虚無感
【悪魔も聖書を引用できる——】
衝撃のラスト！
あなたはきっと騙される！！
「というわけで、あなたたちとのゲームが始まったってわけ」
説明を聞き終え、拓海は虚無感に襲われた。出会った瞬間から疑われていて、その後はずっと彼女の手のひらの上で踊らされていたというわけだ。
「パパが亡くなって落ち込んでた時期だったから、あなたの登場はちょうどよかったの。悲しみを忘れさせてくれるような刺激的な気晴らしを求めてたから、これはチャンスだと思って張り切っちゃったのよね。だって、わたしを殺そうとする人なんて、今後二度と現れないかもしれないじゃない？」
拓海にとっては人生をかけた大一番だったが、彼女にとっては気を紛らわすための遊びだったようだ。
「それにあなた、ぶっちゃけエッチも上手だったし、少しの間だったら偽りの夫婦を演じてもいいかなって。それで、あなたたちのゲームに乗るついでに、あなたを性奴隷として飼うことにしたってわけ」
性奴隷——。その言葉に、拓海は自尊心が打ち砕かれる思いがした。
「ねえ、わたし最後のほう、お口、臭かったでしょ？ それっぽくするために歯磨きも控えたの。あなたをだますために一時的に女を捨てたの。わたしって昔から凝り性なのよね。こだわると、とことんこだわっちゃうタイプなの。ほら、よく俳優さんとかでいるじゃない？ 役作りのために何十キロも太ったり、歯を抜いたりする人。わたしもそんな感じなの。だって今回の計画のために、ハリウッドのアクターズスクールで学んだ先生に演技指導まで受けたんだから。きっとわたし、あなたより役者に向いてると思う。そう思わない？」
完敗だった。彼女の徹底ぶりに、拓海は舌を巻かざるを得なかった。
ここでふと、拓海は麗子の隣に立つ沢尻に目をやった。依然、澄ました顔をしている。彼にも完全にだまされていたわけだが、なぜ味方のふりをしたのだろうか。おそらく、大した理由などないのかもしれない。彼らにとっては、すべてがゲームに過ぎなかったのだから。
麗子は得意げな顔でさらに続けた。
「ねえ拓海さん、わたしと寝室を別にしてから熟睡できるようになったでしょ？ あれはね、あなたの食事に睡眠薬を混ぜてたからなの。夜中にわたしが外で羽を伸ばせるように、あなたには眠っててもらう必要があったから。さすがに家にこもりっぱなしじゃストレス溜まっちゃうじゃない？ だからあなたがぐっすり寝てる間に、わたしは外で遊び回ってたってわけ。まあそのせいで、完全な夜型人間になっちゃったけどね」
「そういうことだったのか……」
拓海は合点がいった。ストレスから解放されたことで熟睡できるようになったと思い込んでいたが、どうやら薬の力で強制的に眠らされていたようだ。たびたび悩まされていた偏頭痛も、薬の副作用だったのかもしれない。
「入院してから、わたしの自由度はぐんと増したわ。もっとも、昼間はあなたがお見舞いに来るから、遊ぶのは夜だけだったけどね。でも、そろそろ健康のためにも朝型に戻さないと」
麗子は楽しげに笑い、例の小瓶を再び掲げた。
「それともう一つ、タネ明かしがあるの。この薬を用意したのも、わたしたちなの」
「何だって！？」
拓海は思わず声を上げた。佐藤が用意したはずの薬を、なぜ麗子が——。
「だいたいさ、佐藤さんごときの一般人が、そんな危険な薬を手に入れられると思う？ 普通に考えればわかることじゃない？ だって彼、あなたを計画に巻き込んだ時点で、まだわたしを殺す方法すら見つけられてなかったんだから」
「そんな、まさか……」
拓海は再び強い衝撃を受ける。どうやら、佐藤の計画は見切り発車だったようだ。
麗子がさらに詳細を語っていく。
「要はこういうこと。佐藤さんの動きを探るために、こちらの息のかかった女性を彼に近づけたの。製薬会社に勤めてるって設定で接触してもらったら、彼、すっかりその人のことを信用しちゃって。しまいには、警察にばれずに人を殺す方法はないかって相談するまでになったの。それで計画がスムーズに進むよう、その人を通じて佐藤さんにこの薬を渡したってわけ」
あの薬まで麗子側が用意していたことを知り、拓海はさらに動揺した。
「佐藤さん、あなたに言ってたわよね。この薬を誰かに試したことがあるって。あれ、嘘だから。彼、普段は強がってるけど、意外と小心者なのよ。だって彼、しきりにあなたにこの薬を使うよう勧めてたでしょ？ あれって、わたしに飲ませる前に薬の効果を確かめたかっただけ。薬が本物かどうか、あなたを使って調べたかったのよ」
さらなる事実に、拓海は佐藤への怒りに打ち震えた。
麗子はさらに続ける。
「最初はね、どうせ弱ってく演技をするんだから、偽物の薬でもいいんじゃないかって思ったの。でも沢尻さんが、誰か他の人に試すかもしれないから最初は本物を用意したほうがいいって言って。そしたら沢尻さんの言った通り、あなたの彼女さんが会社の上司に使ったわけよ。さすがよね、沢尻さんって。先を読む力がすごいっていうか。ちなみに今回の遊びはね、沢尻さんに全面的に協力してもらったの。まあほとんどが沢尻さんのアイデアなんだけど。だってわたし、考えるのとか苦手だから。その点、沢尻さんは几帳面で、先の先まで計算して計画を立ててくれたから本当に助かったわ」
どうやら、今回の計画の立役者は沢尻だったようだ。
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