べられない量を食べ切ったからですよ。』
『ふーん。』
『まあ、インチキなんですが。』
ヒトミは席を立つ。
視線が集まる。
『あれ？何か言わないといけない雰囲気？』
『それっぽいこと言えばいいのでは？』
ヒトミは脳をフル回転させてそれっぽいコメントをひねり出す。
「うまかった。」
その一言に親父がニヤリとする。
「麺が良かった。
けど、スープがダメ。
味がのっぺりとしていて深みがない。」
親父の顔が絶望に染まる。
「野菜とかと煮込んだほうがいいんじゃないのかな？
特上が特にダメ。
具材をぶち込んで味を濃くしただけ。
不味い。
全体的に言えることだけどしょっぱい。
もう少し抑えた方がいいと思う。」
親父がしょぼくれた顔で硬直している。
周囲のお客も硬直している。
『ちょっと言い過ぎた？怖いんだけど。』
『救いの要素を入れてみては？』
「深い器に変えた方がいいよ。
麺は気に入ったのでまた来る。」
１３式は向きを変えようとしたら隣の客を引っかけて転ばす。
『あ、やば。』
「おわっと……、だ、大丈夫だ。」
男は大丈夫とジェスチャーしながら立ち上がる。
別に怒っては居なかった。
少し顔を赤らめ笑顔を見せる。
男はヒトミに手を振る。
ヒトミも手を振り店を離れた。
「おやっさん、凄かったな。」
「ああ。」
「すげえ可愛いのにあんなに食べるなんて……。」
「また来てくれるかな？」
「どうかな？不味いって言われちまったし。」
「量で納得していたんだが……それなりにうまいし。」
「そういう風にしていたからな。
……そうか、何かヒントをもらったな。
明日から少し変えてみるか。」
「俺達もあの食べ方を身につけるぜ！」
「ああ！」
「おお！そうだな！」
何故か凄く盛り上がっていたという。
