閑話「通訳、募集」
きっかけは。
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——皆瀬の——一言、だった。
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『——疲れた』
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「——え?」
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——誠が——顔を——上げた。
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『——通訳が——多すぎる』
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——十二番が——揺れた。
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「——どれくらい——ですか」
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『——一日——二千回』
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「——多いですね——!!」
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『——多い』
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——皆瀬は——ぷるん、と——揺れた。
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『——ヒカルと——ガオゴンと——八一八号と——キャベゴン』
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『——それと——魔物の——皆さん』
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「——手当を——増やしますか」
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『——そうじゃ——ない』
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「——では——なんですか」
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『——増やして』
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「——何を——ですか」
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『——通訳を』
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「…………」
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## 募集
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——広場に——札が——貼られた。
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*——【通訳——募集】*
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*——スライムの——方——歓迎*
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*——手当——あり*
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「——集まりますか」
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——誠が——尋ねると。
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——アカリが——帳面を——見た。
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「——スライムは——三万——おります」
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「——多い——!!」
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——そして——三日で。
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——五百体が——集まった。
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「——早い——!!」
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——ミネルが——驚いた。
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「——皆——暇なのか——!!」
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『——暇』
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——五百体が——同時に——揺れた。
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「——怖い——!!」
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## 訓練
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「——では——始めます」
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——皆瀬——十二番が——前に——出た。
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『——聞いて』
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「——シュワッ——!!」
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——ヒカルが——鳴いた。
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『——なんて——言った?』
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——一体目の——スライムが——揺れた。
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『——"腹が——減った"』
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「…………」
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『——違う』
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——十二番が——静かに——言った。
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『——"よろしく——頼む"』
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「——全然——違います——!!」
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——誠が——叫んだ。
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『——似てた』
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「——似てません——!!」
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——二体目。
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「——シュワ」
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『——"世界は——滅びる"』
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「——物騒です——!!」
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『——"よい——天気だ"』
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——十二番が——訂正した。
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「——正反対です——!!」
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——三体目。
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「——シュワッ——!!」
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『…………』
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『——分からない』
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「——正直です——!!」
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『——この、子は——いい』
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——十二番が——言った。
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「——なぜですか——!!」
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『——分からない、時に——分からない、って——言えるから』
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「…………」
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「——確かに——大事です」
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## 配属
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——半年で。
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——五十体が——合格した。
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「——十分の一ですね」
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——誠が——言った。
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『——多い、方』
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——十二番は——けろり、と——言った。
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「——では——配属します」
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——だが。
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——騒動は——ここから、だった。
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## 一、婚礼
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——第七層で——祝いが——あった。
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——鬼族の——若者と——オークの——娘。
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——三年——前なら——考えられない、ことである。
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「——では——ご挨拶を——!!」
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——セレスが——札を——向けた。
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——花婿が——立ち上がった。
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「——ウオオオ——!!」
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『——"この——女を——一生——養う"』
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「——おおお——!!」
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——広場が——沸いた。
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——だが。
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「——待て」
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——ウーが——手を——挙げた。
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「——ウーさん?」
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「——ちがう」
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「——なんて——言ったんですか——!!」
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「——"この——女に——一生——養われる"」
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「…………」
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——広場が。
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——静まった。
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「——逆じゃ——ないですか——!!」
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——誠が——叫んだ。
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「——ぎゃく」
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——ウーが——頷いた。
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「——スライムさん——!!」
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『——似てた』
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「——似てません——!!」
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——だが——その、時。
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「——ウオ——!!」
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——花嫁が——立ち上がった。
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『——"養う"、って』
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「…………」
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「——本当ですか——!!」
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——誠が——ウーを——見た。
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「——ほんとう」
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「…………」
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「——おおおお——!!」
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——広場が——爆発した。
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「——強い——!!」
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「——男前だ——!!」
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「——ウオオ——!!」
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——花婿が——真っ赤に——なっていた。
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「——結果——よかったですね」
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——セレスが——言った。
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「——よくないです——!!」
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## 二、商談
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——第九層。
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——鉄の——取引、だった。
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「——値を——申せ——!!」
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——鬼族の——親方が——言った。
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——トロールの——商人が——答えた。
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「——グオ——!!」
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『——"三十貫で——五百"』
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「——安い——!!」
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——親方が——即座に——手を——打った。
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「——買った——!!」
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「——グオ——!?」
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——商人が——きょとん、と——した。
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「——グオオ——!!」
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『——"五千"、って』
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「…………」
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「——十倍じゃ——ないですか——!!」
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——誠が——叫んだ。
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『——一つ——落とした』
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「——大事です——!!」
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「——だが——手を——打ってしもうた——!!」
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——親方が——うろたえた。
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「——アカリさん——!!」
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「——第七条です」
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——アカリが——即座に——言った。
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「——なんですか——!!」
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「——"通訳の——誤りは——契約を——無効と——する"」
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「——そんな——条文が——あるんですか——!!」
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「——先月——作りました」
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「——早い——!!」
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「——三度目ですので」
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「——もう——三回——ですか——!!」
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## 三、診察
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——診療所。
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——桃が——ゴブリンを——診ていた。
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「——どこが——お痛みですか」
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「——ギ」
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『——"頭"』
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「——承知しました」
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——桃が——頭に——手を——当てた。
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「——ギ——!?」
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「——痛みますか」
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「——ギギ——!!」
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『——"もっと"』
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「——承知しました」
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——桃が——強く——押した。
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「——ギャアア——!!」
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「——待って——ください——!!」
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——誠が——飛び込んだ。
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「——ウーさん——!!」
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「——"やめてくれ"、や」
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「——正反対です——!!」
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『——語尾が——似てた』
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「——語尾で——決めないで——ください——!!」
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「——申し訳——ございません」
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——桃が——深く——頭を——下げた。
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「——ギ……」
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『——"むしろ——治った"』
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「——本当ですか——!!」
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「——ほんとうや」
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——ウーが——頷いた。
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「…………」
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「——結果——よかったですね」
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「——よくないです——!!」
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## 四、実況
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——だが——最大の——騒動は。
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——実況で——起きた。
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「——皆さーん——!!」
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——セレスが——虚空に——向かった。
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「——本日は——ヒカルさんの——お話です——!!」
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「——シュワッ——!!」
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『——"わたしは——地球を——守る"』
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「——おおお——!!」
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——虚空が——沸いた。
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「——シュワ」
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『——"だが——ここは——地球では——ない"』
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「——深い——!!」
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「——シュワッ」
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『——"ゆえに——芋を——食う"』
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「…………」
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「——待って——ください」
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——誠が——止めた。
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「——ヒカルさん——食べませんよね」
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「——シュワ——!?」
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『——"食う"』
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「——食べません——!!」
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『——"食う"』
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「——十二番さん——!!」
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——誠が——叫んだ。
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『——全部——違う』
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「——全部——!?」
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『——最初から』
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——十二番が——静かに——言った。
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『——ヒカルは——こう——言ってた』
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「——なんて——ですか」
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『——"今日は——風が——気持ちいい"』
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『——"影が——濃くなった"』
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『——"皆——元気そうだ"』
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「…………」
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——広場が。
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——静まり返った。
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「——全然——違います——!!」
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——セレスが——絶叫した。
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『——ごめん』
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——通訳の——スライムが——縮んだ。
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『——格好よく——した』
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「——なぜですか——!!」
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『——皆が——喜ぶから』
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「…………」
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——誠は。
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——しばらく——黙って。
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——そして——言った。
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「——駄目です」
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『——なんで』
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「——本人の——言葉じゃ——ないからです」
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『…………』
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「——ヒカルさん」
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——誠が——見上げた。
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「——シュワ?」
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「——嫌でしたよね」
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「…………」
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——ヒカルは。
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——しばらく——黙って。
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——そして——鳴いた。
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「——シュワ」
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『——"嫌だった"、って』
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「…………」
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『——"わたしは——格好よく——ない"』
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『——"風が——気持ちいい、と——言うたのだ"』
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「…………」
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——虚空が。
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——止まった。
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——そして——決壊した。
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「——コメント——!!」
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——セレスが——叫んだ。
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「——なんて——書いてある——!!」
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「——"そっちの、方が——いい"、って——!!」
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「…………」
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「——"格好つけなくて——いい"、って——!!」
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「——"風の——話が——聞きたい"、って——!!」
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「…………」
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——ヒカルが。
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——ゆっくりと——首を——下げた。
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## 決まり
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——誠は——札を——貼った。
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*——【通訳の——決まり】*
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*——一、分からぬ、時は——「分からぬ」、と——言う*
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*——二、格好よく——しない*
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*——三、短くしない*
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*——四、迷ったら——十二番に——聞く*
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「——四つだけですか」
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——ミネルが——訝しんだ。
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「——多いと——覚えられません」
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「——ガイウス殿に——聞かせたいな」
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「——第十一条ですね」
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## 一年後
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——誤訳は——減った。
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——だが——ゼロには——ならなかった。
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「——皆さーん——!!」
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——セレスが——実況していた。
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「——本日は——八一八号さんです——!!」
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「——イーッ」
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『——"よろしく——お願いします"』
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「——合ってます——!!」
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「——イー」
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『——"本日は——ごみを——拾いました"』
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「——合ってます——!!」
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「——イーッ」
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『——"妻を——愛して——おります"』
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「…………」
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「——イ——!?」
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——八一八号が——飛び上がった。
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「——違いますね——!!」
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——誠が——叫んだ。
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『——"明日も——拾います"、だった』
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——十二番が——訂正した。
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「——全然——違います——!!」
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『——似てた』
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「——似てません——!!」
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——だが——その、時。
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「——あら」
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——ルナが——現れた。
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「——ルナさん——!?」
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「——通りかかりましたの」
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「——待ってましたよね——!!」
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「——偶然ですわ」
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——彼女は——八一八号を——見た。
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「——今の」
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「——イ——!?」
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「——本当ですの?」
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「…………」
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——八一八号は。
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——長い、こと——黙って。
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——そして——ぽつり、と——言った。
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「——イー」
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「…………」
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『——"本当です"、って』
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——十二番が——静かに——言った。
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「…………」
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「——うおおおお——!!」
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——広場が——爆発した。
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「——コメントが——!!」
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「——読めません——!! 速すぎます——!!」
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「——一つだけ——!!」
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——セレスが——板を——見た。
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「——"誤訳——でかした"、って——!!」
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「…………」
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『——褒められた』
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——通訳の——スライムが——揺れた。
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「——褒めないで——ください——!!」
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## 夜
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「——皆瀬さん」
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——誠が——尋ねた。
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『——なに』
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「——なぜ——皆瀬さんだけ——正確なんですか」
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『…………』
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——十二番は。
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——しばらく——揺れて。
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——そして——言った。
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『——三十年——聞いてるから』
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「——それだけですか」
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『——それだけ』
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「…………」
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『——でも——もう一つ——ある』
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「——なんですか」
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『——わたし——喋れなかった』
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——皆瀬は——ぽつり、と——言った。
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「…………」
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『——三百年』
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『——誰も——聞いてくれなかった』
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「…………」
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『——だから——分かる』
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——十二番は——静かに——言った。
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『——言いたい、のに——言えない——時の——気持ちが』
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「…………」
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『——だから——足さない』
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『——引かない』
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『——そのまま——言う』
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「…………」
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——誠は。
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——深く——頭を——下げた。
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「——ありがとう——ございます」
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『——礼は——いい』
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『——それより』
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——十二番が——揺れた。
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「——なんですか」
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『——手当を——増やして』
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「——増やします」
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——誠は——即答した。
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『——本当?』
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「——当たり前です」
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『——変なの』
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——皆瀬は——ぷるん、と——揺れた。
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『——でも——嬉しい』
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その日、誠は、祖父のノートに、こう書き加えた。
*「皆瀬さんが、"疲れた"、と。通訳が一日二千回。ヒカルさん、ガオゴンさん、八一八号さん、キャベゴンさん、それと魔物の皆さん。……手当を増やしますか、と聞いたら、"そうじゃない。通訳を増やして"、って。……募集したら、三日で五百体来た。皆、暇だそうです。……訓練で分かったこと。誤訳がひどい。ヒカルさんの、"よろしく頼む"、が、"腹が減った"、に。"よい天気だ"、が、"世界は滅びる"、に。……でも三体目が、"分からない"、って正直に言った。十二番さんが、"この子はいい。分からない時に、分からない、って言えるから"、と。確かに大事です。……半年で五十体が合格。でも、騒動はここからでした。……婚礼で、花婿の"この女に一生養われる"、が、"この女を一生養う"、に誤訳された。逆です。……でも花嫁が、"養う"、って。本当でした。広場が爆発して、"強い"、"男前だ"、って。結果よかったですね、って言われたけど、よくないです。……商談で、五千が五百に。一つ落とした。大事です。でもアカリさんが、"第七条。通訳の誤りは契約を無効とする"、って。先月作ったそうです。三度目だから。……診療所で、"やめてくれ"、が、"もっと"、に。桃さんが強く押して、ゴブリンの方が絶叫してた。でも、"むしろ治った"、って。結果よかったですね。よくないです。……最大の騒動は、実況でした。ヒカルさんの言葉が、全部、格好よくされてた。"わたしは地球を守る"、"だがここは地球ではない"、"ゆえに芋を食う"。……本当は、"今日は風が気持ちいい"、"影が濃くなった"、"皆、元気そうだ"、でした。……なぜ格好よくしたのか聞いたら、"皆が喜ぶから"、って。駄目です。本人の言葉じゃないからです。……ヒカルさんに、嫌でしたよね、と聞いたら、"嫌だった。わたしは格好よくない。風が気持ちいい、と言うたのだ"、って。……虚空が、"そっちの方がいい"、"格好つけなくていい"、"風の話が聞きたい"、って。ヒカルさん、首を下げてました。……決まりを四つ作った。分からぬ時は分からぬと言う。格好よくしない。短くしない。迷ったら十二番に聞く。……一年後、誤訳は減った。でもゼロにはならない。八一八号さんの、"明日も拾います"、が、"妻を愛しております"、に。全然違います。……でもルナさんが現れて、"今の、本当ですの?"、って。八一八号さんが、長く黙って、"本当です"、って。広場が爆発しました。……コメントが、"誤訳、でかした"、って。褒めないでください。……夜、皆瀬さんに、なぜあなただけ正確なのか聞いた。"三十年聞いてるから"。それと、もう一つ。……"わたし、喋れなかった。三百年。誰も聞いてくれなかった。だから分かる。言いたいのに言えない時の気持ちが。だから、足さない。引かない。そのまま言う"、って。……手当を増やして、と言われて、増やします、と即答した。"変なの。でも嬉しい"、って。じいちゃん、あの人が、一番の通訳です」*
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心の中に——一つの、月が——浮かんでいた。
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——たとえ——空に——見えなくても。
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まだこの時の誠は知らない。「足さない。引かない。そのまま——言う」、という——その、決まりが。
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——やがて——この、世界の——最も——大事な——場面で——使われることを。
そして——その、時。
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——訳される——言葉が——誰の——ものであるかも。
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——今は……まだ、誰も——知らない。
