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美楽湖ホテルからの景色

　この美楽湖ホテルの部屋は、リラックス効果のある暖色系の照明を採用しているのだろう。

　一二〇七号室に入ったと同時、ぼくはオレンジ系の明かりに照らされ、一気に心が解きほぐされるのを感じた。

　スリッパに履き替え、ぼくが龍司さんとともに部屋の奥に入ると、窓際にいた徹がこちらを振り返った。

　その彼の目は、子どものようにキラキラとしていた。

「見てください、この絶景……！」

　徹はぼくらのために場所を空けると、自分はこの景色を目に焼き付けると言わんばかり、部屋から眼下に見ることができる美楽湖周辺の景色を、再び眺め始めた。

　ぼくは……ぼくは。

　熱い涙を流していた。

　多くの山に囲まれることで、眼下に広がる美楽湖はその姿を本領発揮していた。

　遠くの山がかすめばかすむほど、湖は青く輝き、さらには自然の息吹を身近に感じることができた。

　それに夏の晴天が合わされば、もはやそれは天下無敵だった。

　ここで眺めることができる夜景は、その倍の倍、人の心を動かすことができる眺めなのだろう。

　部屋自体はシンプルで少し狭かったが、この部屋から一望できる景色は一流……いや、それ以上だった。

　この壮大な景色を見た瞬間、ぼくはこれまでの苦労や努力が報われた気がした。

　さらには心が浄化されるような気がした。

　いや、気がしたのではない。

　実際、この世にもすばらしい景色を見たとき、ぼくはこれまでのぼくの苦労や努力が報われ、同時に心が浄化されたのだ。

　生涯、ぼくはこの美楽湖ホテルからの景色を忘れることはないだろう。

「……今頃、梓たちはどうしているだろうな。

　きっとこのとんでもない景色を見て、腰でも抜かしているに違いないぜ。

　ちくしょうめ、神聖で淫らな女部屋の香りでも嗅ぎにいきてえな、まったくよぅ」

　ロマンの欠片もない、下品な龍司さんの発言を聞いて、ぼくと徹は笑い出した。

　ぼくらの笑いに釣られるようにして、龍司さんも笑い出す。

　そのとき、ぼくのスマートフォンからメールの着信音が聞こえた。

　メールが届いたら、すぐその場で読む、という習慣が身に付いていたぼくは、すぐにスマートフォンを操作した。

　メールの送信者は、なんと遙香さんだった。

「やっほー、翔く……やっほー、翔くん。

　大事なことだから、二回言いました。

　それはともかく、きれいな眺めだね。

　わたしは卒倒しかけました。

　ウソです。

　そんな嘘つきのわたしたちだけど、さらにわたしたちはウソをつくことになりました。

　あのさ、翔くん……わたしたちの“ウソ”、龍司さんと梓さんに打ち明けていないでしょう？

　いや、分かる！　だから、黙っていて。

　シャラップ、ミスター翔。

　打ち明けていないのは、さっきの梓さんからのセクハラで分かったから、もうそれについては言わなくていいの。

　ジャア、ワタシタチハドウスレバイイノ？

　無論、ウソをつきます。

　現状打破はしません、現状維持でいきます。

　けど、これでは龍司さんと梓さんにウソがばれてしまうと思うの。

　どうしよう、ってさっきから考えていたんだけど、そしたらね？　そしたらわたし、わたしと翔くんの弱点に気付いたんだ。

　それがなんだか分かる？

　それはね……そう、わたしたちにはイチャイチャが足りないのだよ！

　だから、きょうからわたしたち、たっぷりイチャイチャするよ。

　もちろん、みんながいる前で。

　本当は嫌だけど……でも、仕方がないよね。

　天野遙香、十七歳。

　大人になります」

「グハッ」

　グハッ。

　グラッ……。

「大変だ、翔が卒倒したぞ、徹」

　その龍司さんの言葉を最後に、ぼくの意識は遠のいていく……。

　いや。

　いやいや。

　いやいやいや。

　いやいやいやいや。

　いやいやいやいやいや。

　いやいやいやいやいやいや。

　ゾンビが起き上がるときのように、ぼくは不自然な動きで起き上がった。

「翔……まさかお前、ゾンビになってしまったのか？　ああ、おいたわしや……」

　そんなわけあるか、徹。

　ぼくは徹の脳天にチョップをお見舞いした。

　徹は「グハッ」と悲鳴を上げ、その場に倒れ込む。

　そのとき、ゾンビ退治とばかり、龍司さんが「天誅！」と叫び、ぼくにデコピンをした。

　そのあとは言うまでもなく、ぼくらは騒ぎに騒ぎ、付近の客から苦情でもきたのか、フロントから電話で注意を受けた。

　きょうの教訓。

　ホテルの部屋に泊まったら、節度のあるはしゃぎ方で楽しもう。

　まさにそれだった。