名門貴族の落ちこぼれ、最前線で前世（ミリオタ）を思い出す〜ハズレスキル【兵器】で現代銃器を召喚した可憐な少年、狂気の戦術と圧倒的火力で剣と魔法の戦場を蹂躙する〜

異常発生（イレギュラー）

「……ルール？イメージ？」

困惑するレオの顔を、アレンは真っ直ぐに見つめ返した。

「そう。君のスキルは、頭の中で『ゲームの盤面と法則』を思い描かなければ発動しないんだと思う。まずは左腕に、カードを置くための機械仕掛けのホルダー（盤面）をイメージしてみて。そして、見えない山札（デッキ）からカードを引き、魔力を込めて場に展開するイメージで……」

アレンは前世の記憶を頼りに、『デュエル・レジェンド』の基本システムを噛み砕いて説明した。

ターン制、手札のドロー、そしてカードから実体化するモンスター。

この世界の常識からはあまりにもかけ離れた「遊戯」の法則。

普通の人間なら理解を拒むような突拍子もない話だが、レオは違った。

スラムで泥水を啜り、パーティから囮として見捨てられた底辺の少年には、この蜘蛛の糸にすがるしか生きる道がなかったのだ。

「わかった……！よくわからねえけど、あんたの言う通りにその『盤面』ってやつを頭に描いてみる！」

レオが目を閉じ、必死に意識を集中させようとした、その時だった。

ズズンッ……！！

突如として、坑道の奥から地鳴りのような重い振動が響いた。

それは一匹や二匹の足音ではない。カサカサという甲虫の這いずる音とは全く違う、硬い岩盤を削りながら進む無数の凶悪な足音。

「な、なんだ……！？」

「アレン殿、下がって！！凄まじい気配（プレッシャー）です！」

クリスがレオとアレンを庇うように前に飛び出し、大剣を青眼に構える。 松明の灯りが届く暗闇の奥から、そいつらは姿を現した。

体長三メートルを超える漆黒の巨体。岩すら溶かす猛毒が滴る巨大な尾針と、鋼鉄を易々と挟み切る凶悪なハサミ。

――『デス・ストーカー』。

本来であれば、より危険な地帯にしか生息していないはずの、B〜C級相当に分類される凶悪な巨大蠍（サソリ）の魔獣だった。

しかも、一匹ではない。ざっと数えただけでも十匹近い群れが、坑道を埋め尽くすように迫ってきている。

「そんな……バカな。ここはFランク向けの初心者用ダンジョンのはず……！」

クリスが戦慄の声を上げた。

レベル16の彼女であっても、デス・ストーカー単体すら命懸けの死闘になる相手だ。それが群れで現れるなど、絶対的な『死』を意味していた。

その光景を見た瞬間、アレンの脳内で、バラバラだったピースが不気味なほどの符合を見せた。

（……おかしいと思ったんだ。中堅の実力を持つ『銀ランク』のパーティが、たかがアーマービートル程度の群れに遭遇したくらいで、大事な荷物を放り出して逃げるなんて不自然すぎる）

彼らはアーマービートルから逃げたのではない。

索敵スキルか何かで、坑道の奥から迫り来るこの『イレギュラーな大群』をいち早く感知したのだ。

だからこそ、足手まといの荷物持ち（レオ）を魔獣のヘイトを稼ぐ『囮（エサ）』として置き去りにし、自分たちだけ全速力で逃亡したのだ。

「最悪だ……！自分たちが助かるためにレオ君を見殺しにしたんだ……！」

アレンの右手が虚空を掴み、魔力を消費して黒鋼のハンドガンを具現化させる。

狂気の戦術家の自我が急速にアレンの脳を支配していくが、それでも計算が追いつかない。

現在の魔力総量で喚び出せる銃の火力では、デス・ストーカーの分厚い甲殻を数匹貫くのが限界だ。群れ全体を殲滅するには、圧倒的に火力が足りない。

「シャァアアアッ！！」

先頭のデス・ストーカーが巨大なハサミを振り上げ、クリスへと襲いかかる。

「はぁぁぁッ！」

クリスが大剣で迎撃するが、恐ろしいほどの膂力に押し込まれ、火花を散らしながら後退を余儀なくされる。

このままでは、防衛線が突破されるのは時間の問題だった。

「クリス！」

「アレン殿、ここは私が防ぎます！あなたたちは早く逃げて！」

血を吐くようなクリスの叫び。

しかし、逃げ道は既に他のサソリたちによって塞がれつつあった。

絶体絶命の死地。

恐怖に足がすくみそうになる中、アレンは傍らで震えるレオの肩を強く掴んだ。

「レオ君！君がやるんだ！！」

「お、俺に何ができるってんだよ！？あんなバケモノ――」

「イメージして！！　　左腕に盤面（ホルダー）を！君をゴミみたいに捨てた奴らを見返してやるんだろ！？」

アレンの狂気すら孕んだ叫びに、レオの瞳に宿っていた怯えが、やがて強烈な『怒り』と『生存本能』へと変わっていった。

レオは深く息を吸い込み、坑道に響き渡るような声で咆哮した。

「舐めるなぁぁっ！！展開（サモン）！！」

その瞬間だった。 レオの左腕が眩い光に包まれ、魔力の粒子が集束して巨大な機械仕掛けの『カードデッキホルダー』が具現化した。

アレンの記憶にある『デュエル・レジェンド』のデュエルディスクと全く同じ形状。未知のハズレスキルが、世界で初めてその真価を解放した証だった。

「デッキから……引け（ドロー）！！」

アレンの指示に呼応し、レオが虚空のデッキから一枚のカードを力強く引き抜く。

指に挟まれたそのカードが、金色の魔力光を放ち始めた。

「カードを盤面にセットして！それが君の『力』だ！」

「いっけぇぇぇぇッ！！」

レオがカードをホルダーに叩きつける。