遊園地へとやってきて
「もうすぐ着くから準備してねー」
「わかりました」
窓の外からは、遊園地の大きい観覧車が見えていた。
観覧車といえば、この遊園地の目玉である。
この辺りは割と田舎ではあるが、観覧車だけが謎に大きい。
そういう遊園地だ。
「もうすぐかー」
横をチラと。
天崎さんは、どこかそわそわした様子で座っている。
遊園地にワクワクしているのか、尾行特有のアドレナリンを出しているのか。
「それと。娘をよろしくね。ケガとかさせたら承知しないからねー」
前から飛んでくる軽い調子の声。
けれど結構マジな感じだ。そういうのがこもっている。
しかし、本当に私に任せてもいいのだろうか。
親としては、かなり心配になるものだと思うけど。
「あ、あの。お母さんは、娘を私に預けて心配にならないんですか？ だって、耳が聞こえないんですよね？」
「……大丈夫。この子はちゃんと……。まぁ、できる子だから。心配ないよ」
どこか濁した感じで言われる。
それほど娘を信用しているのか、何なのか。
「そうですか。まぁ、手とか繋ぐので、とりあえず安心して貰っても大丈夫……だと思います」
「おぉー。じゃあ、信用しちゃうからねー」
「りょ、了解です！」
※※※※※※
遊園地の駐車場。
そこの入り口に近いところに車を停めてもらい、私たちは外へと出る。
その瞬間に感じる熱気。
クーラーのきいた車の中が恋しい。
が、天崎ママは手をじゃあねーと振ると、ちゃちゃっと帰ってしまった。
何をしようかと迷ったけれど、とりあえず天崎さんにラインを送ることから始めた。
『えっと。どうしよっか』
『ともかくは、伊奈さんの妹と桃杏さんを探すところからですかね』
『だねー。今は一時でしょ？ まだ着いてないと思うから、とりあえず入り口で待機！』
『分かりました。じゃあ行きましょう！』
『あ。それと、天崎さんはなんかすっごく目立つ服装だから注意してね！』
『……確かに。目立ちそうですね。……ごめんなさい。せっかくのデートだから目立つ服装で来ちゃいました』
『デートじゃないです！』
勘違いをしている天崎さんに一言。
流れるようにポケットにスマホを突っ込む。
まだ何かをスマホに打ち込んでいる彼女の腕を掴む。
「さぁ、いくぞー！」
手を引っ張るように、そこから入り口へと歩む。
私が掴んだ方と逆の手で、彼女はスマホをしまった。
それを確認して、私は腕から手へと握り直す。
この暑さのせいか。
彼女がデートと勘違いしているせいか。
その手はとても熱かった。
