５月１２日（１７時頃）外国育ち？（前編）
＝＝＝神代掛流の視点＝＝＝
5月12日（金曜日）
【神代掛流】
「うぉっ！？」
帰宅した俺が、玄関の扉を開けると、目の前に子供が立っていた。
今朝、急遽決められた同居人……というか居候の……名前は……そう、輝久耶だったな。
今朝と同じ出で立ちで、靴を履いて立っている。
【神代掛流】
「おまえ、どっかに出かけるのか？？」
【朝姫輝久耶】
「……ううん」
首を振って答える。
【神代掛流】
「それじゃあ、なんで靴を履いてるんだ？」
【朝姫輝久耶】
「……うん？」
何を聞かれたのか理解できなかったのか、首をかしげる少女 。
【神代掛流】
「……聞いてるのはこっちなんだが……？」
【朝姫輝久耶】
「……うん」
ＹＥＳ・ＮＯ・Ｗｈｙ？ その全てを「うん」だけで熟される。
こいつにはこの三つの表現しか無いのか？
会話の調子が狂う。
……いや、そもそもこれで会話が成り立っているのかどうかあやしい。
日本語が話せない外国育ちなのか？ まさかな。朝は言葉も通じてたし。
……
……ん？外国育ち？
【神代掛流】
「……おまえ、靴脱いだか？」
【朝姫輝久耶】
(ふるふる)
そうか、靴を脱ぐ習慣がない国だったか！
思い至らなかったとは言え、しかし面倒な事を……
廊下の掃除しないといけないじゃないか
頭を抱えて廊下を見るが……
……特に汚れている様子はない。
【神代掛流】
「おまえ、靴を履いたまま、家ん中の どこを歩いた？」
【朝姫輝久耶】
「うん？ うう……ん？」
首をかしげたかと思うと、急に横に振った。
なんだ、いまの答えは？
何か言いにくいことでもあったのか？
【神代掛流】
「俺が学校に出て行った後、外に出かけたか？」
【朝姫輝久耶】
「ううん」
これは否定だな。
【神代掛流】
「家で大人しくしていたんだな」
【朝姫輝久耶】
「うんうん」
力強く何回も頷いている。
切りそろえられた前髪がワサワサと揺れた。
【神代掛流】
「家の中のどこで大人しくしていた？」
【朝姫輝久耶】
「……ここ……」
足下を指さして。 恐れるかのように俺を見上げる。
【朝姫輝久耶】
「……ここ」
もう一回言った。
大人しくしていろとは言ったが、何も『玄関で立っていろ』という意味ではなかった。
というか、普通そんな意味に捉えないだろ？
初対面の時から大人しくて従順そうな子だとは思ったが、道理に合わない無茶苦茶な命令を、こいつは馬鹿正直に実行し続けたのだ。
少女に大して、ほんの少し……ほんの少しだけ怒りを感じた。
そういう人間を、俺は知っていたから。
【神代掛流】
「……もしかして、ずっとここに立っていたのか？」
【朝姫輝久耶】
「う……(ふるふる)」
俺の顔が怖かったのか、体を強張らせて白状するかのように首を振る。
『ここで大人しくしていろ』と言いつけた自分が、言いつけを守られなかったことで安心するというのも変な話だ。
【神代掛流】「びっくりさせるなよ。ずっとここに立っていたかと思ったぜ……」
昔の学校ドラマで、宿題を忘れた生徒とかに先生が『廊下に立ってなさい！』というシーンがあるが、あれは相当にキツイらしい。
ゆとり世代を何周か超えた自分世代には経験がないが、１０時間近くも飲まず食わずで玄関先に立たせていた』なんて……。児童虐待で通報されたら目つきの悪い俺なんか絶対に警察に捕まりそうだ。
長文だったので前後編に分割しま。
