第４部 第１１話「ロガとローフェン」
========================================
建国プロジェクト：状況報告
第4部・共存編 第11話開始時点
現在地：クロノスリュカ・建国地
========================================
国民 ：8500名以上
状況 ：帰還後・日常が戻っている
========================================
日常の稽古が続く
夜明け前から訓練場に人影が二つあった。
毎朝の光景になっていた。
狼人ロガとその息子、狼人ローフェンだった。
言葉は相変わらず少なかった。
しかし剣で多いに語りあっている。
ロガの剣がローフェンの癖を指摘し、ローフェンの剣がその指摘を受け入れた。
ローフェンの成長速度が異常に速かった。
精霊の欠片が体の中で燃えていた。
その稽古をジャッカルの獣人ジャックが眺めていた。
複雑な顔をしていた。
コヨーテの獣人コヨル：「難しい顔をしてる」
ジャック：「俺よりローフェンに熱心じゃないか」
コヨル：「嫉妬ですか？」
ジャック：「そんなんじゃねぇ！」
ジャックが黙った。
ローフェンの過去
鹿人コダとローフェンが話す機会が増えた。
歳も近しく、精霊に通じた者同士気軽に話せる間柄となっていた。
精霊の話をしながら、ローフェンが少しずつ過去を話した。
母親の話。
奴隷として生きた話。
ロガへの怒りと悲しみが混在していた。
コダが黙って聞いた。
コダ：「精霊の欠片は感情と言ってもいいのかも。
怒りも、悲しみも、全部お前の力になっているんだと思うよ」
ローフェンが少し楽になった。
ランキングバトル・ローフェン対ジャック
今月の獣楽祭でのランキングバトルが開催。
ローフェンが従騎士級に昇格していた。
試合の組み合わせでローフェン対ジャックになった。
実況台にラックが立った。
解説席に信が座った。
試合が始まった。
ジャックが先に動いた。
速い攻撃だったが、ローフェンが受ける。
ジャック：「俺は本気でロガ越えに挑んでいる。
悪いが負ける訳にはいかないぞ」
激しい打ち合いになった。
ジャックの技術が光った。幾多の実践で培われた技術だ。
しかしローフェンの動きが変わり始めた。
体の中の精霊の欠片が反応した。
喜び、悲しみ、怒り、安らぎ。
様々な感情が力になった。
その時、ローフェンの剣が光った。
それは小さな光だった。
剣の精霊だった。
幼精霊、まだ形が定まっていなかった。
しかし精霊の欠片が持つ感情と共鳴した。
剣が一瞬だけ重さを忘れた。
ローフェンが踏み込んだ。
速さが力となり、力が重さとなった。
ガードしたジャックの木刀ごと弾き飛ばす。
体制を崩したジャック。
立て直しつつ、ローフェンの姿を探すが見つけられない。
気配を探ろうとしたその瞬間、肩に剣を置かれた。
ラック：「決まりました。
ローフェンの勝利です」
ジャックが自分の木刀を見た。
ルーン魔術が施され、これわる事は無いと言われた木刀が割れていた。
その力を認めざるを得なかった。
コヨル：「ジャックはジャックで強い」
ジャック：「うるさい。慰めなどいらん」
コヨル：「本心だってば」
しかしジャックの口元が少しだけ緩んだ。
試合後、ロガがローフェンに近づいた。
ロガ：「よくやった」
ローフェンが固まった。
初めてロガに褒められた。
何も言えなかった。
ロガが去った。
ローフェンが拳を握った。
信が遠くから見ていた。
夜の対話
夜、訓練場でローフェンが一人でいた。
足音がした。
狼人ロガだった。
そして梟人ミネルヴェも来た。
ローフェンが驚いた顔をした。
ミネルヴェが隅の石に座った。
ミネルヴェ：「気になっただけだ。
親子の団欒を邪魔はしない」
隅でミネルヴェが静かに見ていた。
長い沈黙の後、ため息をつきミネルヴェが口を開いた。
ミネルヴェ：「一つ、話しをしよう」
二人が見た。
ミネルヴェ：「ロガは真獣化をしてから嗅覚の能力が上がっている。
狼の嗅覚は感情も嗅ぎ取る。
恐れ、怒り、悲しみ、安らぎ。全部、匂いとして感じられる。
おそらくロガはローフェンの感情の変化を
ずっと感じ取っていた。
言葉にはしなかったが知っていたんだろう」
ミネルヴェは立ち上がり出口へ向かった。
ミネルヴェ：「そろそろ、お互い素直になってもいいと思うぞ」
ミネルヴェは立ち去った。
それを見届けロガがローフェンの向かいに座った。
長い沈黙があった。
ロガが口を開いた。
初めて自分の過去を話した。
剣闘士としての奴隷生活のこと。
闘技場のこと。
家族を探していたこと。
ローフェンが生きていたと知った時のこと。
ロガ：「捨てたわけじゃない。
でも、守れなかった。
それは俺の最大の失敗だ」
ローフェンが黙って聞いた。
長い沈黙があった。
ローフェン：「母さんは…」
ロガ：「ああ、聞いている。奴隷生活の中で死んだんだな。
俺が闘技場で戦っている間に」
また長い沈黙があった。
ローフェン：「俺は怒っていい」
ロガ：「ああ、怒っていい。
俺が悪い」
ローフェンの目に何かが浮かんだ。
しかし泣かなかった。
ロガが何も言わなかった。
しかし否定しなかった。
ローフェンがロガを見た。
ロガが正面を向いたまま座っていた。
ローフェン：「明日も、稽古に来るか」
ロガ：「来る」
翌朝
いつもと同じ朝の稽古だった。
しかし何かが違った。
二人の間の空気が軽かった。
犬人女王リュカが遠くから見ていた。
信に小声で言った。
リュカ：「なんか変わった気がするね」
信：「そうだな」
リュカ：「よかった」
信：「よかった」
ジャックの変化
ジャックがコヨルに愚痴った。
ジャック：「ローフェンはずるい。
稽古をつけてもらって」
コヨル：「ジャックがロガさんに稽古をお願いすればいい」
ジャック：「それはダメだ」
コヨル：「プライドの問題か」
ジャック：「違う、俺は自分の力で強くなるんだ」
コヨル：「稽古をつけてもらっても、強くなるのは自分の力じゃないか」
ジャック：「それは……」
しかし翌日の朝、ジャックがロガの前に立った。
頭を下げた。
ジャック：「稽古をつけてほしい」
ロガ：「いいぞ」
ジャックが嬉しそうにした。
すぐに真剣な顔に戻した。
コヨルが遠くから見ていた。
コヨル：「ジャックはジャックで、素直ないいやつだよね」
信が手帳に書いた。
ロガとローフェンの話は
まだ終わっていない。
でも始まった。
それで十分だ。
人の心は国づくりより
時間がかかる。
でも、それが一番大事なことだ。
========================================
建国プロジェクト：状況報告
第4部・共存編 第11話終了時点
========================================
ロガとローフェン
ロガが初めて過去を話した
完全な和解ではないが確かに始まった
剣の精霊の目覚め
ローフェンの剣に幼精霊が宿った
精霊の欠片との共鳴が勝利を生んだ
ミネルヴェの分析
真獣化後のロガは嗅覚で感情を感じ取れる
ローフェンの変化をずっと感じていた
ランキングバトル
ローフェンが従騎士級に昇格
ローフェン対ジャックの一戦
ローフェンが勝利
ジャックの変化
ロガに稽古を頼んだ
プライドを捨てた一歩
次のマイルストーン
→第12話：竜の国への道
========================================
第４部 第１１話 終了
次話：「竜の国への道」
