第85話：アラン殿下の提案
「そんなに落ち込まないでくれ。ソフィーナ嬢にとっては、受け入れがたい現実だろう…」
「そうですね…そういえばアイリ殿下は、ファラオ様のお部屋を見て、何かおっしゃっていましたか？」
「いいや、何も言っていないよ。そもそもアイリがファラオ殿下の部屋に通っている事を、私は知らない事になっているからね」
「そうでしたね…申し訳ございません、頭が混乱してしまっていて…まさかお2人が、陰であのような事をなさっているだなんて信じられなくて」
「私も最初は信じられなかったよ。ただ、これが現実なのだよ。ファラオ殿下とアイリは、不貞を行っている。本当に最低な男だ！そんな男とこのまま結婚してもいいのかい？それにどうやらファラオ殿下は、アイリに心を奪われつつある。
もしかしたら今頃、ソフィーナ嬢との婚約を白紙に戻せないか、相談しているかもしれない」
「婚約を白紙に…ですか…」
「ああ、そうだよ、ソフィーナ嬢、もし君さえよかったら、私の国、アラバシア王国に来ないかい？こんな時にこんな事を言うのは不謹慎かもしれない。でも、落ち込んでいる君を、このまま放っておけないんだ。
私が君に好意を抱いている事は、知ってくれているね。もちろん、アラバシア王国に来たからといって、すぐに結婚しろだなんて野暮な事は言わない。お互いの事を知って、君が私に好意を抱いてくれたら、その時に改めて将来の事を考えたらいい。
とにかく、あんな非道で浮気癖のある男の元にいる必要はないよ。アラバシア王国においで。君の為の屋敷も準備するから」
「アラン殿下、ありがとうございます。アラバシア王国、きっと素敵な国なのでしょう。ですが、今はまだ頭が混乱していて、自分がどうしたらいいのか分からなくて。それに私の一存では決められませんので。
父や兄に相談しないといけませんし」
「そうだね、君は公爵令嬢だから、勝手には決められないよね。それじゃあ、私が帰国する日までに、返事をもらえるかな？すぐに我が国に来たいと言えば、その場で一緒に船に乗って帰ればいいし。準備期間が必要とあれば、改めて迎えに来るから」
「承知いたしました。アラン殿下、何から何までありがとうございます。一度ゆっくり考え、父や兄にも相談しつつ、どうするか結論を出しますわ。あなた様が帰国する日には、必ずお返事をさせていただきますので」
「ソフィーナ嬢の辛いだろうだ、新しい地で一からやり直すのも、私は良いのではないかと思う。いい返事を、期待しているよ。せっかくだから、お茶でも飲みながら、話しをしないかい？君にアラバシア王国がどれほど素晴らしい国か、知ってもらいたくてね」
「申し訳ございません。ファラオ様の件で、頭が混乱しておりまして。それにアラン殿下からご提案頂いた件も、真剣に検討したいと考えております。今は1人にして頂けないでしょうか？」
真っすぐアラン殿下を見つめて、はっきりと告げた。
「そうだよね。信じていた恋人に裏切られて、君も辛いだろう。１人でゆっくり考えたい事もあるだろうし。それじゃあ、私は帰るよ。いい返事を期待しているよ」
「はい、ありがとうございます。申し訳ございません、怪我をしておりますので、ここで失礼いたします」
部屋から出ていくアラン殿下に、深々と頭を下げた。いくらケガをしているとはいえ、本来なら見送らなければいけないのだが、とてもではないがお見送りできる状況ではない。
「お嬢様、大丈夫ですか？お部屋に戻りますか？」
心配して使用人が声をかけてきてくれた。
「ええ、そうね。部屋に戻るわ。ごめんなさい、あなた達にも随分と心配をかけてしまったわね」
「私共の事は良いのです。お嬢様、私共はどんな時でも、お嬢様の味方です。その事だけは、覚えておいてください」
「ありがとう…それじゃあ、1つお願いしてもいいかしら？私が良いと言うまで、私の部屋に誰も通さないでほしいの。ファラオ様はもちろん、お父様やお母様、お兄様も」
「旦那様や奥様、お坊ちゃまもですか？」
「ええ、そうよ。今は誰にも会いたくはないの。私の心の決心がついたら、必ず部屋から出てくるから。どうかそれまでは、見守って欲しいと」
「承知いたしました。お嬢様、どうかご無理はなされない様にしてくださいませ」
「ええ、ありがとう」
使用人たちも私を心配してくれている。しっかりしないと！
※次回、ファラオ視点です。
よろしくお願いいたします。
