◯9－7 初めてのカジノ！俺に訪れた魔の手とは………？
ミナト、カジノへレッツゴーです！
数分後。
「お、お邪魔しま～す………………」
俺はカジノの中へと足を踏み入れた。
何で入るだけで数分もかかったかというと……………
『やっぱり行ったらダメだ！今すぐ宿に引き返そう！』
『いやいや、このままパーッと楽しんじまおうぜ！』
普通に、頭の中で天使と悪魔が戦っていただけだ。
それで悪魔が勝ってしまい、俺はカジノに入店しのだ。
「いらっしゃいませ！お客様！本日は何をしに来られたのですか？」
「あっ、えっと………実は俺全然分からなくて………」
「なるほど、かしこまりました！それではこちらへどうぞ！」
そう言われて俺は白のワイシャツに黒いベストを着た、いかにも『私、ディーラーです』というスタッフさんについて行った。
「こちらの椅子にお越しがけください」
「あ、ありがとうございます」
俺はきちんと整えられた席に案内される。
「では、少々お待ちください」
「あっ、はい…………」
そう言ってディーラーさんは奥へと下がって行った。
(すげえギラギラしてんな……………マジで見たまんまのカジノって感じだ………)
「さてと………気長に待つとするか」
そして、数分後………………………
「お待たせいたしました。それでは始めましょうか」
「お、お願いします！」
「それではまず、トランプかサイコロかお選びください」
ディーラーさんが差し出してきたのは、よく目にするトランプとサイコロだった。
現実のものとさほど変わりはないし、名称も同じだ。
(この世界、やっぱ現実と色々似てるんだよな……………ま、俺とっては良いことだけどな)
「分かりました。じゃあ…………………サイコロで」
「承知いたしました。それでは、“クラップス”でよろしいですか？」
「……………なんですか、それ？」
俺はカジノのゲームなんて、一ミリも知らない。
「おっと、失礼いたしました………概要を説明させていただきます」
どうやら、ディーラーさんが説明してくれるようだ。
「このゲームは、まずどちらか一方が二つのサイコロを振ります。そしてその合計が7か11になれば、投げた人が即座に勝利です。ですがもし、2・3・12が出てしまうと即座に負けとなります。その他の数字が出ると、その数を“ポイント”として記録して手番を相手に移します。その相手は先ほど記録したポイントを出せば即座に勝ちですが、7が出ると即座に負けです。その他ならば、また手番が移り同じように進行して7が出て負けるまで繰り返すといった感じでございます」
「な、なるほど……………………！」
(ルール自体は簡単そうだ！あとこれ………運ゲーだな。というかカジノなんて運ゲー以外ないか)
「長々とした説明でしたが、大丈夫でしたでしょうか？」
「はい、大丈夫です！把握しました！」
「それでは、実際にやってみましょう。お客様からどうぞ」
「じゃ、じゃあ振りますね…………」
俺は恐る恐る、サイコロを振る。
カラカラ────────────
「……………2と4で、6ですね。ではそれを記録して、次は私の番です」
(くっそ～、惜しかったな……………)
「それでは……………」
カラカラ────────────
ディーラーさんが静かにサイコロを振る。
「…………………2と5で、7。つまり………！」
「私の負けですね。おめでとうございます」
「やった～！勝ったぞ！」
何と、俺は初めてのゲームで勝利することできた。
この世界に来てから、俺の運はずっと良い。
「ふふ、これを本当のゲームでもできると良いですね。さて、本当のゲーム………始めますか？」
「もちろんです！やります！」
ということで、俺はお金を賭けてゲームをすることにしたのだった………………
その頃、宿にいるソルナさんはというと─────────────
「ミナトくんいる～？お風呂でたよ～！」
「…………………………………」
(あれ？帰ってきてないのかな？まあもう少ししたら帰ってくるでしょ！)
だが、十数分後……………………………
「…………おかしい！散歩にしても長過ぎる！あのビビリなミナトくんが外をこんな長時間で歩くわけないし………何かあったのかな？」
ソルナさんは俺がなかなか帰ってこないことを疑問に思う。
しかもなんか知らないがちょっとディスられたし………………
(よし、フリムと一緒に探しに行こう！)
そう考えたソルナさんは、部屋の外へと出てフリムさんの部屋へと向かう。
ドンドンドン───────────
「フリム～！起きてる～？」
ガチャ───────────
「何だよソルナ………そろそろ寝ようと思ってたんだが？」
ソルナさんがドアを叩いてから少しして、フリムさんが気だるげに部屋から出てきた。
「ミナトくんが、散歩に行ってっきり全然帰ってこないんだよ！一緒に探しに行こう！」
「なに、それは緊急じゃないか！すぐ探しに行くぞ！」
ということで、二人は俺を探しに外へと出る。
「フリムは街の南側をお願い！私は北側を探すから！」
「分かった！」
(ミナトくん…………大丈夫かな？無事だと良いけど…………)
「でも、どこかの店にいるならいる場所はなんとなく分かる！たぶん、あそこのはず…………」
そしてソルナさんは、俺のいるであろう場所に走りだしたのだった。
そして、カジノにいる俺は…………………………
「さて、まだ続けますか？お客様」
「……………くっそ」
俺は………………ゲームに負け続けていた。これでもう4連敗だ。
もう手元のお金も少ない………どうしよう。
(でも、あのお試しのときの運の良さが帰ってくれば勝てるはず！まだまだ行けるぞ！)
「どうするんですか？やるんですか？やらないんですか？」
「やるに……………決まってますよ」
「じゃあ、サイコロをお振りになってください」
(頼む！7か11！7か11が出れば勝ちなんだ！今までの全部取り返せるんだ！)
カラカラ────────────────
「…………………4と6で、10ですね。それではそれを記録して、次は私の番です」
どうやら、俺の運は尽きたらしい。
(何でこんなにも出ないんだ！？俺、そんな運悪いのかな………今までのツケが回ってきたか？)
カラカラ───────────
(ん？あれ？なんか視界が一瞬歪んだような………気のせいか？)
俺は何か違和感を持つが、気のせいだと思って流す。
「………5と5で、10。ということは…………………」
「はい、お察しの通り私の勝ちです」
「ま、また負けた…………………………」
これで5連敗。もう手元に金はない。
(終わった………………確実にソルナさんに怒られる！というかソルナさんだけじゃなくて、その話を聞いたリルアさんにも怒られるだろうな……………)
「お客様、お金がなくなってしまいましたか？でしたら良い話があるのですが…………」
「な、何ですか……………？」
「私たちがお金を貸すことです。どうでしょうか？」
「……………………」
(流石にお金を借りるのは…………でも、取り返さないと行けないし………)
「い、一回だけ借ります！」
「承知しました。それではどうぞ」
オレはディーラーさんからお金を受け取る。
（今度こそ…………勝つ！）
果たして、結果は───────
「…………………」
（や、ヤバい…………また負けた……）
「どうしますか？もう一度借りますか？」
「そ、そうですね！もう一回だけでも………」
俺がもう一度お金を借りようとした時だった……
ドタドタドタ──────
「ちょっと待って、ミナトくん！それ以上はダメ！」
「そ、ソルナさん！？」
そう、やってきたのは……ソルナさんだった。
そしてソルナさんが来たことによって、このカジノのある"闇"が暴かれてしまうのだった。
次回、このカジノの闇とは！？お楽しみに！
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