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【遥希】湊の葬儀、大勢の前で大泣きした「有名人」だった俺？

サウナ出入り口付近の椅子に、優芽がいた。

「あ、待っててくれたんだ？」

「うん、さっきまで少し凪くんと話してた」

「あー、そうなんだ」

「ひかりちゃんの世話で大変そうで」

代わりに抱っこしてたんだ。

その優芽、見たかったなー。

ちょっと残念。

先日、優芽のおばあちゃんから言われた「ひ孫」のことを意識してしまってる。

いつか俺たちも、そういう日が来るんだろうなって想像する。

「で、凪となに話してたんだ？」

聞くと、思いもしてなかった名前が出て驚き！

「ああ、湊の話か…って、え、あのとき葬儀場に優芽もいた！？　知らなかった」

「わたしははるくんがいたこと、知ってたよ」

「そうなの？」

「はるくんたち、有名人だったし」　

「有名人って、なんだよそれ」

「有名人のはるくんが、あんなにめちゃくちゃ泣いてるんだもん、見るよ」

「知らなかったな、見られてたとは」

そして恥ずかしい。知ってたなら言ってくれたら良かったのに。

「凪くんが湊くんの弟って聞いてびっくりした」

「湊のことも凪のことも、優芽に言ってなかったな」

「湊くんに弟がいるのは知ってたけど、どんな子なのかは知らなかった」

「あーあのとき凪は確か、中1で…」

あれ？　だったら優芽も中2だったし、知らないって変じゃね？

湊の弟だって言われて凪、かなり目立ってたよ？

湊のこと知ってるなら、当然知ってるものと思うだろ。

「だからバルで初めて凪くん見たとき、湊くんかと思ったよ！」

「似てるもんな」

「湊くんイケメンだったよね、凪くんもかっこいいし」

確かにスポーツ万能で、顔も良くて、いつも女の子にきゃーきゃー騒がれてたっけ。

だからあいつの葬式、すっげーたくさん、女子が集まってた。

その中に、優芽もいたってことか。

あー俺って、そんな大勢の女子の前で、目立つほど泣いてたなんてヤバい。

「でも、俺のこと良く覚えてたな」

「だって湊くんと、はるくんと、お兄ちゃん、いつも3人一緒いたじゃん？」

「そか、そうだったな、樹(いつき)もいた」

「女の子たち、みんな見てたよ、目立ってたし、はるくんファンもたくさんいたよ？」

「えーそうなの？」

「みんなでさ、誰担にする？　とか騒いでたよ、いまでいう”はるくん推し”とかそんな感じでね」

推されてたっていうわりに俺、彼女いなかったけどな。

あ、でもあのあと樹から紹介されて、優芽がそばにいたっけ。

そうか、あのときから優芽は俺のこと……

「そういや樹とはあれから連絡してんの？」

「お兄ちゃんとは全然だよ、はるくんに会えたし、もういらない、用なし」

「おま、用なしって……」

「いいんだって、あんなゴミ」

「まあ、ゴミ…言われても自業自得か」

そう、優芽に、あんなひどいことやったんだ。

もう許されてんのかと思ってたけど、やっぱりまだまだなんだな。

別にもう、会わなくていい。

義理なんだし。

それにしても、世間は狭いな。

ありきたりだけど、そう思う。

「たぶん、もともと縁があったんだよ、わたしたち」

だからこうして、再会できたのかもよ？

優芽にそう言われて納得する。

そか、縁か。

つながってんだな、昔からずっと。

そしてきっと、これからもつながり続ける？

切りたくないな、切れないように縁をつなげていこう。

そうしたいと本気で思っていた。