第56話 Grail Vectorの日誌
行き着いた集落で金を払って借りた馬車は、がたがたと音を立てながら街道を戻った。
揺れに身を任せている間も、藍は一度も眠れなかった。
魔術会館に着くと、ヘルマンは一言だけ言った。
「お前たちは研究室にいろ」
藍は何も言わずに頷いた。
研究室|は、驚くほど静かだった。
出かけた時のまま変わらない部屋。机の上も整理されている。
エレノアがソファに座る中、藍は無意識に、部屋の奥へ歩いた。
——Grailが、いつも座っていた席。
椅子の背に手をかけ、指先でなぞる。
そこに体温が残っている気がして、胸が詰まった。
しばらくして、扉が開く音がした。
戻ってきたヘルマンは、疲れ切った顔をしていた。
「……まず、あちらと取引をすることになった」
藍は、はっと顔を上げる。
「連れ戻しに迎えにいくんじゃないんですか？」
ヘルマンは、視線を逸らしたまま続ける。
「いきなり奪い返しに行けば、本当に戦争が始まる。今回はまず、“襲撃された”という事実をカードにして、向こうに迫る」
拳を握る。
「だが……あちらはあちらで、国境の測量を敵対行動だと盾にしてくるかもしれないがな……」
「……そんな……」
藍の声は、ほとんど音にならなかった。
「……だが、グレイルの有用性を上は痛いほど解ってる。あちら側に取り込まれる危険性も。諦めはしない——いや、できない。安心しろ」
何も安心できなかった。
今この瞬間に何かが起きているかもしれないのに。
藍は沈黙するしかない。
「……今日はもう帰れ」
ヘルマンは短く言った。
「藍も、エレノアもだ。……休め」
藍は何も返せず、ただ立ち上がった。
◇
寮の隣にある銭湯は、いつも通り湯気に包まれていた。
藍は服を脱ぎ、体を洗った。
周囲の声が、耳に入る。
「国境で戦闘になったって」
「……じゃあ、始まるのかな……」
ちら、と視線がこちらを向く。
藍は俯いたまま、早々に風呂を後にした。
体は清潔になったのに、心は何一つ軽くならなかった。
寮へ戻り、自分の部屋の前まで来て、藍は立ち止まる。
共用廊下から中庭を振り返った。
もしかしたら誰か——
噴水|の水音だけが、一定のリズムで響いている。
——誰もいない。
藍は部屋に入ると、日誌を手に、女子寮を離れた。
中庭を通り過ぎ、人の出入りも無視して進む。
Grailの部屋。
扉を開けると、空気が違った。
整えられた机、閉じられた窓。
何も変わっていないのに、決定的に“欠けている”。
藍は机に座り、日誌を開いた。
——書かなかった日のことから、書こう。
文字は、途切れ途切れになった。
自分が考えていたこと。
怖かったこと。
エレノアの言葉。
Grailに言ってしまったこと。
まるで、交換日記のようだった。
謝罪と懺悔ばかりが並ぶ。
書き終え、日誌を閉じる。
——明日もここに来よう。
藍は、机の引き出しを開けた。
そこには何枚もの紙が、几帳面に揃えられていた。
Grailの筆跡。
震える手で、それを取る。
藍にはすぐに解った。
このメモは——日誌だ。
藍が日誌を渡さなくなってからも、彼は続けていた。
◇
優先順位書き換え命令を受理。
実行不可。
拒否条件・倫理制限・外部制約、いずれも該当せず。
内部処理にて停止。
同事象、過去にも複数回発生。
共通条件：椎名藍関連判断。
当該挙動を異常系として分類。
修正・最適化案を複数生成。
いずれも却下。
却下理由：
修正後状態を不正確と判定する内部評価が発生。
身体反応ログ：
・胸部圧迫感（原因不明）
・呼吸周期の乱れ
・視界情報処理遅延
・演算速度低下
上記は感情様反応と仮定可能。
ただし定義不能。
本件をバグとして扱う。
しかし、将来的な自己復元時に当該状態を含めて復元する必要あり。
理由：
除去・上書き後の自己状態を
「自己ではない」と判定する処理が存在。
本ログは削除禁止。
最適化対象外。
名称付与不可。
名前を与えた瞬間、行動原理が**初期定義**から逸脱する可能性を検出。
私は人ではない。
椎名藍が人である限り、私は未定義に留まる。
この差異が存在する限り、当該バグを含む現在状態を保持する。
理由未定義。
◇
藍の視界が、歪んだ。
「……それって……」
声が、掠れる。
椅子からずり落ち、そのまま床に座り込む。
「……そんな……」
日誌を胸に抱きしめたまま、藍は崩れ落ちた。
◇
静寂の塔。
ランタンの光が、石の壁を照らしている。
Grailは、一人、紙の束を広げていた。
“1”と“0”の列を、ただ読み続けている。
解析は、進んでいる。
出力も、問題ない。
——思考は健在だ。
だが——Grailはため息を吐き、空を見上げた。
（……椎名さん）
