第8話：夢を見ているのか？～ソリティオ視点～
あまりにもあり得ない話に、俺は信じる事なんてできなかった。ただ、今回の事故に巻き込まれた使用人たちは、全員手厚い看護を受けたのだ。そんな事が本当にあるのか？
さらに使用人たちの話では、事故に遭って以降ソフィーナはすっかり人が代わり、いつもニコニコしているらしい。暴言や暴力をふるう事もなくなったうえ、“ありがとう”“ごめんなさい”などという、ソフィーナの頭の辞書には存在しない言葉を発しているらしい。
両親も心配して脳の検査を受けさせたらしいが、異常はなかったとのこと。
本当にあのソフィーナが、人間としての心を取り戻したのか？どうしても俺には、信じられないのだが…
「お坊ちゃま、本当にお嬢様はお変わりになられた様です。先ほどお嬢様に呼ばれ、会いに行って来たのですが、今までの事を謝罪されました。私が“その様な事は気になさらずに”そう申し上げると、私向かい笑顔で挨拶を向けて下さったのです。
その笑顔が可愛いのなんのって…コホン、失礼いたしました。
やはり馬車の事故の影響で、人格が変わってしまわれたものと思われます。ちなみに私も本日、お嬢様からこの様な物を頂きました。
“今まで散々迷惑をかけたお詫び”だそうです。こんな立派なネクタイ、私には勿体ないですな。でも、せっかくお嬢様が私の為に選んでくださったのです。大切に使わせて頂こうと思っております」
いつも真顔で淡々と話す俺の執事が、顔をほころばせて俺にソフィーナの事を話したのだ。本当にソフィーナは変わったのか？
それでも俺は、信用できない。やはり一度ソフィーナに会いに行くか。でも、わざわざ部屋を訪ねるのもな…
そう思っている間に、１ヶ月が過ぎた。今日はソフィーナの怪我の最終確認の日だと聞いている。という事は、今日くらいから部屋から出てくるだろう。
ソフィーナの事が気になりつつも、いつも通り過ごしていると、嬉しそうな顔で歩いているソフィーナの姿が目に入った。
あれがあのソフィーナなのか？いつも眉間にしわを寄せて、不機嫌そうな顔をしていたのに。信じられない…
あんなに嬉しそうな顔をして、一体どこに行くつもりだろう。まさか、怪我で動けなかった鬱憤を晴らすために、使用人虐めでもしようと企んでいるのか？
気になってソフィーナについていく。中庭にやって来たかと思うと、嬉しそうに歌ったり踊ったり花を手に取ってみたりしていた。さらに庭師を見つけると、庭師の手を握り、感謝の言葉まで述べたのだ。
これは夢なのか？あのソフィーナが、土で汚れている庭師の手を握るだなんて…傍によるだけで、怒り狂いそうなものだが。でも、実際は…
そう思うほど、目の前ではあり得ない状況が繰り広げられているのだ。あまりにも衝撃的な姿に、足元に落ちていた木を踏んでしまったのだ。
しまった、そう思った時には時すでに遅し。ソフィーナに気が付かれてしまったの。のぞき見していた事を知ったソフィーナは、きっと怒り狂うだろう。また面倒な事になる。
そう思ったのだが、何を思ったのか嬉しそうに俺の方にやって来たのだ。それにしても、何がそんなに楽しいのだろう。そう思うほど、クルクルと回ったりしている。
その姿は、まるで天使の様に愛くるしい。あのどうしようもない女、ソフィーナと同一人物なのか？やはり俺は、夢を見ているのかもしれない。とにかく一旦自室に戻って頭を整理しよう。
そう考え、急いでその場を後にする。だが、動揺しすぎて木にぶつかってしまったのだ。そんな俺を心配し、駆け寄ってきてくれたソフィーナ。その上、手当てまでしてくれたのだ。
俺の妹は、こんなに優しかったのか？いいや、ソフィーナには思いやりという言葉など、存在しないような女だったはずだ。それなのに、俺の事を心配するだなんて…
増々混乱する。一体何が起こっているのだ？
もっとソフィーナの事が知りたくて、お茶をすると言うソフィーナについていく事にした。
