第５部 第１２話「信の答え」
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建国プロジェクト：状況報告
第5部・世界編 第12話開始時点
現在地：クロノスリュカ・建国地
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状況 ：タルタロスとの戦いから数日後
国が落ち着きを見せている
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タルタロスとの戦いを経て、犬人女王リュカの時空魔法がさらに成長していた。
次元支配の精度が上がっていた。
ある日の練習の後、リュカが何気なく言った。
リュカ：「最近、感じるんだ。
信の世界との次元を繋げることも近いうちにできそうな気がする」
信が一瞬、手を止めた。
信：「俺の世界」
それだけだった。
しかし、その夜から信は一人で考えるようになった。
自分は元の世界に帰るべきなのか。
答えは出なかった。
しかし、考えてしまった。
リュカの反応
数日後、信が話そうとする前に、リュカが先に言った。
夕暮れの渓谷だった。
リュカ：「シンにはずっとここにいてほしい」
深刻な空気ではなかった。
無邪気だった。
しかし本音だった。
信が何も言えなかった。
リュカがすぐに続けた。
リュカ：「でも、シンが決めたことなら。
私は従うよ」
それだけ言って、リュカは走っていった。
夕焼けの中に小さな影が遠くなっていった。
ミネルヴェとの会話
その夜、信が梟人ミネルヴェの元を訪れた。
信：「最近、考えることがあって」
ミネルヴェ：「帰還のことか」
信：「わかりますか」
ミネルヴェ：「お前の顔を見ればわかるさね」
信：「さすが、先生」
ミネルヴェが本から目を上げた。
ミネルヴェ：「お前が決めることだ。
誰の許可も必要ない。
ただ、決めるならお前自身の気持ちで決めろ」
信：「分かってます」
ミネルヴェがまた本に目を落とした。
会話はそれだけだった。
しかし十分だった。
ロガとの会話
翌日、信が訓練場を歩いている狼人ロガに声をかけた。
信：「少し話せますか？」
ロガ：「ああ」
二人が並んで歩いた。
信：「もしも。もしもですよ。
俺が元の世界に戻るって事になったらどう思います？」
ロガが珍しく長く話した。
ロガ：「ここまでのことは、お前がいなければできなかった。
もう、全て終わってもいいと思っていた俺を前に進ませてくれた。
そして、息子にも合わせてくれた」
感謝をしている」
信：「それは、皆の力です」
ロガ：「お前の力だ。
皆分かっている」
ロガが少し間を置いた。
ロガ：「帰る選択をするならそれも尊重する。
お前の人生だ」
信：「ありがとう」
ロガが頷いて、また歩き出した。
何も特別なことはなかった。
しかし、ロガらしい言葉だった。
クロノスとの対話の準備
その日の夜、信がリュカに頼んだ。
信：「クロノスと二人で話せないかな」
リュカ：「わかった。
聞いてみるね」
リュカが目を閉じた。
少しの間があった。
リュカが目を開けた。
リュカ：「話してもいいって。
今夜、神殿で」
神殿でのクロノスとの対話
夜、信が神殿に一人で入る。
リュカは外で待っていた。
神殿の中はひんやりとして静かだった。
時計塔の鐘の音が遠くに聞こえた。
クロノスの気配が満ちた。
声ではなかった。
しかし思考として届いた。
信：「なんで、俺がここに来たのか、教えてください」
クロノス：「それは、お前が望んだからだ」
信：「俺が、望んだ？」
意味がわからなかった。
クロノス：「お前の中にあった望みに私が少し手をかしただけだ」
信が考えた。
確かに、元の世界の仕事は日々大変だった。
やめたいと思ったこともあった。だが充実感は十分にあった。
家族とも友人ともうまくやっていた。
しかし、一人でいたいと思ったこともあった。
動物に囲まれて過ごしてみたいと思ったこともあった。
しかし、それが「望み」と言えるほどのものだったのか。
よくわからなかった。
信：「俺にも、よくわからないです。
そんな大きな望みを持っていた覚えはない」
クロノス：「お前は、誰かを助けたいと望んだ。
俺は、救えるものを求めた。
それだけだ」
信：「そんな、単純な理由だったんですか」
クロノス：「単純なものほど、強い」
信が笑う
信が笑った。
信：「そうだな。
助けたい。
ここでは、皆を助けられる。
まだまだ、助けられる。
俺は、まだこの世界でやることがある」
礎の確認
信：「ありがとうございます」
クロノス：「礼を言うのはまだ早い。
ケイオス、タルタロス。
どちらかにでも敗北すれば世界は混沌か無に帰すのだから」
信：「勝てばいいんですよね」
クロノス：「勝てるのか」
信：「勝つために準備をするんです。
物事は大体、準備の段階で
決まりますから」
クロノスが何かを返した。
言葉ではなかった。
しかし、信には笑ったように感じられた。
神殿を出る
信が神殿から出てきた。
すっきりとした顔をしていた。
やることが決まったからだった。
リュカが近づいてきた。
リュカ：「どうだった？」
信が何も言わずにリュカの頭を撫でた。
リュカ：「何、どうしたの？」
信：「いや、
やる事が一杯だなって思ってさ」
リュカがそれを聞いて安心したように笑った。
何も聞かなかった。
それで十分だとわかったようだった。
翌日
ロガが信に声をかけた。
ロガ：「決めたんだな」
信：「はい、決めました」
ロガ：「準備だな」
信：「そう、準備です」
ミネルヴェが手帳を開いた。
ミネルヴェ：「次の準備はケイオスとタルタロス、
どちらに重点を置くかだ」
信：「両方です。
どちらから来るかわかりませんし、両方一緒かもしれませんし」
烏人シルトが真面目な顔で言う。
シルト：「やめましょうよ。
そういうこと言うとフラグがたちますって」
ミネルヴェが少し目を細めた。
ミネルヴェ：「まあ、備えは常に最悪を想定だったな、信」
信：「ええ、考えられる限りの備え。
これが感じんです」
信が手帳を開いた。
書いた。
俺の望みは、単純だった。 助けたい。 それだけだ。 ここには、助けたい人たちがいる。 まだやることがある。 準備を始めよう。
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建国プロジェクト：状況報告
第5部・世界編 第12話終了時点
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信の決断
「ここにいたい」という
自分自身の望みに気づいた
帰還問題への「形式的な答え」は出さない
しかし全員に伝わった
クロノスとの対話
「お前は誰かを助けたいと望んだ」
「俺は救えるものを求めた」
単純な理由が明かされた
リュカの反応
「帰ってほしくない」と素直に伝えた
でも「決めるのはしん」と尊重した
ロガ・ミネルヴェの言葉
感謝と尊重
決断を押し付けない関係性
今後への布石
ケイオス・タルタロスへの
「両方」への準備が始まる
信のPMとしての本領
「準備が全てを決める」
次のマイルストーン
→ケイオス・タルタロス戦への最終決戦準備
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第５部 第１２話 終了
次話：「最終準備」
