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ケントの結果

　十月の初め、ケントが来た。

　少し、落ち着いた顔をしていた。

「試験、落ちました」

「そうですか」

「体力試験は通ったんですが、面接で引っかかりました。まだ戻る準備ができていないと判断されたようです」

　カインは黙って聞いた。

「落ち込んでいないわけじゃないです。でも、判断が正しかったのかもしれないとも思っています。面接で、仲間を失ったときのことを話してほしいと言われて。話したら、声が震えた」

「その震えが、まだ準備ができていないということでしたか」

「そう言われました。でも、面接官は、声が震えることが悪いとは言わなかった。今は別の回復の仕方があるかもしれないと」

　カインはコーヒーを持ってきた。

「それを聞いて、どう思いましたか」

「最初は悔しかった。でも、帰り道に考えて、正しい判断だったと思うようになりました。アレン様の本を読んで、動けると思ったけど、思えることとできることは違った」

「それは大事な発見ですね」

「次は来年、また受けようと思っています。それまでに、声が震えないくらいに整理する」

「来年まで、ここに来てください」

「来ます。毎週来ます」

　ケントはコーヒーを飲んだ。

「カイン、失敗したとき、どのくらいで立ち直りましたか」

「一年以上かかりました」

「一年以上」

「ただ、立ち直るまでの時間が長いことは、悪いことではないと思っています。それだけのことが起きたということですから」

「今もまだ途中ですか」

「今もまだ途中だと思っています」

　ケントはそれを聞いて、少し目を見開いた。

「途中のまま、ここにいられますか」

「もちろんです。途中の方のための店ですから」

　ケントは少し、笑った。

　最初に来たときから、また少し変わった顔だった。