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クライマックスシリーズセカンドステージ

「正味阪神に勝ったとしても、勝てるますかね、ソフトバンクに」

　悟が沈んだ表情で言う。

　三神は苦笑した。

「その前に、眼の前の試合に集中だ。阪神も油が乗ってる選手が多い……さらに、再来年のDH制度の導入に備えて外国人のテロスを入れている」

「守備難のテロス、ですか」

「短期決戦に強いと聞く。ミーティングで聞いたろ？　多分、出てくる」

　悟は俯く。

「日本一、なりたいなあ」

「リーグ優勝もできなかったけどな、来年の課題だ」

　バスは球場に到着した。

+++

（佐古田……）

　練習風景に佐古田がいる。

　彼も今やレギュラーだ。

　と言っても、本業の三塁ではなく外野で出場機会を増やした。

　内角打ちの上手さは本物だ。

　打数は少なけれど、打率二割八分に乗せている。

　二年目としては上々だろう。

「厄介な相手が増えたな」

　一ノ瀬が心中を察したように言う。

「あいつと秋田で同じ高校に居たんですよ。反則みたいなもんだ」

　ぼやくように言う。

　おかげで甲子園の出場機会はそんなに多くはなかった。

「それに、彼もな」

　もやっとする。

　高卒で大リーグに加入した双子の兄。

　人生のライバル。

　自分が遠回りをしているような、そんな気分になる。

「眼の前の試合に集中、な」

　一ノ瀬の頭に手を置かれる。

　彼からすれば悟も自分も変わらぬのだな、と苦笑した。

　試合が始まろうとしていた。

　相手ピッチャーは木下。

　今年頭角を表したピッチャーで、一点台の成績を叩き出す新進気鋭のピッチャーだ。

つづく