第９話「イノシシは曲がらない」
========================================
建国プロジェクト：状況報告
第9話開始時点
現在地：移動中
========================================
人員 ：コア10名／総勢21名
資金 ：銀貨5枚
食糧 ：安定確保
武器 ：ロガの剣が限界
拠点 ：移動中・拠点なし
安全度：警戒レベル高
========================================
移動中のことだった。
ロガが使っていた剣が、折れた。
3本目だった。
シルト：「また折れましたね」
ロガ：「人間の作った武器では限界が来る」
シルト：「ロガさんのパワーが規格外なんですよ。
剣が可哀想だ」
ロガ：「次をどうする、シン」
信：「また奪うしかないか。
根本的な解決になってないな」
同じ頃、ダレトが信に近づいてきた。
ダレト：「信さん、一つお願いがあるんですが」
信：「どうした」
ダレト：「包丁が欲しいんです。
ちゃんとした包丁が」
信：「今のじゃ駄目か」
ダレト：「魔獣を捌くとすぐボロボロになって。
1週間で刃が欠ける。
食材を活かせていない気がして」
信：「それは困るな」
信が仲間たちを見渡した。
武器の品質。料理道具の品質。移動しながら調達するにも限界がある。
信：「鍛冶職人が必要だ」
ミネルヴェ：「鍛冶といえばドワーフだが」
ドミナス：「ドワーフは中立です。
獣人の国に協力するとは思えない」
シルト：「実は一つ、面白い情報があります。
ドワーフを凌ぐ技術を持った
猪人がいるという噂が」
ロガ：「ドワーフを、凌ぐ」
シルト：「ドワーフの工房で技術を叩き込まれたが
用済みになって捨てられた。
今は廃工房に一人で潜んでいるらしい」
信：「会いに行きます」
廃工房
街道から外れた山の裾野に、古い石造りの工房があった。
煙が出ていた。中から金属を叩く音が聞こえた。
信・ロガ・シルトの3人で近づいた。
扉は開いていた。
中に、猪人がいた。
がっしりした体躯。灰色の毛並み。大きな鼻。手が異様に器用そうだった。今は小さな金属の板に、細かい紋様を刻み込んでいた。
首輪に傷跡があった。自分で外そうとした跡だった。
猪人は信たちを見た。目が細くなった。
フォーヌ：「人間か」
信：「はい」
フォーヌ：「用はない。帰れ」
信：「少し話を聞いてほしい」
フォーヌはハンマーを信に向けた。
すると、ロガが折れた剣を取り出した。
身構えたフォームの前に、無言で置いた。
フォーヌはその剣を手に取った。断面を見た。刃の厚みを確かめた。鋼の質を爪で確かめた。
フォーヌ：「なんだこれは、ひどい作りだ。
よくこれで戦えたな」
ロガ：「折れた」
フォーヌ：「当然だ。
どこの工房が作った」
ロガ：「人間の兵士から奪った」
フォーヌ：「……なるほど」
（剣を置く）
「直す価値もない。
一から作ったほうがいい」
ロガ：「作れるか」
フォーヌ：「作れる。
だが、なぜ俺が作らなければならない」
フォーヌは作業に戻る。
信が前に出た。
信：「フォーヌさん、ドワーフの工房で
技術を学んだと聞きました」
フォーヌ：「誰から聞いた」
信：「情報屋から」
フォーヌ：「……新しく確立した技術を盗まれて捨てられた。
それだけだ」
信：「一つだけ、違う見方をしていいですか」
フォーヌ：「何が違う」
信：「盗まれたんじゃない。
あなたがドワーフに伝えたんだ」
フォーヌ：「……伝えた？
俺は伝えたくなかった」
信：「結果として伝わった。
あなたの技術が本物だったから
伝わってしまった。
それは誇っていいことだ」
フォーヌ：「……」
信：「そして今、あなたはここで
ドワーフが知らない次の技術を
一人で作り続けている。
誰も追いつけない場所に
もういる」
フォーヌ：「……俺が、次の技術を」
信：「ここで腐らせるには
もったいない技術だ」
フォーヌは黙った。
長い沈黙だった。
金属を叩く音が止んでいた。
信：「もう一つ聞いていいですか」
フォーヌ：「……何だ」
信：「魔獣の肉に耐える刃は作れますか」
フォーヌ：「魔獣の肉？」
信：「うちに11歳の料理人がいます。
魔獣を捌くたびに包丁がボロボロになる。
1週間で刃が欠けてしまう。
解決できますか」
フォーヌの目が変わった。
職人の目になった。
フォーヌ：「魔獣の肉に耐える刃か。
魔獣の素材を鋼に混ぜれば
あるいは」
（考え込む）
「……面白い課題だ」
適性鑑定
その瞬間、信の視界に文字が浮かんだ。
===============================
適性鑑定：猪人・フォーヌ（推定40歳・男）
===============================
鍛冶技術 ★★★★★
ルーン魔術 ★★★★★
金属への親和性 ★★★★★
設計・構造把握 ★★★★★
土木・建設 ★★★★☆
現在の状態： 孤立した職人気質
怒りから誇りへの転換点
新しい課題への燃焼
現在の能力発揮値：35%
===============================
35%。この人はまだ、本来の力の3分の1しか出せていない。
条件と加入
フォーヌ：「条件がある」
信：「聞きます」
フォーヌ：「1つ。作った物の使い道は俺が決める。
人を傷つけるためだけの武器は作らない」
信：「了解です」
フォーヌ：「2つ。粗悪な物は作らない。
妥協はしない。
時間がかかっても文句を言うな」
信：「むしろそうしてほしい」
フォーヌ：「3つ。ドワーフとは取引しない」
信：「今のところ、その予定はないです」
フォーヌ：「……それ以上の条件はないか」
信：「ないです」
フォーヌ：「……人間にしては、まともだな」
ロガ：「俺も最初はそう思った」
シルト：「ロガさんが珍しく喋った」
ロガ：「うるさい」
出発前
フォーヌが工房の中を見渡した。
棚に並んだ金属の塊。道具。材料。
一つ一つ手に取って確かめた。持って行くものと残すものを選り分けた。
バーナデッド：（傍で待機しながら）
「分類しながら教えていただけますか。
管理台帳に入れます」
フォーヌ：「……台帳？」
バーナデッド：「物資の管理台帳です。
何がどこにあるか、常に把握します」
フォーヌ：「……それは、助かる」
バーナデッド：「では、こちらの金属から」
2人が黙々と作業を始めた。
言葉は少なかった。でも手が止まらなかった。
シルト：（信に小声で）
「あの2人、相性がいいですね」
信：（小声で）「職人同士だからな」
シルト：（小声で）「バーナデッドは
職人だったんですか」
信：（小声で）「物と向き合う人間は
みんな職人だよ」
夜、フォーヌが作業台に向かった。
移動中でも、手を止めなかった。
火打ち石で小さな炉に火を入れた。金属を熱した。叩いた。
夜明け前、ダレトのところに来た。
小さな包丁を差し出した。
フォーヌ：「使ってみろ」
ダレト：「え、もうできたんですか」
フォーヌ：「試作品だ。
魔獣の爪を鋼に混ぜて、
刃にルーン文字を刻んだ。
魔獣の素材に耐性を持つ紋様だ」
ダレト：（受け取る）
「……重さが、全然違う」
フォーヌ：「刃を見ろ。文字が見えるか」
ダレト：「……細かい紋様が入ってる」
フォーヌ：「そのルーン文字が
魔獣の毒素と硬度を
刃が受け流すようにしている。
切れ味はどうだ」
ダレト：（試し切りで魔獣の肉を両断）
「……すごい」
フォーヌ：「感想はそれだけか」
ダレト：「刃が吸い付く感じがします。
食材に、ちゃんと向き合える気がする」
フォーヌ：「……なるほど」
（メモを取る）
「ルーン文字の配列を変えれば
まだよくなる。次の試作に活かす」
ダレト：「もっとよくなるんですか」
フォーヌ：「当然だ」
ロガが遠くからそれを見ていた。
ロガ：（信に）「俺の武器は」
信：「順番を待ってよ」
ロガ：「……わかった」
シルト：「ロガさんが素直に待つと言った。
また記念すべき瞬間です」
ロガ：「うるさい」
シルト：「はいはい」
朝、全員で歩き出した。
フォーヌが大きな荷物を背負っていた。材料が全部入っていた。
信：「重くないですか」
フォーヌ：「材料を置いていくほうが重い」
信：「職人のこだわりですね」
フォーヌ：「当然だ」
11人になった。
========================================
建国プロジェクト：状況報告
第9話終了時点
現在地：移動中
========================================
人員 ：コア11名／総勢22名
資金 ：銀貨5枚
食糧 ：安定確保
武器 ：改善中（フォーヌが製作開始）
拠点 ：移動中・拠点なし
安全度：警戒レベル高
カルシアの追跡が迫っている
仲間の能力発揮値
リュカ ：12%（変化なし）
ミネルヴェ：30%（変化なし）
ロガ ：55%（変化なし）
シルト ：45%（変化なし）
ラギラブ ：35%（変化なし）
ドミナス ：40%（変化なし）
ジグニ ：25%（変化なし）
バーナデッド：20%（変化なし）
クラグル ：20%（変化なし）
フォーヌ ：35%（新規加入）
組織の変化
フォーヌ×バーナデッド：
職人コンビの相性が抜群
リュカの能力：兆候継続
Stage 2発現の兆候を注視中
次のマイルストーン
→ 物流の確保
→ カルシアの追跡を振り切る
→ フォーヌによるロガの武器制作
========================================
第９話 終了
次話：「ウマは止まれない」
