303/368

第五十八部　門が一つではない国の話　Another Side：アルムロイト辺境伯府

アルムロイト辺境伯府

　同じ頃。

　山と川が交わる谷の奥で、アルムロイト辺境伯は、帝国から先に届いた短い報告へ目を通していた。

　机の上には、鉱山街道の修繕記録、港から届いた漁獲量、雪解けによる増水予測、カラドリン側の山道へ入った商隊の一覧が積まれている。

　報告書の一番下には、灰岩関から追記された一文があった。

旧リュカリオン王家第1王子レオン・ヴァン・リュカリオン、同行のイタリカ監察官カミラ・パヴェルと共に入領。

河橋管理人の判断による通行停止を受け、灰岩関先の宿駅にて待機。

移送中、道、橋、荷重記録へ強い関心を示す。

　辺境伯は、一度だけ目を細めた。

「王子殿は、橋を見ていたか」

　向かいへ立つ秘書官が頷く。

「そのようです」

「剣ではなく？」

「橋です」

「悪くない」

　辺境伯は、報告書を机へ置いた。

「急いで連れてくる必要はない。傷を診ろ。歩けるようになってからで構わん」

「ヴァルター軍監殿の私信は」

「受取役が戻り次第、読む」

「客人へ、何か追加の指示を？」

　辺境伯は少しだけ考えた。

　窓の外では、谷へ落ちる夕方の光が、川面へ細い線を引いている。

「明日は、橋ではなく、市場を通せ」

「市場ですか」

「王子殿が何を見るのか、見てみたい」

　秘書官は、静かに頭を下げた。

　辺境伯は、次の報告書へ手を伸ばす。

　その手元には、まだ開かれていないヴァルター軍監の封書が届くのを待つ場所が、最初から空けられていた。

──Another Side　了