３６段目 １１～１２層目
最早、学校全体がダンジョン化していた。
つまり広い学園内のどこかに居るボスを探し、倒さなければならない。
そんな中、真っ先に向かってきたのは
落武者のような魔物「ディザーター」だった。
姿は日本の鎧を身につけ、まさに落武者そのものの容姿。
それを俺達、と言うより俺以外が圧倒した。
第三称号の恩恵なのかは解らないが
皆は楽々と倒す中、俺が仲魔召喚で戦いを挑み
鉄パイプや自動販売機、鉄筋コンクリートの召喚で挑んでも
傷は愚か、怯ませる事すら出来なかった。
しかし俺以外、彩ですら苦にせず倒す程で
俺の中で俺の弱さが極まっていると感じさせられた。
そしてボスが居る場所が比較的早く見つかった。
それはコンピューター室がある、比較的新しい建物で
そこからバグと呼ばれる魔物が大量発生していた。
某インベーダーゲームにでも居そうな姿で
ディザーターより一段上の強さがあると、俺以外全員が感じたようだ。
「ディザーターみたいに簡単には切れねぇな。」
「はは、昔のゲームをしているみたいだよ！」
それは校庭へと広がり、まるでゲーム画面さながらの動きに合わせての
遠距離攻撃、何故かＵＦＯが通り過ぎていったのは
ボーナスなのかは知らないが、攻撃を仕掛けてはこなかった。
康太ですら斧から遠くへと飛ぶ、斬撃のようなものを出し
幸次も盾を飛ばして魔物を次々と殲滅していくのに
俺は何も出来ないでいた。
更に言えば、俺の唯一の仕事も今では彩に取られている。
彩はＨＰ回復剤などを投げ、対象に使わせる効果もあれば
それぞれが薬を飲むより、彩が使った方が効果が高く
コストパフォーマンスが良いとの事で、俺のする事は
今では何もない、と言っても過言では無かった。
そうして中学生まで、俺は虐められていた記憶が戻ってくる。
高校に入り、康太と知り合った事で
俺はそこから脱していたが、それまでを思い出すと
胸にこうグッとくるものがある。
「匠！ぼーっとしてないで！？」
「ああ、すまない……。」
置いていかれたのか、俺に原因があるのか。
それすら解らない第三称号……。
ダンジョン・コアだって世界に７つ。
何故、俺達は８人なんだろう。
いや、俺以外で７人だ。
だからこそ７つなのではないか？
そんな事を考えていても、何かが始まる訳でも無い。
だが俺にはそれ以外無かった。
何故？俺の攻撃は通らない。
当たったとして効果が無い。
それこそ今、皆が上を向いてバグの取り除きに集中している中に
これ以上、何かをしたとしてそれは邪魔にしかならないだろう。
俺はそれを引き摺った。
バグの討伐にはかなりの時間が掛かった。
何しろ倒せど倒せど、上から追加が出てくる。
本当、どこに某インベーダーゲームなのかと言いたくなる。
そして本当にゲームをクリアしろと言わんばかりのバグの猛攻を
皆が切り抜けた結果。
バグが現れなくなった。
その本体はコンピューター室に居て
「フジヤマ」と呼ばれるサーバーのような魔物だった。
しかし既にこの魔物そのものには攻撃力などは一切無く
あのバグそのものがこのボスの攻撃手段だった事で
１１層が踏破された。
但しここからが異常だった。
「フジヤマ」が光の塵となって消えていくと共に
その下から階段が出てきた。
「これまさか……１２層？」
「かもな……。」
「ゴッドライン」でも連絡があり、ここからは１２層、１３層と
そのまま続くそうで、ダンジョンコアまでは＠１層。
１３層に到達し、ダンジョンコアを倒せばダンジョンの完全攻略が達成される。
その言葉に、皆が力を籠めていた。
「＠１層！」
俺はその輪に入る気になれなかったが、形だけ参加した。
そして１２層。
そこに出てきたのはオーグルと呼ばれる魔物で
様々なものに化ける魔物だそうで、オーガと呼ばれる魔物の近縁種だった。
但しそのオーグル達の姿がなお一層、俺以外の全員のやる気に火をつけた。
何しろその姿が自分達の家族だったりクラスメイトだったり。
近くの商店街の有名店長だったりと、様々な姿で襲い掛かってきたからだ。
その中には俺の両親の姿もあった。
俺は鉄パイプで両親の姿に模したオーグルを殴った。
それは本当に力を思いっきり籠めた筈だった。
食い込みもしない、オーグルも痛そうな顔１つせず
俺は殴り返され、その痛みを感じつつ
渚や南海に下がる様に言われ、下がらざるを得なかった。
自動販売機、鉄筋コンクリート、そして仲魔達。
そのどれもがオーグルに有効な攻撃処か
傷１つ、痛みの１つ与える事が出来ない攻撃となり
俺は最早、役立たずと化していた……。
そしてオーグルの数が減ってくると現れたのは
更に巨大なオーグル「ジャイアントオーグル」と呼ばれる魔物で
人の身の丈ですらない、本当に巨人と呼べるべき背丈のまものだった。
「これさえ倒せば、あとはダンジョン・コアを壊すだけだ！」
「そうね！」
俺以外の皆はやる気に漲っている。
俺以外は………。
しかしジャイアントオーグルは１３層への道を開く１２層のボスであり
その戦いは困難を極めた。
康太も、幸一も、拳吾も、渚も、南海も、幸次も、彩も。
総力戦、と言うべき猛攻に次ぐ猛攻を仕掛けていっても
長期戦すら頭を過ぎる強さだった。
「チッ、短剣や剣じゃ全く歯が立たない上に
斧でやっと掠り傷かよ！？」
「そう言われてしまうと僕は掠り傷しか与えられないんだけどね？」
「その分、俺がやれば良いだけの事！」
康太と幸一は比較的傷がつけられずにいたが
拳吾の拳はジャイアントオーグルに効果的なのか。
度々叫びをあげていた。
渚の魔法はほぼ通用せず、南海の矢はしっかりと刺さり
拳吾と同じく効果があったようだ。
完全にオーグルが居なくなり、あとはこのジャイアントオーグル。
これさえ倒せば、１３層への道が開く。
皆、それを口にしながらついにジャイアントオーグルに膝をつかせた。
その隙を見逃さず、拳吾と南海はさらにペースを上げ
次々と攻撃を叩き込み、周囲はそれを補助する形で戦った。
そしてジャイアントオーグルは光の塵となって消えると
その下には１３層への入口となる階段。
異様ながらも学園の敷地内に地下に降りる階段が
現れると言った形となった。
俺達は休息を取り、１３層に備え
ついに最後となる、１３層へと挑む事となった。
