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Ｆile ２：収入源
「これは、どういうことだ？」
俺はその会議資料を食い入るように見つめた。今年度に入ってから患者数が大幅に減少しているにも関わらず、病院収入は去年の一割増しになっていた。患者1人当たりにかかっている医療費が何割増しにもなっている計算だ。保険点数の大幅な改正もなかった。高度な手術を取り入れた訳でもない。今まで通り診療していたにも関わらず、だ。実際、俺が所属する整形外科は減収になっていた。更に見てみると、眼科の収入が異常な伸びを示していた。その詳細を確認すると、
「保険外診療？」
医療保険が適応にならない保険外診療が、眼科の収入源の大半を占めていたのだ。今まででは考えられない現象だ。特に、眼科は患者数の減りが激しく、唯一の眼科医師である院長も定時で帰ることがほとんどであるはずだ。いつ、こんなにも大きな収入を得られるような診療を行っているのか、俺には検討もつかなかった。そこで、たまたまそばにいた整形外科管理医師の須藤先生に声をかけた。
「先生、この眼科の収入は何があったんですか？」
須藤先生は俺の上司にあたるので、気を使いながら聞いてみた。
「え？」
不意を突かれたかのような声で返事が返ってきた。更に聞いてみた。
「いや、眼科が多額の保険外診療のおかげで増収になっていたのが気になったので・・・。」
「え・・・。いや、私は良く分からないよ。そんなことよりきみ、我が整形外科の収入は減収続きじゃないか。何か良い手でも考えたまえ。」
そう言うと、須藤先生は医局を足早に出て行ってしまった。
「なんだかはぐらかされたような・・・。」
普段の須藤先生ははっきりした性格であり、今回のような中途半端な態度はあまり見たことがなかった。なんとなくかみ合わない空気を、俺は感じざるを得なかった。
