イーサンは呪いの鎧扱いが少し不満である。
「えーっと……。」
ヒトミの書いた書類に目を通すと赤パンは眉間に皺が出来た。
名前
ヒトミ シキ
種族
１３式戦車
性別
女
年齢
１７
所属パーティー
なし
所属国家
流民
住所
不定
活動方針
△調査
〇採取
〇討伐（魔物）
〇討伐（対人）
×護衛
△その他
得意武器もしくは技能
我、万能故に不可能はない
魔法
バリバリだぜ！
補足
三日月流戦闘術開祖
「あー、うん。……そうね。」
赤パンは１３式をジロジロと見る。
（白磁器のような綺麗な肌、まるで作り物みたい。
可愛らしい顔なのに残念な胸━━体系。
そして頭まで残念。
って、もう１７歳なのね。
かなり幼く見えるわ。
もう成長は……不憫ね。
とてつもない格好は何なのかしら？
お金が掛かっているのは間違いなさそうだけど。）
「貴族なのかしら。
シキって家名は聞いたことがないけど。」
「何だ、他国のお貴族様だったのか？」
モヒカンもちゃっかり加わる。
「違うよ。
爺ちゃんがそう名乗っていただけ。」
『育ちの良さがにじみ出ているのかな？フフフ。』
ヒトミはイーサンに問いかける。
『一般人は普通は家名が無いようです。
貴族、一部の部族、大商会の一族などが名乗っているようです。
一般人に見えても落ちぶれた貴族の末裔などが家名を名乗っている場合もあるようですね。』
『ふーん。』
『だからマスターが家名を名乗ってもそれほど不自然ではありません。』
「モフティーさんみたいな感じかしら。」
「俺はモフティー モヒカウントだ。
俺の故郷ではモヒカンにして戦士になるとモヒカウントと名乗ることができるんだぜ。
ちなみに冒険者ランクCだ。
よろしくな、ヒトミ！」
「よろしくな、モヒー。」
ヒトミとモヒカンは互いにニィっと笑う。
『（赤髪と赤いモヒカン……赤い髪同士、気が合うのでしょうか？）』
「あー、うん。そんな感じなのね。」
受付嬢は様々な人に接している。
ヒトミは理解されつつあった。
赤パンはため息をつきながら書類に目を落とす。
ひょいっとモヒカンも書類をのぞき込む。
「はっはっは、元気があっていいじゃないか？」
「……ありがちなイキった登録ですよね。
モヒカン族さん？」
赤パンはジト目でモヒカンを見る。
「ちょっ！そんな昔の事何で知っているんだ！」
ギルド内部がざわつく。
（あいつ！モヒカン族って！ぷっ！）
（くっくっく、いかにも古株って態度なのにモヒカン族ｗｗｗｗｗｗ）
（ってお前はレンブルタンザニアール１世だっけか？）
（ちょっ！バラすなよ！）
（うわ……引くわー。）
（くっ！パーティー名”天空竜の雷鳴”のくせに！）
（ぐっ！そ、それはリーダーが付けた名前だから！俺じゃない！）
（お前は━━）
イーサンは冒険者達の盛り上がりを盗み聞きして思う。
『（皆さん中二病を患ってイキッていたのですねぇ。
なるほど冒険者というのはそういう者ですか。
よくよく考えればそうですね。
命を賭けてお金を稼ぐ……頭のねじが緩んでないと出来ませんよね。）』
『？……何かおかしかったのかな？
年齢が０歳なのに逆サバして１７にしたのが変だったのかな？
０歳の方が変かなって思ったんだけど。』
『別に良いのでは？（そこに注目しているわけではないですよ。）』
「モヒーはモヒカン族なんだ。へー。」
「い、いや……若かりし日の過ち……というか……。」
「ボクは１３式戦車だ。」
「お、おう。」
「最初の登録だから、まあいいとして。
その恰好は何？よくそんな恰好で都市に入れたわね。」
赤パンは背面の巨大な箱や凶悪な盾に視線を送る。
「ん？チョビはいいって言ってたよ？」
「チョビ？」
「クロウ男爵のことじゃねえか？」
「これは呪いの鎧だ！」
ヒトミはふふんと自信たっぷりに言い放つ。
「え？」
何言ってんだ？コイツ？という顔になる赤パンであった。
「ほう、また珍しい物を持っているな。
もしかして脱げないとか……か？」
モヒカンは顎を手でさすりながら盾や装甲をジロジロと観察する。
「うん、そう。」
周囲の冒険者たちもざわつく。
「うわ、実物初めて見た。」
「どっかのお貴族様が簒奪の短剣というのを秘蔵していると聞いたな。」
「何だ、その凄そうなの？」
「何でも人妻に不倫しまくるようになるそうだぞ。」
「名前だけかよ！なんか意味があんのかよ！」
「不倫狂いの貴族のせがれの呪いらしいぞ。
何でも有力貴族の妻を寝取って戦争に発展したらしい。
んで処刑されたって話だ。」
「微妙な話だな。」
「そうでもない。
邪魔な貴族にその呪いの短剣を贈ったらどうなる？」
「！！……お家騒動に発展するのか。」
「そういうことだ。」
「怖っ！！」
「俺はゴミカスが吸魔の鎧というやつを持っていると聞いたことがある。」
「ああ、あの戦闘終了後に干からびて死ぬってヤツか。」
「鎧が光るだけで特に意味がないってアレだな？」
「むしろ害悪だろ？目立ってしゃーないだろ。」
「取り付かれたように不味い料理を作りまくるっていう呪いの包丁があったよな？」
冒険者達は盛り上がっていた。
皆、武装にはこだわりがある。
なのでこういった話は大好きなのだ。
「えーっと、私だけなの？
くだらない戯言って思ったの。」
赤パンは疎外感を感じた。
赤パンはもう一度書類に視線を落とす。
「討伐の対人に〇を打っているけど、ギルド員を目指すってことで良いのかしら？」
「ギルド員？」
「魔物と採取ならランクFまでの都市冒険者で、ランクEからはギルド員として認められる。
ギルド員は国内のどの支部でも他国に行っても共通のランク保持者として扱われる。
都市冒険者ではここの支部でしか通用しないんだ。」
モヒカンが口を挟む。
「？」
「仕事の性質上、人を殺せないと安心して仕事を任せれないのよ。
盗賊の討伐もあるし、護衛でも盗賊と戦う。
いちいち生け捕りにしていたら自分達や依頼主を危険にさらすことになるの。
それに逃がしてしまったらギルドの信用に係るのよ。
盗賊とグルなんじゃないかって疑われるの。
そして素行の良い冒険者ばかりではないから……いざという時には冒険者同士であっても戦うという覚悟を求められるのよ。
だからと言ってそれを推奨しているわけではないから安心して。
都市冒険者であっても十分に稼ぐことはできるわよ。
この領なら特にね。」
赤パンはウインクをしてきた。
「！」
ヒトミはうなずく。
そしてギルドに来た目的を思い出す。
赤パンが好みのタイプだったのですっかり忘れていたのだ。
「あーっと、ごめんなさい。先に言っておくべきだったわね。
登録料が必要で大金貨１枚になるけど……。」
赤パンはど忘れしていたので気まずそうにしていた。
ヒトミはどうやって切り出そうか迷っていた。
赤パンはヒトミの様子を勘違いして続ける。
「金貨２枚でランクHに登録して都市内で日雇いの仕事をするとか滞在証があるうちに外で採取や魔物を討伐するっていう手もあるのだけど。」
「……ゴブリンってお金になる？」
「ゴブリンかぁ、うじゃうじゃいるからねぇ。
駆除する必要があるから見かけたら狩ってくる義務が冒険者にはあるの。
でも安いのよね。
領主様より一体銀貨１枚の褒賞がでているわ。
全然危険に見合ってないけど見かけたら狩って両耳をもいできてね。
決して油断や無理をしないで、囲まれたら終わりよ。
最初は薬草採取をメインに見かけた魔物を狩ってくる感じでいいんじゃないかな？」
赤パンはミスを誤魔化す様に話を進める。
『イーサン、耳出して。』
『はい、こちらでコントロールします。』
１３式は後ろ手に背後の箱を開けてレールを引っ張り出す。
そこには耳の束が沢山ぶら下げられていた。
「え？」
「マジかよ。」
１３式は床に耳の束を積み上げていく。
周囲の冒険者もざわつく。
「……どんだけ……これってまだ……新し……い？」
「嘘でしょ？……一気にこれだけ仕留めたってこと？
あっ！ホブまである！」
「おいおいおいおい！」
「ヒトミ、これだけの物をどうやって？」
ヒトミは左腰からある物を取り出す。
うつむいていたヒトミは顔を上げ赤パンを見る。
「あの……これ。」
赤パンは受け取り表情が固まる。
「……そう。」
よくあることなのですぐに判ったようであった。
「…………ボクが……トドメ……を……。」
赤パンはプレートを見る。
「ミメージャ……そんな……。」
「……確か、”若葉の息吹”はゴブリンの群れの調査に行っていたな？」
「ええ。」
「大量のゴブリンの耳……。」
モヒカンが改めて耳の山を見る。
「この髪の房も彼女の髪の色と同じだわ。」
ヒトミはさらに魔石を差し出す。
「ミメージャさんのお母さんに渡して。
声が入っている。」
「え！あなた魔工師だったの？」
「魔工師？」
「魔石に魔法を封入したり、道具として使えるように加工できる人ってことだ。」
「できる。」
「確認させてもらってよいかしら？」
「魔力を流せばいい。」
赤パンは魔力を流す。
「私よ。ミメージャ……よ。母……さん……ごめん……なさい。
女手一つで育てて……くれたのに……ヘマ……しちゃった。
楽を……させ……げたかった……。
ヒュゥ……今ま……辛いこ……や苦しい……こと……あったけ……ヒュ……ゥ……母さんの……娘で良かっ……よ。
ありが……とう。」
赤パンの頭の中に声が響く。
魔石にはスピーカーが内蔵されているわけではないのだ。
「……確認しました。
ヒトミの正当性を認めます。
これはそれなりに高価な物だと思うけど良いのかしら？」
「いい。」
「ありがとう。
こちらはギルドが責任をもってお渡ししてきます。
現場の遺留品などはヒトミの所有物となり、さらに彼女のギルドに預けてあるお金の２割をヒトミが受け取れます。
これはこちらでも現地を確認して━━。」
「いらない。
お母さんに。」
ヒトミはフルフルと首を振る。
赤パンは神妙に頷いた。
冒険者の死が認められると遺品が発見者の所有物になりギルドに預けてある金銭の２割が受け取れる。
このことは発見者が圧倒的に有利なように思える。
自分で殺して何食わぬ顔で金銭まで受け取れるからだ。
だがこれにはハードルがありギルド側で調査が行われ確認が行われる。
何か食い違いや怪しい所があれば逆に追及され、最悪処罰される。
かといって何も報酬がなければ見て見ぬふりをされやすいのでこういった形となっている。
冒険者ギルドは互助組織である。
実際にはライバルではあるが仲間意識が働きヒトミのように拒否する者も多い。
ギルドに誤認され自分が疑われるのを避けるといった側面もある。
そして持ち帰れた遺留品を丸ごとギルドに渡す者も多い。
冒険者は死と隣合わせの仕事である。
明日は我が身と思い真摯に対応する者が大半であった。
大雑把ではあるがヒトミは赤パンに現地の状況を説明する。
「━━他のメンバーはいなかったのか？」
モヒカンは問う。
「？」
『いましたよ？他の遺留品を出します。』
１３式は袋を取り出し床にぶちまける。
割れ欠けたプレートや小物、短剣等が広げられた。
「あった━━”若葉の息吹”のメンバーの物とこれ……は誰だ？」
「あっ！これは行方不明になっていた━━。」
検分が始まる。
ギルドの職員達も集まり赤パンは指示をだす。
冒険者はそれぞれの実績においてランク付けされている。
そしてランクE以上の者がギルド員として扱われる。
冒険者ギルドはギルド員のための互助組織なのである。
そしてギルド員の活動を円滑にするために職員がいる。
パンターは職員でありギルド員である。
言うなれば彼女は正社員で、ギルド員ではない一般職員は事務屋である。
警察官と警察署の職員といった関係だ。
（なあ、あの嬢ちゃん急に雑になったな？）
（というか完全にどうでもいいって感じだ。）
（差が激しい……って異様にパンターさんに食いついていたよな？）
（ミメージャも女……。）
（あー、あっちの人かぁぁぁ。）
（いや、モフティーと仲良く話をしているぞ？）
（けど汚物をみるような目で男の股間を魔法でつぶしていたじゃん？）
（んーあれじゃね？赤い髪つながり。）
（あの嬢ちゃんは魔物みたいなナリしてんじゃん？モヒカン魔人を同族と思ったんじゃね？）
（（（それだ。）））
