肉体関係を持っていた“元”幼馴染と関係を取り戻す

一章 幼馴染に戻るためには

第47話 火凛の嫉妬と水美の反省

遅れて申し訳ありません

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　……一言で言うと、二人は可愛くなっていた。もっと具体的に言おう。

　まずは火凛。こちらは、カジュアルワンピースだ。全体的に黄緑色の暖色系で、膝下まであるスカートの部分は濃い緑色となっている。……あまり言う事でも無いと思うが、クビレが際立っているお陰で火凛の凹凸が非常に分かりやすい。

　火凛はニコリと微笑み、一度くるりと回った。……可愛い。可愛すぎる。心臓がやばい。

　……じゃない。水美も可愛いのだから。火凛だけに現を抜かされてはいけない。

　水美もカジュアルワンピースだ。しかし、カジュアルワンピースと言っても火凛のものとは全然違う。

　まず最初に、色だ。明るい灰色で構成されている。明るいとは言え、灰色は普段の水美とは印象が大きく変わる。

　……そして、大きめのベルトで服を固定し、スカートとなる。火凛と違ってこちらは上下同じ色だ。

　ただ、スカートは短く、膝上までしか無い。確かに水美は短めのバスパンを履く事が多いが、スカートとなるとまた話は別だ。

　水美は火凛と違って、恥ずかしそうに俯いた。

「か、火凛ちゃんの服を借りたんだけどさ。や、やっぱり僕にはこんなに大人っぽい服は合ってないよね」

「……正直に言うぞ、水美」

　俺は、水美から目を離さず……目を離せなかった。

「死ぬほど似合ってる。なんだこの可愛い生き物は。本当に俺の妹なのか。どういう事なんだ、可愛いにも程があるだろ」

　普段は元気で愛らしい可愛さがある。しかし、今の水美はどちらかと言えば、美しさと可愛さ……そして、かっこよさを兼ね備えている。相反しがちなこの三つを併せ持つなど……

「もっと褒めたいが、人目があるからあと一つに絞ろう」

　一歩、水美へ歩み寄る。水美は顔を真っ赤にしながら俺を見た。

「こんなに綺麗に成長してくれて、俺は……兄さんは嬉しいぞ」

　優しく、痛くないように頭を撫でた。前髪は花柄の髪留めで留められていたからだ。

　……ああ。そうか。これだけ近くなれば分かる。少しではあるが、メイクも施されていた。火凛に教えて貰ったのだろう。

「……ぅ」

　水美は更に顔を赤くした。目を潤ませながら、うずうずとしていた。

「ほら。おいで、水美」

　……これぐらいならメイクも崩れないだろう。両手を広げると、水美は飛び込んできた。

「……ありがとう、兄さん。嬉しいよ」

　そう言って微笑む水美を一度ぎゅっと抱きしめれば、ふわりと花の匂いが漂った。……香水も付けているらしい。

　そして、手を離す。すると、水美は反対に俺の服を見てきた。

「……うん、兄さんもよく似合っててかっこいいよ！」

「ああ、ありがとな……とは言っても俺は二人と違って大層な物じゃないが」

　俺が着ていたのは、無地のシャツに黒いジャケットを羽織ったもの。シンプルではあるが、なるべく外さないようなデザインの物を選んだ。

「……水美に付きっきりになっていたが、もちろん火凛も似合ってるぞ」

「ふふ。ありがと。……可愛い？」

　火凛がニコリと微笑む。……いやに心臓がうるさい。

「あ、ああ。可愛いぞ。凄く」

　……前までは普通に言えていたはずだ。そのはずなのに、今はこうして言葉がつっかえてしまう。

「ふふ、ありがと♪」

「凄いんだよ、兄さん！　この服、姉さんが貸してくれたんだ！　上から下まで全部コーディネートしてくれたんだよ！」

　そういえば、火凛は外行き用の服を多めに持ってきていた気がする。水美の服はそれだったか。

「そうだったのか……ありがとうな、火凛」

「どういたしまして。でも、私も楽しんだから。水美ちゃん、かっこいい服も綺麗な服も似合うし。当たり前だけど、元気に見える服も似合ったから。……ちょっとだけ嫉妬はしたかな」

　……珍しい。火凛が『嫉妬』などという言葉を使うのは。まあ、言いたい事も分かる。

　しかし、水美はむっとした表情をした。

「……姉さんの方が綺麗だしすっごく可愛いよ！　だって、僕の憧れだもん！」

　火凛は水美の言葉に目を丸くした。

「水美……？」

「外見もそうだけど、中身もだよ！　すっっごく可愛いのに、妥協とか一切しないし。こうやって兄さんに褒められたのも姉さんのお陰だよ。……姉さんが居なかったら、今日もラフな格好で出かけたはずだし」

　水美は手をぐっと握り、火凛へと詰め寄った。

「それに……もっかい言うけど、姉さんの方が僕の何倍も綺麗だから！」

　火凛は水美の気迫に押されていた。思わず笑ってしまう。

「……兄さん？」

「いや、悪い。水美も火凛の事が大好きだって分かったからな。……隣の芝は青く見えるってやつだろ。火凛には火凛の良さがあるし、水美には水美の良さがある。……もちろん、火凛の努力なんかも知ってるからな。言っておくが、火凛より可愛い奴を俺は見た事ないからな。主観になってしまうが」

　水美がこれだけ変わったのは凄いし、嬉しくも思う。だが、火凛が自信を落とす事も無いだろう。

　火凛は、驚いたように俺を見て……顔をボッと赤くした。

「……火凛？」

「そんな事言われたら……嬉しくなっちゃうでしょ……！　もう、行くよ！」

　火凛は俺の手を取って、先を歩き始める。……遅れないよう、俺は水美に手を出すと水美は掴んだ。

　……そういえば、仲違いしていないのは良かったのだが、何があったのか聞いておくべきだっただろうか。

　まあ、今は良いか。

　◆◆◆

　時は少し遡り、まだ水音が寝ている時間帯の事だ。

「……ごめんなさい」

　水音が寝ている隣の部屋で、水美は正座をしていた。

　それを目に、私は考える。どう叱るべきなのか。

　私は人の事を叱った経験が少ない。水音や奏音と軽い言い合いになるぐらいはあったけど、それ以上のけんかや説教などは無いだろう。

　だから、私は考える。

「まず最初に聞くね。どうしてあんな事をしようと思ったの？」

　私自身、怒られた際にこうして聞かれるのは苦手だ。

　……でも、今気持ちが分かった。水美が何をどう考えているのか、ちゃんと知りたい。

「兄さんの事ぎゅってしてたら、膝に硬いのが当たって……それが思っていた以上に大きくて……ううん。………………兄さんのがどれぐらい大きいのか知りたくて、触っちゃいました。それで大きいのに驚いて、見ようとしました。本当にごめんなさい」

　……まあ、水美の言いたい事も分かる。あれは大きい。大きすぎるもん。奏音が言ってたけど、日本人の平均の倍ぐらいあるらしいし。

　でも、それとこれとは別だ。……水音が知ったら悲しむ事になるだろうから。

　だから、私が叱らないといけない。

「自分が何をやったのかは分かってるね。……じゃあ、次。私が止めれたから良かったけど、水音が起きてたら……どうなったか分かる？」

　私が先に起きる事が出来たのは不幸中の幸いだ。

　水美は、唇を強く噛み締めて言った。

「……兄さんに、嫌われてました」

「それは無いよ。絶対」

　水音が水美を嫌う。確かに、そう言えば水美は二度とこんな事はしないかもしれない。

　でも、それは違うはずだ。

「水音は何があっても水美の事が大好きだよ。……たとえ、水音にえっちなイタズラをしたとしても」

　どうしてなのか。それは、水音がどうしようもないぐらい水美の事が好きだから。それが反転して嫌いになる事は無い。

　でも――

「水音、酷く悲しむと思うよ」

「……ッ」

　水音は私を裏切ったと思い込むだろう。きっと。

　だって、お互いに他の人と致す事はしないと言ったから。

「ぼ、僕……」

　水美は肩を震わせ、自分の腕をぎゅっと握った。

　その手に手を重ねた。

「……だから、水美。今日の事は私達の秘密にしよっか」

「……え？」

　水美は目を丸くした。

「水音に言うのは簡単だよ。でも、私はしない」

「どう……して？」

　優しく、水美の手を解く。握られた腕が赤くなってしまうから。

「そんなの、水美を信じてるからに決まってるでしょ？」

　そう言ってほほ笑みかけるも、水美はまだ信じられないような顔をしていた。

「ぼ、僕は……姉さんの事も、兄さんの事も裏切ったんだよ」

「そうかもしれない。でも、私はまだ信じてるよ。だって、そう決めたから」

　裏切られても良い人しか信じない、って。

「水美が何をやったとしても、私も信じ続けるよ。水美は良い子だからね」

　今にも泣きそうになっている水美をぎゅっと抱きしめる。

「う……ああ……ご、ごめん、なさい。ごめんなさい」

　水美の目が潤み始める。

「良いんだよ。間違えても、私は……私達はずっと水美を信じてるから」

　水美の後悔は涙となって溢れ出した。私はそれが止まるまで、ずっと抱きしめ続けた。

　◆◆◆

「僕、兄さんにもちゃんと言う。言って、謝る」

　泣き止んだ後、水美はそう言った。

「……ん、分かった。偉いよ、水美」

　髪を梳くように撫でると、水美はくすぐったそうにした。

「……偉くなんてないよ。兄さんと姉さんを悲しませる悪い子だから」

「ふふ。自分でそう思える子は偉いんだよ。さっきも、自分で考えて、自分の言葉で伝えてくれたし」

　最後にぎゅっと水美を抱きしめる。

「それじゃ、いつ水音に言う？　朝は……まだ水美の心の準備が出来てないだろうから……」

「……お出かけから帰ってきてから言う事にする。兄さんに気を使わせたくないから」

　水美の言葉に頷く。

「じゃあそうしよっか。でも、二つ私と約束して」

　水美の目をじっと見ると、見返された。

「今日は水美もちゃんと楽しむ事。それと、水音とはいつも通りに接する事。……いつもみたいに抱きついても、手を繋いでも私は何も言わないよ。悲しんだりもしないから。私と水音に気を使いすぎて楽しめない、なんて事は無いようにね」

　水美は少し困惑したようだったが、しっかり私の目を見て頷いた。

「よし、それじゃ準備して行くよ」

「……え？」

「メイク。しておかないと水美が泣いちゃった事がすぐバレるからね。……あ、そうだ。私、服を何着か持ってきたから着てみて！」

　……と、言う事があったのだが、水音がこの事を知るのはもう少し後になる。