第８話「ヒツジは弱くない」
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建国プロジェクト：状況報告
第8話開始時点
現在地：移動中・獣人収容施設方面
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人員 ：コア9名／総勢20名
資金 ：銀貨3枚
食糧 ：安定確保
拠点 ：移動中・拠点なし
安全度：警戒レベル高
カルシアの動きが活発化
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移動を再開して2日が経っていた。
聖王教国カルシアの動きが活発化している。
シルトの情報網が「特別部隊の編成が近い」と告げていた。急ぐ必要があった。
その朝、ラギラブが這うようにして食事の準備を始めようとしていた。
顔が赤かった。足元がふらついていた。それでも鍋を持ち上げようとしていた。
信：「大丈夫か！」
ラギラブ：「食事を作らないと。みんなが困る」
信：「そんなことはいい！ 今すぐ横になるんだ」
ラギラブ：「でも俺の役目が」
信：「お前の役目は元気な状態で力を発揮することだ。
今は休むことが仕事だ」
ラギラブ：「でも誰が料理を」
信：「なんとかする。横になれ」
ラギラブを寝かせてから、信は仲間たちを見渡した。
誰も料理ができなかった。
バーナデッドは物資管理の天才だが火を使ったことがない。ジグニは食材を見ると食べてしまう。シルトは「情報収集なら」と言った。ロガは無言だった。
一人に依存しすぎていた。ラギラブが倒れただけで食事が止まる。これはプロジェクトの構造的な欠陥だ。
そんな中、小さな声がした。
ダレト：「あの、俺、少しなら作れます」
茶色の毛並みの兎人の少年だった。解放した兎人12人のうちの1人。11歳。きょろきょろとよく周囲を見ている目が、今は真剣だった。
信：「できるか」
ダレト：「ラギ兄の手伝いをしながら
見ていました。全部は無理ですが
簡単なものなら」
信：「頼む」
ダレト：「はい」
ダレトが作った食事は素朴だったが、温かかった。
誰も文句を言わなかった。
ロガが黙って食べた。それで十分だった。
バーナデッドがラギラブの額に手を当てた。
バーナデッド：「熱があります。かなり高い」
信：「いつから」
バーナデッド：「昨夜から様子がおかしかった。
言わなかったのはラギラブが
心配をかけたくなかったから」
信はドミナスを見た。
信：「治癒師の情報を詳しく聞かせてもらえるか」
ドミナス：「近くに獣人の収容施設があります。
そこに施設医がいる。
腕がいいという話です」
ミネルヴェ：「収容施設の医者か」
ドミナス：「獣人の医者です。
施設側が労働力を維持するために置いている」
シルト：「複雑な立場ですね」
信：「行きます。スルト、ミネルヴェさん、一緒に来てもらえるか」
スルト：「お任せを」
ミネルヴェ：「わかった」
ドミナス：「ラギラブは私たちが見ていますね」
収容施設
街道沿いの石造りの建物だった。高い塀。鉄格子の門。中から獣人たちが働く音が聞こえた。
スルトとミネルヴェの力を得て騒ぎを起こさず潜入ができた。
施設の裏手に、小さな医務室があった。
扉をノックした。
白い羊毛の獣人が出てきた。丸い目。穏やかな顔立ち。しかし疲れが滲んでいた。首輪をしていた。
クラグル：「どなたですか」
信：「仲間が高熱で動けない。治療をお願いしたい」
クラグル：「ここは施設の医務室です。外部の方は」
信：「お願いします。14歳の兎人です」
クラグルが少し迷った。それから扉を開けた。
なんとかラブラギを拠点まで連れ出した。
そして診察を進める。
ラギラブを診たクラグルの手が、額の上で止まった。
淡い光が一瞬漏れた。
クラグル：「魔獣の毒素が混じっています。薬草では間に合わない」
信：「治せますか」
クラグル：「治せます」
白い光がラギラブを包んだ。
5分後、ラギラブが目を開けた。
ラギラブ：「お腹、すいた」
リュカ：「よかった」
ジグニ：「泣かないで」
バーナデッド：「泣いてません」
ジグニ：「目が赤いよ」
バーナデッド：「もともとです！」
目を擦りながらバーナデッドが強がった。
クラグルが疲れた様子で椅子に座った。
信の視界に文字が浮かんだ。
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適性鑑定：羊人・クラグル（推定20歳・女）
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白魔術 ★★★★★
薬草知識 ★★★★★
診断眼 ★★★★★
精神安定 ★★★★☆
共感力 ★★★★★
現在の状態： 使命感と疑念の狭間
力を使うことへの疲労
何かに気づきかけている
現在の能力発揮値：20%
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スカウトと拒絶
信：「我々と暮らしませんか」
クラグル：「ここで？」
信：「まずは。ただ将来的に獣人が安心して暮らせる国を作ろうと思っています。
強い国作りには医療の力が必要です」
クラグル：「お断りします」
信：「理由を聞かせてもらえますか」
クラグル：「治療所に来る獣人を私が助けなければならない。
毎日患者が来ます。
私がいなければ、誰が治すんですか」
信は少し考えた。
信：「一つ聞いていいですか。重症の患者はどうなりますか」
クラグル：「私が治します」
信：「治せないほど重症になったら」
クラグル：「そうならないように治します」
信：「なったら、どうなりますか。治療室のベッドには患者は誰もいなかったですよね」
クラグルが黙った。
クラグル：「施設の判断になります」
信：「施設の判断とは」
クラグル：「……」
信：「知っていますか」
長い沈黙があった。
クラグル：「処分、と聞いています。
手間がかかると判断されたら」
信：「そうです。
重症になった獣人は殺される。
あなたの治療は命を救っているんじゃない。
道具を修理しているんです。
動ける状態に戻すまでが仕事で
動けなくなったら終わり」
クラグル：「それは」
信：「あなたがここで治療を続けても
重症になった患者は助からない。たとえそれが助かる命でも。
あなたの力が、施設のために使われている」
クラグルの手が、膝の上で握られた。
クラグル：「知っていました。うっすらと、知っていた。
でも目の前の患者を治すことで
考えないようにしていた」
ミネルヴェ：「仕方がない。そうやって、生き延びてきたんだろう」
クラグル：「私は、何をしていたんだ」
信が静かに言った。
信：「この世界は病気だ。
獣人を虐げ、精霊を狩り、
弱い者を踏みにじることを
当然だと思っている。
命の価値が同じじゃない世界は
病と同じだ」
（間）
「あなたが患者を諦めないように
俺も諦めない。
一緒に治してほしい」
クラグル：「世界を、治す」
信：「あなたの力は道具を修理するためじゃない。
命を救うためにある」
クラグルは長い間、俯いていた。
それから顔を上げた。
泣いていなかった。ただ、何かが決まった顔をしていた。
加入
クラグル：「条件があります」
信：「聞きます」
クラグル：「1つ。治療を断る患者には強く言わせてもらいます。
治ることは義務です」
信：「了解です」
クラグル：「2つ。薬草の採取時間を必ず確保してほしい」
信：「最優先にします」
クラグル：「3つ。力を隠さなくていいですか」
信：「むしろ遠慮なく使ってほしい」
魔法と魔術の話
歩きながら、クラグルが話した。
クラグル：「魔術と魔法は
似ているようで違うんです」
信：「どう違うんですか」
クラグル：「魔法は別名、精霊魔法。これは精霊と対話して
その力を借りる。
無から生み出せる。
エルフや獣人が本来持つ力です」
信：「魔術は」
クラグル：「物を介在させて力を引き出す。
薬に魔術を施せばリカバリー、回復力を高めます。
火矢に施せばファイア・アロー、炎の力を強化します。
仕組みを理解することで使える。
人間やドワーフが得意な力です」
ミネルヴェ：「だから人間は精霊を恐れる。
無から生み出せる力には
魔術では対抗しにくい」
クラグル：「これが精霊狩りが行われる理由です。
精霊は魔法の力の源なので。
精霊を狩る特殊部隊があると聞いたことがあります」
信：「そうか」
精霊狩り。獣人狩りと同じ発想だ。脅威を排除するために、力を持つものを消す。
改めてメンバーにクラグルが紹介された。
ロガ：「歓迎する」
シルト：「ロガさんが歓迎という言葉を使った。
記念すべき瞬間ですよ」
ロガ：「我々戦士にとって、医師は最も敬意を払うべき存在だ」
シルト：「なるほどです」
クラグルがリュカを見た。
クラグル：「あなた、身体にどこか異常はないかしら」
リュカ：「異常ですか？ 特には」
クラグル：「体の中に、変わったものがある。
病気ではないんですが、何か、特別な」
ミネルヴェ：「やはりそう見えるか」
クラグル：「診たことのない感覚です」
信：「それは、これから分かることだと思います」
ダレトとの夜
体調が落ち着いた夜、ラギラブがダレトと数人の幼い兎人を呼んだ。
ラギラブ：「ダレト、お前たちに頼みたいことがある」
ダレト：「なんですか」
ラギラブ：「料理を、お前たちを中心として任せていきたい」
ダレト：「え」
ラギラブ：「俺が倒れたら食事が止まった。
一人でやるのは危ない。
ダルト、お前は料理の覚えが早い。
今日だって、ちゃんと作れていた」
ダレト：「でも俺まだ11歳で」
ラギラブ：「俺は14歳で農業を任された。
年齢は関係ない」
ダレト：「……わかりました。絶対うまくなります」
ラギラブ：「俺はこれから食糧確保や農業に集中する。
食卓はお前に任せた」
ダレト：「やるからには、ラギ兄を越える料理人になるよ！」
ラギラブ：「ふ、10年早いんだよ」
少し離れた場所で、信がそれを聞いていた。
適材適所は自分だけが決めるものじゃない。仲間が仲間を見つけていく。これが本物のチームだ。
クラグル：「ダレトさん、ですか」
ダレト：「はい」
クラグル：「良い意味を持っている名前ですね」
ダレト：「由来とか、知ってるんですか」
クラグル：「古い言葉で、
たしか、扉・新しい何かを開く存在、という意味だったはずです」
ダレト：「……扉か」
（少し背筋が伸びた）
夜、信は一人で空を見上げた。
コアメンバーは10人になった。
ただ、国を作りにはもっと必要だな。
それに、カルシアか……。そろそろ俺たちの存在もバレていると考えた方がいいだろな。
その夜から、ダレトが食卓を守る。
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建国プロジェクト：状況報告
第8話終了時点
現在地：移動中
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人員 ：コア10名／総勢21名
（ダレトが料理部門を担当）
資金 ：銀貨3枚
食糧 ：安定確保・ダレトが料理担当に
拠点 ：移動中・拠点なし
安全度：警戒レベル高
カルシアの追跡が近い
仲間の能力発揮値
リュカ ：12%（変化なし）
ミネルヴェ：30%（変化なし）
ロガ ：55%（変化なし）
シルト ：45%（変化なし）
ラギラブ ：35%（変化なし）
ドミナス ：40%（変化なし）
ジグニ ：25%（変化なし）
バーナデッド：20%（変化なし）
クラグル ：20%（新規加入）
組織の課題
一人への依存体制の脆弱性を確認
ダレトの抜擢で料理部門を分離・改善
リュカの能力：兆候継続
信のメモ：「クラグルが体の中に
大きな力が眠っていると言った。
外からも見えるのか」
次のマイルストーン
→ 鍛冶・土木のスタッフスカウト
→ カルシアの追跡を振り切る
→ リュカの能力の精査継続
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第８話 終了
次話：「イノシシは曲がらない」
