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第26話　祈りと笑い

門前で若者たちが、旬の言葉を面白おかしくモノマネして笑っている。

「あの人がそう言った〜」と大げさに真似し、皆で受ける。

それを見たオットーが激怒する。

「あの方の言葉を汚すな！」

若者たちは若者たちで反発する。

「別にいいだろ、みんな楽しんでるんだから」

「お前だけの先生じゃねえよ」

喧嘩になる。

まだ殴り合い寸前くらいで止めてもいいですが、ここで教義化したい者と消費して笑いたい者の温度差を具体化。

旬はそれを見て本気で頭を抱える。

どっちも自分が頼んだわけじゃない。

でもどっちも、自分のまわりで自然発生したものだ。

つまり、もう自分の意図で制御できる範囲を超え始めている。

リーゼは、どちらにもつかず、旬の顔を見る。

“今いちばん困ってるのはこの人だ”と分かっているから。

また、旬はまだ“王”と呼ばれるのを嫌がっている。

誰かが冗談でそう呼びかけても、「やめろ」と即座に切る。

そして最後に、帝都側の短い場面。

報告書を読む高位聖職者か、まだ顔の見えない人物の手が止まる。

「あの男を手配せよ。処理しやすい方にまとめるのだ」