双子の妹は聖女候補、無属性の私は食の知識で自由に生きます

エレンジア

王都中編 4

　露店を明日に控え、ルナたちは朝から食卓を囲んでいた。

「まず、名前を決めないとね」

　ルナが紙を前にして言うと、ミアが首を傾げる。

「昨日作ったやつでしょ？　そのままじゃ駄目なの？」

「そのままって？」

「肉を巻いたライサだから……」

「それなら……ライサの肉巻き串？」

　思いついたまま口にすると、レオが頷いた。

「分かりやすくていいんじゃないか」

「あたしもそれでいいと思う」

「じゃあ、『ライサの肉巻き串』にしよう」

　ルナは紙に名前を書き込んだ。

「次は値段だね」

　昨日の試作で使った材料と量をもとに、ライサや肉、タレに使うガルムや蜂蜜、串にかかる費用を計算していく。

　そこに場所代なども加えて考える。

「これなら……一本二銅貨で売れば、ちゃんと利益も残りそう」

「うん。肉も使ってるし、いいんじゃない？」

　ミアが答えると、レオも頷いた。

「串肉もそれくらいだよな」

「じゃあ、二銅貨で決まり」

　名前と値段が決まったところで、今度は当日の準備について考える。

「ライサは朝ここで炊いて、細長く握るところまでやっておこうかな。肉は明日の朝に受け取れるよう、今日のうちに頼んでおく」

「それなら、露店で肉を巻いて串に刺して焼けばいいのか」

「うん。最後にタレを塗って、もう一度軽く焼く感じかな」

　これで当日の流れもだいたい決まった。

「あとは、ギルドで借りる道具を確認しておかないとね」

「結構やることあるね」

　ミアはそう言いながらも楽しそうだ。

「それと、ムギボも少し持っていこうと思うんだ」

「じゃあ、今日作らないとね」

「うん」

　ルナは紙に予定を書き加えたところで、ふと顔を上げた。

「あ、それから……明日のことなんだけど」

「明日？」

「二人とも、露店を手伝ってくれるんだよね？」

「そのつもりだけど」

　レオが当然のように答え、ミアも頷く。

「あたしも手伝うよ」

「だったら、手伝ってもらう分もちゃんと考えないと駄目だよね」

　ルナの言葉に、レオが不思議そうな顔をした。

「何が？」

「お金。朝から準備して、お店を手伝ってもらうことになるでしょう？」

「別にいらないぞ」

「でも……」

「今回はみんなでやるんだから、いいだろ。それでも気になるなら、今度うまいもの作ってくれ」

「ご飯でいいの？」

「ああ」

「あ、それならあたしも！」

　ミアもすぐに手を挙げる。

「本当にそれでいいの？」

「いいって。あたしも楽しみで手伝うんだし」

　ルナは少し迷ったものの、今回は二人の言葉に甘えることにした。

「……分かった。じゃあ、何か美味しいもの作るね」

「楽しみにしてる」

　決めなければならないことは多い。

　それでも、みんなで一つずつ準備を進めていく時間が、ルナには楽しかった。

　話し合いを終えると、四人は商業ギルドに向かった。

　受付でメーガンを呼んでもらい、翌日の露店で売るものが決まったことを伝える。

「ライサの肉巻き串と、ムギボですね」

「はい。肉巻き串は、その場で焼くつもりです」

「分かりました。では、火の使用も申請しておきますね」

　必要な道具についても確認し、焼き台と商品を並べる台はギルドから借りることにした。細かな調理道具は自分たちで持っていく。

「肉は明日の朝に受け取る予定です」

「それでしたら、日が当たる場所に長く置かないよう気をつけてください。それから、店を離れるときには必ず火を消してくださいね」

「はい」

　最後に当日の手順を確認し、手続きはすぐに終わった。

「王都では初めての露店ですね。分からないことがあれば職員に聞いてください」

「ありがとうございます」

　メーガンに礼を言い、四人はギルドをあとにした。

　そのまま市場へ向かい、明日の露店に必要なものを買い揃えていく。

　まずは昨日訪れた穀物店で、明日の分のライサを購入した。

　必要な量を伝えると、幸い今ある分で足りたため、追加で仕入れてもらう必要もなかった。

　ほかの材料も揃え、最後に向かったのは昨日の試作でも肉を買った店だった。

「明日の朝、このくらいの肉を用意してもらえますか？」

　ルナが必要な量を伝えると、店主が目を丸くした。

「ずいぶん買うな。何か作るのか？」

「明日、広場で露店をするんです」

「へえ。それで肉を？」

「はい。ライサに巻いて焼こうと思って」

「ライサに肉を？」

　店主は少し不思議そうな顔をしたものの、すぐに頷いた。

「分かった。朝までに用意しておくよ」

「ありがとうございます。それと、できれば薄めに切ってもらえますか？」

「巻くなら、その方がいいか。任せとけ」

「お願いします」

　これで肉の準備もできた。

「ギルドも終わったし、肉も大丈夫」

　店を出たミアが指を折りながら確認する。

「残ってるのはムギボ作りだな」

「うん。帰ったら作ろう」

　一つずつ準備が整っていく。

　ルナたちは残りの買い物を済ませると、荷物を手に家に戻った。

　家に戻ると、さっそくムギボ作りを始めた。

　ルナが材料を量り、ミアとレオも慣れた様子で手伝っていく。

　何度も作っていることもあり、最初の頃よりずっと作業は早くなっていた。

「明日、ちゃんと売れるかな」

　ミアがムギボを並べながら言う。

「どうだろう。でも、楽しみだね」

「マレットの花祭り以来だもんな」

「うん。王都では初めてだし」

　明日は自分たちで店に立つ。

　どんな人が来てくれるのか考えると、今から楽しみだった。

「そういえば、今日も広場に露店が出てたよね」

　ミアの言葉に、ルナは頷く。

「出てたね」

「他の店は結構目立つようにしてたよな」

　レオも思い出したように口を挟む。

「店の前に看板を置いてるところもあったし」

「あっ」

　ルナは手を止めた。

「看板……あった方がいいかな？」

「何を売ってるのか分かりやすいし、あった方がいいんじゃない？」

「値段も書いておけるしな」

「そっか。じゃあ作ろうか」

　そこまで言って、ルナは気づいた。

「……さっき市場にいたんだから、板も買ってくればよかった」

「忘れてたね」

「俺も今思い出した」

　三人で顔を見合わせる。

「名前と値段を書くだけでもいいけど……絵があった店もあったよね」

「うん。ライサを知らない人もいるだろうし、肉巻き串の絵があれば分かりやすいかも」

　問題は、その絵を誰が描くかだった。

「絵かぁ……」

　ルナは自分が描いた肉巻き串を想像してみる。

　少なくとも、見ただけで料理が伝わるようなものを描ける自信はない。

「あたしも無理だよ」

　ルナの表情から察したのか、ミアが先に首を横に振った。

「俺を見るなよ」

「まだ何も言ってないよ」

　レオの返事にミアが笑う。

　三人でそんな話をしていると、それまで少し離れたところで作業を見ていたラズが、ためらうように口を開いた。

「……あの」

「どうしたの？」

　ルナが振り向く。

　ラズは少し迷ってから、三人を見る。

「絵……僕、描いてみてもいい？」

　思いがけない言葉に、ルナたちは顔を見合わせた。

「ラズが？」

「うん」

「絵を描くの、好きなの？」

　ミアが尋ねると、ラズは少しだけ照れたように頷いた。

「……うん」

　ルナは笑顔になる。

「じゃあ、お願いしようかな」

「いいの？」

「もちろん。まず一回、描いてみようよ」

「うん」

　今度は先ほどよりもしっかりとした返事が返ってきた。

　ルナが紙と描くものを用意すると、ラズはさっそく椅子に座った。

「何を描けばいい？」

「明日売る肉巻き串をお願いしてもいい？」

「うん」

　ラズは昨日試作した肉巻き串を思い出しているのか、少し考えてから紙に描き始めた。

　細長いライサに肉が巻かれ、そこに串が刺さっている。

　しばらくして出来上がった絵を見て、ルナは思わず声を上げた。

「ラズ、上手だね」

「そう？」

「うん。ちゃんと肉巻き串だって分かるよ」

「本当だな」

　レオも感心したように紙を覗き込む。

「じゃあ、看板の絵もラズにお願いしていい？」

「僕が描いていいの？」

「もちろん。でも、どんな看板にするかはみんなで決めよう」

　四人はテーブルを囲み、紙を前にして相談を始めた。

「『ライサの肉巻き串』は大きく書いた方がいいよね」

「値段も分かるようにしようよ」

「ムギボも売るんだから、そっちも必要だろ」

「あ、そうだね」

　肉巻き串の名前と値段、その横にはラズの絵。

　ムギボについても、名前といつもの販売価格を書き入れることにする。

「肉巻き串の絵は、もう少し大きい方が目立つんじゃない？」

「じゃあ、このくらい？」

「うん」

　相談しながら、おおまかな配置を決めていく。

「こんな感じかな」

　出来上がった下書きを見せると、ラズが頷いた。

「うん。描けると思う」

「じゃあ、あとは板だね」

　そこでレオが立ち上がった。

「買ってくるか」

「僕も行く」

　ラズが顔を上げる。

「ラズも？」

「……うん」

　レオは少し驚いたものの、すぐに頷いた。

「分かった。じゃあ一緒に行こう」

「気をつけてね」

　二人を見送り、ルナとミアはその間にムギボ作りを続けることにした。

　しばらくして、レオとラズが一枚の板を抱えて戻ってきた。

「これなら大丈夫か？」

「うん。ちょうどいいと思う」

　大きすぎず、露店の前に置くには十分な大きさだ。

「じゃあ、文字は私が書くね。ラズはさっき決めたところに絵をお願いしてもいい？」

「うん」

　ルナが商品名と値段を書き入れ、その隣でラズが肉巻き串の絵を描いていく。

　ラズは何度も紙の下書きと板を見比べながら、真剣な顔で手を動かしていた。

　やがて、肉巻き串の絵が出来上がる。

「できた……」

「うん。いい感じだね」

　ルナが笑うと、ラズも少し嬉しそうに看板を見た。

　自分から絵を描いてみたいと言い、レオと一緒に板まで買いに行った。

　そんなラズの姿を見ていると、少しずつこの家での暮らしに慣れてきているのだと感じる。

「明日、これ置くんだよね？」

　ラズが看板を見ながら尋ねる。

「うん。お店の前に置こう」

「……そっか」

　小さく頷いたラズの表情は、どこか楽しそうだった。

　明日の露店を楽しみにしているのは、自分たちだけではないらしい。

　そう思うと、ルナも自然と笑顔になった。