第50話：距離が縮まっています
「ファラオ様、見て下さい。随分と成長してきましたわ」
「本当だね。毎日ソフィーナがお世話をしているからだよ。さあ、太陽の日差しが強くなってきたよ。今日はこの辺にして、一旦部屋に戻ろう」
「この雑草だけ抜いてから戻りますわ。それにスカイたちにも、ご飯をあげないといけませんし」
「ソフィーナは随分熱心だね。分かったよ、それじゃあもう少しだけ作業をして行こうか」
１ヶ月前、私の為に作って下さった花壇にクレマチスの種を植えた。それから毎日、庭師の指導を受けながらお世話をしていた。その甲斐もあって、クレマチスは順調に育ってくれているのだ。
前世からみても、こんな風に何かを育てる事などなかった為、とにかく楽しくてたまらない。こんな経験、中々出来るものではない。その為、ついつい熱が入ってしまうのだ。
「ミャァァ」
「あらスカイ、待ちきれずに迎えに来てくれたの。ごめんね、すぐにご飯のあげるからね」
私の傍にやって来たのは、かつて私が助けた猫だ。あの後名前がないという事で、私が命名した。そんなスカイやスカイの子供たち、母猫ともすっかり仲良くなった。特にスカイは、私に懐いてくれている。
「ソフィーナ、スカイが待ちきれなくなった様だね。そろそろ終わりにしよう」
「そうですね、スカイをこれ以上待たせる訳にはいきませんので」
スカイを抱きかかえ、使用人が準備してくれたご飯をあげた。ファラオ様がスカイたちのお世話をしてくれていたおかげで、すっかり大きくなった。大切にしてもらっていた様で、人にもよく懐いている。
「そろそろ僕たちも戻ろう。汗をかいて気持ち悪いだろう？湯あみを済ませたら、お茶にしよう」
「そうですね、かなり汗をかいたので、さっぱりさせたいですわ」
私の為に準備されたお部屋で湯あみを済ませ、ドレスに着替えた。ちなみに花壇で作業をするときは、動きやすい洋服を着ている。最初は“公爵令嬢がその様な格好をしてはいけません”と使用人たちに言われたが、ファラオ様が彼女たちを説得してくれたのだ。
ファラオ様はいつも、私の気持ちに寄り添ってくれている。それが嬉しくてたまらない。私もファラオ様の為に、何かしたい。そんな気持ちが芽生えているのだが、何をしたらいいのかしら？
そんな思いを抱きながら、ファラオ様の元に向かった。
「お待たせしてごめんなさい」
「そんな事は気にしなくてもいいよ。さあ、お茶にしよう。今日は午後から、ソラ嬢に会うのだったね」
「はい、ソラ様とは仲良くさせていただいておりまして。もうすぐ婚約披露パーティがあるというのに、私との時間をとって下さっているのです」
「2ヶ月後だったね。ソフィーナ、君さえよければその…僕と一緒にパーティに参加してくれないかい？」
「私が殿下とですか？」
「ああ、そうだよ。もしかして、誰かに誘われているのかい？」
誰かから誘われている訳ではないし、また前みたいにお兄様と一緒に行こうと思っていたくらいだ。
「特には誘われておりませんわ。ぜひご一緒させていただきたいです」
「それは本当かい？嬉しいな。そうだ、君が当日着ていくドレス、僕に贈らせてくれないかい？」
「それは申し訳ないですわ。ドレスは私の方で準備しますので」
「いいや、僕に贈らせてほしい。どうかこの通りだ」
ファラオ様が必死に訴えてくる。そこまで言って下さるのなら、お言葉に甘えよう。
「分かりましたわ。それではお願いします」
「よかった！君にピッタリのドレスを選ぶから、楽しみにしていて」
何だかファラオ様、とても嬉しそうだ。私のドレスを選ぶのが、そんなに嬉しいだなんて。私もファラオ様に何か送りたいな。増々そんな感情が沸き上がる。
でも、何を贈ればいいのかしら？
そうだわ、今日ソラ様に相談してみよう。
