ほむまお！ ～my home my maou～

10.普通の学校だと思ってました。（その3）

「ひどいぜ先生！暴力だ！体罰だ！」

「保健室で騒ぐテメェが悪いんだろうが！ホコリ舞わせる気か？気分悪くて来た生徒に迷惑だろうが！」

「あー、すげえデカいの出来てる…」

「…大丈夫？楓？」

「大丈夫じゃねぇよ…まだ痛いぜ…」

「これでも手加減した方だ。ちょっと位でビービー言うな。」

（ちょっとの範疇を越えてる気がするんですが…）

雫と頭に大きなたんこぶをこさえた楓に挟まれて舞桜は一緒に保健室で待望のお弁当を食べていた。

「しっかし、お前にこんな可愛い親戚がいたとはアタシ知らなかったぜ。しかも同居してるとはな。」

「いちいち教える事でも無いでしょ。」

「楓さんっていうんですか？」

「あぁ。神鳥谷 楓。それがアタシの名前だぜ。」

「それで、ありすっていうのは…？」

「コイツにアタシがつけたあだ名さ。可愛いあだ名だろ？不思議の国のアリスみたいで。」

「不思議の国のアリス？」

「知らないのか？不思議の国のアリスだぞ？結構有名な物語じゃねーか。」

「いや、その…」

「まお君は男の子だよ？女の子向けの本は多分知らないよ。」

「そーか？」

「そーよ。」

舞桜が怪しまれないように雫がうまくフォローする。その3人を見ながら愛歌先生はビッグカツサンドの最後の一欠片を口に放り込む。

（変な子だよなぁ舞桜って。保健室は知らねぇし、誰もが知ってるようなおとぎ話も知らないなんて。）

コーヒーでカツサンドを流し込みながら愛歌先生は考える。

（有栖川 雫と有栖川 舞桜、この二人がが親戚とかじゃないのは別にいい。けど、舞桜はあまりにも『物』を知らなさすぎだ。タイムスリップしたんだか竜宮城から戻ってきた浦島太郎みたいな…。二人に接点は元から無いはずだ。どうやって二人は出会ったんだ？）

「先生？先生？」

「んぅ？」

雫に呼ばれて愛歌先生は現実に引き戻された。

「どうかしました？こっちをじっと見てましたけど…」

「ん、いや、何でもない。お前らを見て自分の学生時代を思い出しただけさ。」

「お！聞きたいな～。愛歌先生ってどんな学生だったんだ？」

「ちょっと楓、口が悪いわよ！」

「気にすんな。あたしは別に敬われるような人間じゃないからな。有栖川もタメ口でいいぞ。」

「そうだぜありす。敬語なんて邪魔なだけじゃねーか。」

「…何か、愛歌先生と楓さんって似てますね。」

「「そうか？」」

「わ！ハモった！」

「フフフッ」

「おい、笑うなよー」

「ごめんなさい楓さん、何か可笑しくて…」

「…で、あたしの学生時代の話は聞かないのか？」

「聞きたいです！是非お願いします！」

「よしよし、舞桜みたいな素直な子にお願いされたら断るわけにはいかないな。さて、どこから話したもんか…」

「じゃあ、中学生くらいからでいいんじゃないですか？」

「中学か…じゃあ中一（ちゅういち）の頃から話そうか。あれは確か…」

数分後

「……ていうんで、ぶちギレたあたしは定規が折れるまで…」

「先生ちょっとストップで…」

「どした？神鳥谷？」

「いや、それ以上聞いたらダメな気がする…」

「あー？こんなもんまだ序の口だぞ？」

ガタガタガタガタ…

「何だ？地震か？」

ガタガタガタガタ…

「ボクガワルカッタデススミマセンデシタフカクオワビイタシマス…」

「うわぁぁぁ！まおくーん！？」

「ゴメンナサイホントウニユルシテクダサイイモットモットイイコニナリマスカラ…」

「恐怖でイカれちまったか！？」

「まお君！まおくーん！」

「ありゃ、ちょっと刺激が強すぎたか？」

「強すぎですよ！劇薬ですよ！まお君しっかりして！まお君帰ってきて！」

「……ハッ！あれ？僕は一体…」

「まお君帰ってきたー！良かったー！」

「？？？」　

キーンコーンカーンコーン…

「あ、そろそろ行かねぇとな。」

「え？このチャイム10分前のでしょ？まだ平気なんじゃ…」

「次体育だぜ？5時間目と6時間目が入れ替わったの忘れたのか？」

「あ！そうだった！じゃ、まお君、私達そろそろ行くね。」

「はい。わかりました。」

「またな、舞桜！」

二人は駆け足で去って行った。

「やれやれ、久しぶりに保健室が賑やかになったな。」

あ～あ、と大きなあくびをする愛歌先生。

「静かになっちゃいましたね。」

「仕方ねぇさ。これが保健室の本来の姿だからな。」

よっと、と書け声を出しながら愛歌先生は椅子から立ち上がった。

「さて、あたしらも行くか。」

「どこへですか？」

「ここで大人しくしててもつまんねぇだろ？ついてきな。」

愛歌先生はもう一度大きなあくびをしながら舞桜を連れて保健室を出た。

「いいんですか？保健室無人にして？」

「いーんだよ。重大な事でもありゃ放送で呼ぶだろ。」

途中で女子高生の集団と出くわす。

「先生こんにちはー。」

「よぅ」

「先生、その子何ですか？」

「まさか先生の子供！？」

「かわいー」

「ちげーよ。それよかお前ら授業だろ？行った行った。」

「えー」

「けちー」

再び進むと、また違う集団と出くわす。

「あっ愛歌先生！」

「あれ？男の子？なんで？」

「先生結婚してましたっけ？」

「結婚してねぇしあたしの子供でもねぇよ。」

「かわいー！名前なんていうの？」

「あ、あの…」

「大切な客人が困ってんだろうが。ほれ、あっち行け。」

「えー」

「ひどーい」

少し進んだら今度は男子生徒の集団と出くわした。

「あ、先生、ウイッス。」

「よ。」

「先生のお子さんですか？」

「違うよ、あたしの子じゃ…」

「まっさかぁ、愛歌先生みたいなバーサーカーが結婚するなんてあり得な…」

ズドガァァァァン！！

「うわぁぁぁ！たけしィィィィ！？」

「…口が過ぎんだよボンクラが…」

「あわわわ…」

「行くぞ舞桜。この先だ。」

（愛歌先生って、ホントに魔法使いでお医者様なの…？）

本当は巨大な獣を素手で倒した事のある格闘家なんじゃない？と疑問と恐怖を感じずにはいられない舞桜だった。

　　　　　　　　　((((；゜Д゜))))

「わぁっ！ここは！？」

「ウチの学校の図書館だ。一般人も利用できる所だぜ。」

明愛学園図書館。下は童話をはじめとした幼児向けの読み物、上は大学の卒業論文に使える文献や世界中の科学者の論文等も保管されている全国でも屈指の巨大図書館だ。

「…………」

「感無量って所か？」

「はい！こんなに沢山の本、初めて見ました！」

これだけの蔵書はマインゴーシュ家にも無かった。

「ここは土日もやってるからな。休みでヒマならここに来な。」

「はい！」

「さて、あたしはこれからやらなきゃならん事がある。迎えに来るまで適当に本読んで待っててくれ。」

「何かあるんですか？」

「こんなでもこの学校の教員だからな。色々あんのさ。」

そう言うと愛歌先生は頭をボリボリかきながら図書館を出ていった。

一人残された舞桜は図書館をキョロキョロしながら歩き始める。図書館は3階建てでかなり広い。図書館にいる人は平日の昼休み終了直後だからか年配の方や小さい子を連れた女性ばかりで学生の姿は見られない。どの本を読んでみようかとあちこち探しながら「日本の作家」と書かれている本棚付近を歩いている時だった。

ドンッ

「うわ！」

「わっ！」

本棚の終わり付近、丁度曲がり角になる所で誰かとぶつかった。バランスを崩し、舞桜は尻餅をついてしまう。

「あっ…ごめんなさい…」

「いたた…すみません、よそ見してて……あ…」

ぶつかった相手は明愛学園の学生服を着ていた。眼鏡をかけたショートボブの女子生徒で、右手に鞄を持っている。見覚えがあった。自分が保健室にいた時に気分不良でベッドに横になりにきた女子生徒ではないか。

「あなたは確か…今朝保健室に来た……」

「え？……あ、キミ、保健室にいたね…」

舞桜が話かけると女子生徒はたどたどしく返してきた。

「愛歌先生の……息子さん？」

「いや、違います。色んな人からよく言われましたけど。」

「そうなんだ……ケガは無い？」

「いえ、大丈夫です。そちらは？」

「私は平気…ごめんね。」

そう言うと、女子生徒は早歩きでそこから去って行った。女子生徒の背中を見送ると、舞桜は改めて本を探し始めた。

キーンコーンカーンコーン……

「よっ。待たせたな。」

「あ、愛歌先生！用事はすんだんですか？」

「ああ。もうすぐお前の姉ちゃんも迎えに来（く）んだろ。保健室に戻るぞ。」

「はい。」

二人は保健室へ戻った。帰りは下校前のホームルームの時間と被ったので生徒達とは出くわさなかった。

「やれやれ、一日が終わっちまったな？」

「そうですね。」

「さて、舞桜。」

「何でしょうか？」

「お前に大事な話があるんだ。」

「大事な話ですか？」

「ああ。だが今は話せん。姉ちゃんが来たら話す。それまで待っててくれ。」

　　　　　　　w(゜o゜)w

コンコン

「開いてるぜ。入りな。」

ガラガラガラ…

「失礼しまーす。」

「雫さん！」

「まお君お待たせ！さ、帰ろっか。」

「あー、有栖川、ちょっと待ってくれ。」

「何ですか？」

「この後時間大丈夫か？二人に大事な話があるんだ。結構長くなる。」

「時間は大丈夫ですけど…」

「そうか、それは良かった。じゃ、そこに座りな。」

「え？ええ。」

「飲みながら話をしよう。あたし特製のアイスコーヒーしかないけど良いか？」

「頂いて良いんですか？」

「ああ。ミルクと砂糖は？」

「入れてもらえます？」

「分かったぜ。少し待ってな。」

愛歌先生は慣れた手つきでアイスコーヒーにミルクと砂糖を入れてスプーンでかき回す。

「出来たぜ。さて、やるか。」

「やる？」

「ああ。それじゃ有栖川、落とすなよ？」

愛歌先生は今朝の舞桜に渡すように雫にアイスコーヒーの入ったコーヒーカップを投げ渡した。

「え？わ！ちょっ！？」

慌てて雫はコーヒーカップをキャッチした。

「ちょっと先生！こぼれたらどうするんですか！？」

「こぼれたか？」

「へ？」

「それがただのアイスコーヒーなら、今頃お前コーヒーまみれだろ？」

「え？………あっ！？」

雫は驚いた。受け取ったアイスコーヒーがカチカチに凍っていたのだ。

「え？これ？………えっ？」

「魔法を見るのは初めてか？有栖川。」

愛歌先生が驚く雫に尋ねる。

「雫さん、先生は魔法使いなんです！」

「……………へっ！？」

数秒間だけ、雫の思考は手にしたアイスコーヒー以上に固まった。