救世の継承者 〜魔術が使えないせいで家を追放された少年、全てを『書き換え』る力を手に入れたので、あらゆる魔術を『書き換え』で再現して最強になります〜

第２２話 ノアールVSアルマ

「まずは小手調べといこうか」

　アルマは囁き、無数の『岩弾』を生成する。

　空中で静止するそれは、星空に広がる無数の星のように、数えるのも馬鹿らしくなってくる数だ。

　加えて、アルマは詠唱を一切行なっていない。

　これだけでも、アルマの魔術師としての卓越した能力を感じられる。

「発射ぁ！！」

　アルマの声と同時に、無数の『岩弾』が射出される。

　狙うのはもちろん、ノアールの身体だ。

「『岩壁』」

　ノアールが小声で呟くと、目の前に巨大な岩の壁が現れた。

　アルマの放った『岩弾』は、壁にぶつかるとその役目を終える。

「おや、本当に魔術が使えるとはね。でも、いつまで保つかな？」

　アルマの楽しげな声が響く。

　彼の操る無数の『岩弾』が、ノアールが作り出した『岩壁』に次々と衝突する。

　『岩弾』は自分自身と引き換えに、ノアールの『岩壁』を少しずつ削りとっていく。

　それはさながら、雨が少しずつ岩を削り取っていくような、そんな光景に見えるかもしれない。

（『書き換え』）

　『岩壁』の厚みが減ったのを感じると、ノアールは『書き換え』を使用し、『岩壁』の厚みをもとに戻す。

「……なに？」

　やがて、アルマの放った『岩弾』が打ち尽くされた。

　後には、ノアールが作った『岩壁』だけが残されている。

　その光景を目の当たりにして、アルマは戸惑いの声を上げた。

「馬鹿な、僕の『岩弾』をすべて受け切った……？　あの『岩壁』で？」

　それなりに、自分の魔術に自信があったのだろう。

　単純に一般的な『岩壁』の耐久力から見て、防ぎきれない量の『岩弾』を発射していたからか。

　理論的に不自然なことが起きたが故の戸惑いなのかもしれない。

「なら、これならどうかな！」

　ノアールがそんなことを考えていると、アルマの次の攻撃が始まった。

　先ほどまでと同じ『岩弾』を大量に作り出し、それがノアールへと射出される。

　ノアールはそれを『岩壁』で受けるが、

「――爆ぜろ」

「っ！！」

　アルマが囁いたと同時、『岩壁』に当たった『岩弾』が爆発する。

　それも一個や二個ではなく、数十個単位での爆発だ。

（『岩壁』！　『風盾』！）

　自分とアルマの間に、もう一つの『岩壁』を作り出す。

　さらに爆風と散弾に備えるため、『岩壁』の前に『風盾』を作っておく。

　『風盾』は文字通り、一定方向に向かう風の壁を作る魔術だ。

　これで下方向への『風盾』を設置することで、爆風と散弾をほとんど無力化することが可能。

　それをすり抜けてきたものも、さらにもう一枚『岩壁』があれば受け切れる。

「へぇ、これも凌ぐんだ。なかなかやるね、お兄様」

　アルマが小馬鹿にしたような声で笑う。

　まだまだ余裕たっぷりもいった顔だ。

　しかし、やはりアルマは強い。

　まだ土属性と火属性の魔術しか使っていないにもかかわらず、この物量、この威力。

　伊達に神童とは呼ばれていないということだ。

　ノアールも、やられっぱなしではいられない。

　彼もまた、力を示さなければならない人間なのだから。

（『火球』）

　ノアールが念じると、空中にいくつもの『火球』が生成される。

　それを今も『岩弾』と爆発の攻撃を続けているアルマへと放った。

「そんなものが、この僕に通じるとでも思ってるのか？」

　アルマが小馬鹿にしたように息を漏らすと、彼の目の前に巨大な水の壁が出現する。

　水属性中級魔術、『水壁』だ。

　無詠唱、かつ一瞬と言えるスピードでそれを出したアルマの力は、驚嘆に値する。

　だが、『水壁』だけを張ったのは、アルマが犯したミスだ。

　ノアールの放った『火球』が、アルマの張った『水壁』に衝突する。

　普通なら、それで終わりだが、

「なに！？」

　『火球』の中から『岩弾』が現れ、『水壁』をすり抜けてアルマへと向かう。

　勢いを殺さないまま、それはアルマへと肉薄する。

「だから！　その程度で僕を倒せると思うなよ――！」

　アルマはすかさず『岩壁』を目の前に張り、ノアールが放った『岩弾』も無力化しようとする。

　もちろん、それもノアールの計算のうちだ。

「爆ぜろ」

「なに！？」

　アルマの『岩壁』に『岩弾』が着弾すると同時に、『岩弾』が爆発する。

　それはまさに、先ほどアルマがやったのと同じ作戦だ。

「――――」

　爆音が響いた。

　肉体に直接当たっていたら、割とシャレにならない威力だ。

　多少でも身体が残ってたら『書き換え』で治せるとはいえ、少しやり過ぎたか。

　一瞬そんな思考がノアールの脳裏をよぎるが、すぐに間違いだと気付いた。

　それは、決して人体が破壊されたような音ではない。

　岩の塊が、何か硬いものとぶつかって粉々に砕けた。

　そういう音だった。

「――『蓮ノ(ロータス)神盾(・アイジス)』」

　アルマは無傷だった。

　彼の周囲に、巨大の白銀の花びらのようなものが出現している。

　俯くアルマは、ゆっくりと目を開く。

　その瞳は、激情に揺れていた。

「褒めてあげるよ、お兄様。僕にこれを使わせるなんてね」

　そう言葉を発するアルマの顔は、どこまでも無表情だ。

　発した言葉とは裏腹に、自分にそれを使わせたことをひどく不愉快に思っているようだった。

「でも、遊びは終わりにするよ。すぐに殺してあげる」