ニャっしょい！
ミャーと共に１３式は冒険者ギルドの外に出る。
「こっちニャ。」
大通りを中層方面に向かい歩いていく。
猫が楽しそうに１３式を先導する。
（何だあれ？魔物？）
（何だ？あの……痴女？）
（ミャーさんと一緒にいるから冒険者……だろ……う？）
１３式は通りを行きかう人々の注目の的であった。
右側は横道も無く全て商工、物流ギルドの建物である。
冒険者ギルドの食事＆酒場の横にはギルド直営の道具屋と材料屋が並んでいた。
そして横道となる。
「左側は冒険者の武器屋とか宿ニャ。
ヒトミもそこに泊まると良いニャ。
手前の大きい所がオススメニャ。
右側は商工ギルド関係のお店ニャ。
通り沿いのが商工物流関係者の宿ニャ。」
「へぇ。」
猫は案内しながら大通りをさらに進む。
次の横道に差し掛かる前で猫はクルリとヒトミに振り返る。
「この左の道はダメニャ。
魔導ギルドや治療ギルドがあるからこの道は通っちゃダメニャ。」
「なるほど。
二本目の道はダメなんだ。」
ヒトミは心に刻む。
「こっちニャ。」
横道をさらに真っすぐに進むと右側の建物に入ってく。
通りに面した所に馬車が建物に横づけされていた。
その間の石畳のスロープを進んでいく。
さらに通りの奥側には馬車が後ろ向きで建物の搬入口に接車して物資の搬入が行われていた。
建物の入り口は間口が広く手前に石像が立っていた。
「ミャーちゃん？」
「そうニャー。
おっさんが初代グラシア卿ニャー。」
剣を掲げた鎧のおっさんと杖と簡易装備の猫魔人の石像がそこにはあった。
何故か躍動感のある石像であった。
「こっちニャ。」
猫が建物に入っていく。
『中も石の床ですね。
これなら大丈夫でしょう。』
１３式も後に続く。
中はとても広く天井も高い、イベントホールのような空間であった。
所々に頑丈そうな石柱が邪魔そうに立っていたがこれは致し方がないのだろう。
カウンターテーブルに囲まれたような場所がある。
ここでセリを行う。
壁沿いにいくつもの間仕切りとテーブルが置かれていてここでも商談をおこなう。
職員が気付きミャーに声をかける。
「あっ！ミャーさん、どうし……たんで……す……か？」
職員が１３式に気付き、おかしな挙動をする。
「商品の持ち込みニャー。
こっちはヒトミニャー。
ニャんとランクEXのミャーの冒険者にゃ！」
ミャーが嬉しそうに大声で叫ぶ。
気付いた職員や商人が寄ってくる。
「えっ！ランクEXですか！
これ……はまた、ひ……さしぶり……ですね。」
「な……冒険……者？」
「新種の……魔人？」
「おぉ！なんて……恰好……だ！」
皆が１３式を見てコメントに困っている。
一部の男が１３式を嘗め回す様に見てくる。
１３式は両手を突き出し圧縮空気弾を形成する。
【指弾】
下劣な感情に対してヒトミは指弾の魔法をぶつける。
集まってきた１０人の内半数が股間に圧縮空気弾が炸裂して床に沈むこととなった。
「ギャッ！」
「おふっ！」
「ひいっ！」
阿鼻叫喚である。
「ニャー……。ヒトミは手が早すぎるニャー。」
猫が呆れている。
「ひいっ！ま、魔物の襲撃！」
腰を抜かした職員が這いつくばりながら逃げようとしている。
「落ち着くニャ。
今のはお前たちが悪いニャー。
枯れた男と女しか近づいちゃダメニャー。」
騒ぎに気付き商談をしていた商人達も集まってくる。
「ヒトミは騒ぎを起こすのが好きニャー。」
「ボクは悪くない。」
違うのに、とふくれっ面をするヒトミであった。
「使い勝手の良い魔法だニャー。」
猫はヒトミの魔法の便利さに感心する。
猫は自分の肉球を見てヒトミの魔法を再現しようとしていた。
「こうかニャ？」
空気が圧縮し始めたがすぐに拡散して上手くできないようであった。
「ほっほっほ、凄い騒ぎですな。」
「うわー、すっごい装備だな。アンタ。」
身なりのよい老紳士と日に焼けたがっしりとした体格の女性が近づいてくる。
「にゃるほど！なんか人が多いと思ったらおミャーの所の商隊がいたニャ。」
「明日の出発に備えて最後の商談ですな。」
「予定よりも馬車に空きスペースができちまったんだよ。」
「ギルマスはいないのかニャ？」
「あいにく席を外していまして夕方にならないと戻ってきません。」
職員が答える。
「しかたないニャー。」
「どうされましたか？」
「デカい商談ニャ！
登録もしたいニャ！
ミャーの大型新人ニャ！」
ミャーの、と自分は仕事しているんだぞ、そしてヒトミの商談はミャーの手柄なんだぞ、とアピールする狡い猫であった。
「ほう。」
「ん？何をもってきたんだい？」
猫と職員と商人達の井戸端会議がはじまる。
『商売の基本は安く仕入れて高く売ることにあります。
右も左も分からない私達では不利でしょう。
そして信頼と実績が長く続ける秘訣でもあります。
買い叩くのではなく良い値を付けて自分の顔を覚えてもらうという取引もあります。
ここは初手から派手に行って商売を長く続けたい相手と思わせる事が大事でしょうね。』
『なるほど。』
『商品を高く売るには見た目というのが肝心です。
商品をよりよく見せて高品質をアピールしましょう。』
『どうするの？』
『ここはお任せを。』
１３式は二つの巨大な箱を床に置き切り離す。
そして前進してクルリと向きを変える。
「ニャ？」
イーサンは箱の扉を開く。
「ぎニャー！！」
「蛇！？」
「あっあれはもしかしてティンバーアナコンダ？」
「えっ！マジで！」
「おい！鎧魔人がスゲーものを持ち込んだぞ！」
「うお！久しぶりに入ってきたなぁ。」
「うお！マジか！買う！買う！」
周囲の注目が集まる。
「ニャー！そんな物までもっていたのかニャー！」
「うん。ちょっと待ってね。」
イーサンは巨大蛇の口に牙を取り付ける。
蛇の頭部は詰め物をして形を維持をしていた。
イーサンは玉がついた木の棒を取り出し下から差し込む。
「ミャーちゃんこれ持って。」
ミャーはずるりと引き出された頭部の木の棒を渡される。
「そこのおねえさんも持って。」
日に焼けた女性も蛇の続きの部分を持たされる。
次々と体格の良さそうな人物に声を掛けてイーサンが準備をしながら木の棒を渡していく。
合計８人に渡し終えると蛇が外に全ての姿を表した。
きれいな一本物の蛇皮が生前そのままの姿で出現する。
全長を8人の木の棒で支えているのだ。
ここでは蛇だがよくお祭りとかである龍の出し物の状態だ。
「ニャー！」
猫が興奮していた。
「おお！素晴らしい！」
「普通はぶつ切りだぞ！こんなの初めて見た！」
「何でこんなに綺麗な状態なんだ？」
「どうやって仕留めたんだ？
それっぽい跡がないだと！」
ギルド内はちょっとした騒ぎになっていた。
『むぅ、熊よりもウケてる。』
ヒトミは若干拗ねた。
『何を言っているんですか……。』
イーサンは呆れる。
『（面倒な人だな。）』
『あれは１３式戦車が仕留めた物。
マスターと私が１３式戦車です。
ということはマスターが仕留めたも同然です。』
イーサンがヒトミをなだめる。
『そうなの？』
『そうです。』
『そっか。』
ヒトミの機嫌が直る。
『（チョロい。）』
「ニャー！！ニャっしょい！ニャっしょい！」
猫が興奮して棒を上下に振り始める。
「わっしょい！わっしょい！」
他の者も後に続く。
猫は歩き始めると必然と他の者も後に続きギルド内を練り歩き始めた。
「ニャっしょい！ニャっしょい！」
「わっしょい！わっしょい！」
巨大蛇皮は生きているかのように身を捩りながらギルド内を舞う。
『何か盛り上がってるね。』
『元気ですねぇ。』
蛇は建物の奥の開口部に向かうとそのまま外にでてしまった。
『あれ？外に出て行っちゃった。』
『ですね。』
「ほっほっほ。これはまた素晴らしい商品を持ち込みましたね。」
「どうも。」
「なんとも惜しい。
あれは今日では値が付けれない。
後日改めて、領主様も参加されてのオークションとなりましょう。
いやはや、明日の朝には立つのでね。」
「残念。」
老紳士がイーサンに話しかける。
「孫娘を置いていこうかな。
あれは是非とも手に入れたい。
あの状態でしばらく飾ることができたら我が商会の良い宣伝となるでしょう。」
「商会はどこにあるの？」
「王都ですよ。お嬢さん。」
「へぇ、どんなとこなの？」
猫が戻ってくるまでイーサンは老紳士と話し込む。
１３式はアレを持ち込む事ができるとアピールをしたのである。
もはや１３式は怪しい魔物ではないと認識をされた。
縁を構築しておきたい重要な商売相手となったのだ。
猫はどこまで行ったのか１０分以上戻ってはこなかった。
この間にイーサンは老紳士にどんな取引が多いのか、国内の情勢と合わせて聞き出す。
「ニャっしょい！ニャっしょい！」
「わっしょい！わっしょい！」
猫が戻ってきた。
何故かヒトミが入ってきた入り口から。
『どこまで行ってたんですかね？』
『ミャーちゃん楽しそう。』
出ていった時と違って大勢の人をぞろぞろと引き連れていた。
何故かオカマがギターのような物を弾きながら先導していた。
『何か増えてるし、変なのもいる。』
『これは……猫は良い仕事をしましたね。
人は大勢いればいるほど良いです。
あとでご褒美に魚をあげましょう。』
オカマが指示を出して筒の付いた台座を職員に持ってこさせカウンターのそばに並べる。
巨大蛇を支えている木の棒差して巨大蛇をそのままの伸びたままの状態で設置していた。
『ああ、なるほど。』
巨大蛇の前にロープを張って人を近づけないようにもしている。
『なんか飾られちゃったね。』
『手慣れていますね。』
猫とオカマとスキンヘッドが近づいてきた。
「ニャはははは。」
「ミャーちゃんおかえり。」
１３式は燻製の魚を差し出す。
「うニャー！」
猫はまっしぐらに食いつく。
「うミャーで！！」
「うわー、餌付けされている。」
オカマがドン引きしていた。
『サブアームの改造は済んでいます。
オプション装備で撫でられるようになっています。』
『おお！やった！』
サブアームは普段は肩甲骨辺りで四角い箱のような状態になっている。
その下からオプションパーツが露出する。
ヒトミは折りたたまれているサブアームを展開してイーサンのガイドに従いオプションを取り付ける。
オプションパーツは白い手袋をした人の手の状態であった。
『（んー？千葉在住の人型ネズミみたいだな。
まあ、いいか。）』
ヒトミは撫でてみる。
『おお！普通に撫でれる。』
ヒトミは優しく猫を撫でていた。
「どうなっているんだ？」
スキンヘッドが呟く。
「あんら～不思議ねぇ。」
オカマが頬に手を当てて首をかしげる。
普通の腕ではなく、鉄の腕が動いていたからだ。
ミャーは機嫌が良さそうに目を細めていた。
「ミャーちゃんは本当は生とかのほうがいいのかな？」
ヒトミは素朴な疑問をぶつける。
「にゃー？生は食べないニャー。
お腹こわすニャー。」
「ん？タイガーは生で食べてたよ。」
「アイツは阿呆ニャー。」
『自分で煽っていたんでしょうに……。』
「ひどい。」
「ちょっといいかしら？」
「ん？」
「むこうでゆっくりと話をしましょう。」
オカマが提案する。
１３式は広めの部屋に案内された。
部屋は殺風景で木箱や机が置かれていた。
倉庫や会議で使われているのであろう。
スキンヘッドが木製の引き戸を一生懸命閉めている。
レールを１３式が破壊したのだ。
「かけて頂戴……って無理そうね。」
「ん、大丈夫。」
１３式は椅子をどけて空気椅子状態になる。
ゴンっとテールスタビライザーに付いている円柱が接地して超重量の１３式が安定する。
「どうなっているんだ？」
スキンヘッドが訝し気にしているがとりあえず着席する。
「あたしはアモーレ王国グラシア支部の統括ギルドのグランドマスターよ。
つまりここのトップということよ。
グランマって呼んでくれればいいわ。」
オカマがバチッ！っと音をたてているかのようなウインクをする。
『初日で一気に大物までたどり着きましたね。』
『（マスターはやはり引きが良い。
ただおかしな人と遭遇率が高すぎるのが難点ですが。）』
オカマはノースリーブのボンテージのような恰好でショートパンツを履いている。
股間には蛇が描かれていた。
唇は紅をひいていたが女性っぽくしているわけではない。
全身は筋骨隆々で男にも女にも寄せていないという感じであった。
ただおっさんっぽい顔が非常に残念である。
ヒトミの家の長男のオネエにグランマは雰囲気が似ていた。
オネエは瞳に玉を潰された以降男にも女にも興味を示さずひたすら自分の美を追求するようになってしまった。
（瞳には嫌われないように努力している。
瞳のことは大好きなのである。）
グランマのように筋骨隆々ではないが適度に鍛えられていて引き締まった体をしている。
そして美形なので妖艶な雰囲気を醸し出している。
普段からアオザイのようなぴっちりとした服を身に纏っていてどこに向かっているのか不思議な人間になってしまった。
アオザイ
ベトナムの民族衣装である。
露出は少ないが体形を強調するシンプルで美しい民族衣装である。
瞳の印象ではコーヒー好きで地上げ屋のナルシストである。
『もしかするとナルシストかも。』
『なるほど。言われてみれば確かに。』
「ニャー！真のグランマスターはミャーニャ。」
「では今日から仕事をお願いしますね。」
「ミャーはギルドの用心棒ニャ。」
ミャーは一瞬で掌を返す。
「自分はステイサン、物流ギルドのギルドマスターをしている。」
スキンヘッドの精悍な顔つきの男性であった。
中年であろうが鋭い眼光と筋肉質な体つきが年齢不詳に見せていた。
全身が黒っぽいスーツのような恰好で独特の衣装に見える。
寡黙で仕事に厳しそうな雰囲気があった。
ギルマスであるから只者ではないだろう。
『ようやくまともそうな人が出てきましたね。』
『うん。ギルドって変な人ばっかだもんね。』
「ギルマスだらけニャン。
だからステでいいニャン。」
「ステにゃん……？」
可愛い呼び方だなぁと勘違いをしたヒトミは呟く。
「いや「ヒトミだ。今日からランクＥＸの冒険者をやることになった。」
否定しようとするステイサンにヒトミが被せる。
「ニャハハハハ！ステにゃんニャン！」
猫が笑う。
「あら、可愛いわね。良かったわね？ス・テ・ニャン！」
猫のしぐさをしたグランマも続く。
「ぐっ！」
状況的に不利だと感じたのと早く話を進めたかったステイサンは黙る。
額に青筋を浮かべながら。
だがここで即撤回させなかったのは彼の失策であった。
今後彼はステにゃんと呼ばれることとなるからだ。
