明美をぶっ殺す

第一部

２５歳・２

「……なんか、すっげーダルい。やっぱ変だわ、体」

　居間のテーブルに突っ伏しながら、私は食器を洗っている母さんに向けて言った。

　誕生日を祝ってもらってから、まだ二週間もたっていない。ここ最近の私は体の調子がおかしく、安静にして治すことを優先していたのだが、むしろ悪化するばかりだった。

「玲が体調悪いなんて、珍しいね。昔から風邪だってほとんど引かなかったのに」

「ほんとだよ。なんなんだろう、これ。最近は腹に異物感も感じるし……」

　そう応えると、母さんは食器を洗う手をピタリと止めた。

「異物感って……あんた、それまずいんじゃないの？　腫瘍だったりするんじゃない？」

「腫瘍って、なんの」

「ガンよ、ガン。テレビが言ってたけど、子宮ガンでそういう前兆があったりするんだって」

「ガン!?」

　いきなりヤバイ言葉が出てきて、私は面食らった。母さんは深刻そうな顔で続ける。

「月のものはどうなの？　ペースが変になったりしてない？」

「生理のこと？　そういや、二ヶ月くらいきてないわ」

　思えば、この時点でもっと私は真剣に考えるべきだった。明美に肉片送れねぇわ、ざまぁ、くらいにしか思ってなかった。

　母さんは台所を出て、私の正面にやってくる。そして迫真の表情で言った。

「病院行きなさい。そういう病気は、早期発見できるかどうかが生死を分けるんだから。ね？　絶対、今日行くのよ？　わかった？」

「わ、わかったよ……」

　私の病院嫌いを知ってるからか、母さんは強く念押ししてくる。

　……じゃあ、昼メシ食ったらちょっと行ってくるか。大ごとにならなきゃいいが。

　家の軽自動車に乗り、私は病院へと向かった。そこまで遠いわけではないが、体調がおかしい今、さすがに自転車はやめておいた方がいいだろう。

　ハンドルを握る私の頭を占めていたのは、当然ガンへの恐れである。

（……どうしよう、本当にガンだったら。余命一年です、とか言われたら）

　どうも工事をしているらしく、大通りは異様に渋滞している。私は前の車に合わせてゆっくり車を進ませつつ、ガンへのイメージを膨らませる。

（死ぬのは怖い。怖いけど……意外にありかもな。覚悟が決まって、ためらいなく明美を殺しに行ける）

　死ぬのは最悪だ。しかし少なくとも、『殺されることを恐れて動けない』、という今の私の悩みは解消される。

　本当にガンで死ぬとなったら、私は迷わず、手段を選ぶことなく、明美殺しに全身全霊を注げるだろう。

　そういう意味では、避けられない病死はいっそすがすがしくもあった。

「……さて、どうなることやら」

　私はそれなりの絶望とわずかな希望を同時に抱きつつ、異物感のある腹をペシペシと叩いた。

　――しかし数時間後、そんな悲壮感は粉々に吹っ飛ぶこととなる。

　私を待ち受けていたのは、あまりにも斜め上の現実だった。

　病院の診察室で、私の前に座っている女医さんが言った。

「妊娠しています。およそ二ヶ月といったところです」

　……………………は？

　余命宣告を覚悟していたからか、あまりにも予想外すぎたためか、言われたことが理解できなかった。

　口をあんぐり開けたまま固まっている私を見て、妙齢の女医はゆっくり尋ねる。

「……二条さん、もしかして予定外の妊娠でしたか？」

「…………ええと、いや、ガンかと思って病院に来たんで、あまりにも不意打ちというか……」

　どうにかして、そんな言葉を搾り出す。

　まあ、看護師さんとかの態度が妙に朗らかだったから、違和感は感じていた。でも……まさか、妊娠してたとは。予定外ってもんじゃねぇ。

「心当たりはない、ということですか？」

　医者にそう聞かれたが、私は生まれてこのかた男とヤッたことはない。

「はい、全然な……」

　答えかけて気づいた。女とならある。

（いや、そんなバカな。女と女でどうやって子供が……）

　眉間をギュッとつまみ、私は考え込んだ。そしてふと、相手があの異常者であることを思い出す。

（……待てよ。明美ならありえる。私が寝てるすきに、人工授精的なことをやったとか、そんな可能性はある）

　ヤツならできるし、やるだろう。

　その並外れた遺伝子工学の知識と、倫理観を母親の腹に置いてきたような非常識さをもってすれば、私が孕んだ事実にも十分説明がつく。

　――間違いない、明美の仕業だ。って言うか、他にありえない。

　そう確信し、私の中でヤツへの怒りや困惑が急速に膨れ上がっていく。気づけば、私は頭をかきむしっていた。

「あ、あいつ……マジで、マジでなにしてくれてんの……」

　事実を受け止めきれなくて、診察中にもかかわらず感情が口に出てしまう。

　十数秒ほどたって感情の波が過ぎ去り、ようやく私は一呼吸ついた。こちらが落ち着くのを待っていたのか、先生が静かな口調で話しかけてくる。

「……ええと、大丈夫ですか？　複雑な事情がおありのようですけど……」

　ある程度の冷静さを取り戻した私は、しばし考え込む。そして思い切って答えた。

「あの……また後日来るんで、今日は一旦帰っていいですか？　ちょっと電話しなきゃいけない相手がいるんで」

「わかりました。ただ、重要な話だけはさせてください。中絶のこととか」

「中絶…………」

　思わずハッとした。その重すぎる言葉が、自分の人生に関わることになるとは。

　私はそっと腹に手を添える。――この中に人間がいて、それを殺す？

　……だめだ、とんでもない事態になったのは分かるが、まだピンとこない。現実感が沸かない。

　ともかく、もっと先生から話を聞いたほうがいいだろう。

「す、すいません、やっぱり帰るってのなしで。じっくり説明を聞かせてください。今後のこととか」

　先生は頷き、話を続けてくれた。

　私はあれこれ考えるのを一旦脇に置き、妊娠についての解説を必死に聞く。……単に、突如現れた難題から目を逸らしたかった、というのもあるかもしれないが。

　産むか、堕ろすか。

　どちらを選ぶべきなのか、さっぱり分からない。確かなのは、明美を殺すか否かに匹敵するほどの選択肢に、新たに直面してしまったことだけだ。

　――そして結局、女医さんの話を最後まで聞いても、その答えは出なかった。

　はぁ。最近こんなのばっかしだ、私。

　なんか悩むのも疲れてきた……。