５２話 「その声は届きません」
壊し尽す。全部。
「！！？」
僕はユリスを蹴り上げた。そして、撫子を抱き抱える。脈はまだある。死んではいない。僕は両手から溢れ出す力を知っていたかのように使い撫子を治癒する。
撫子の意識が戻ったようでキョトンとしていた。
「和人…さん？」
「マモル。ゼンブ。ボクガ」
どんな手段を使っても撫子をマモル。その事だけを心に宿らせて僕は自意識を眠らせ、戦闘意識だけを保った。これで、守ることだけ考えられる。
「蹴られたの……？」
ユリスは自分が蹴られたことを自覚していなかった。それほどまで一瞬の出来事だった。
「うおっぉおおおおおお！！！」
猛獣のような瞳を持った和人がユリスに襲いかかる。ユリスは思わずその気迫に怖気づき空中へ飛んだ。しかし、和人はユリスが飛ぶとほぼ同時に地面を強く踏み込み飛び上がってユリスに襲いかかった。
「そんなっ！？」
「っらっっぁああああ！！！」
そして渾身の一撃がユリスの頭部に加えられた。ユリスはそれに耐え切る体重や力を持っていない。ましてや空中でそれを受ければ抵抗ないまま地面に叩きつけられる。
叩きつけられたユリスは瓦礫の山に突っ込んだ。普通の人間なら間違いなく死んでいる。だがユリスは魔族だ。この程度では死なない。
「和人には傷をつけたくなかった。だけど付けるしかないようね」
「……」
「いいわ。本気で相手をしてあげるっっ！！」
「ボクガマモル！！」
そして戦場に一人立っている撫子は目の前の戦況を理解できていなかった。
「和人さん……？」
撫子は上空で行われている戦いよりも今、目の前で行われている戦いの方が次元が違うと思わされていた。
右を向けば既に左へ左を向けば遥か後方へ。空中の戦闘の比ではない。
重い金属がぶつかり合う時に放つ不協和音のような音。
「やはり神力かっ！！」
「うぉおおおおお！！！」
和人の両腕からは白いオーラ状のようなエネルギーが流出していた。それが何なのかは撫子がわかるわけがない。
しかし、わかったこともある。そのエネルギーを和人に対しているユリスも纏っている。どうやらあれが不協和音を出している原因のようだ。
「どうして離れるのっ！？」
「っあ！！」
和人の野獣の表情に比べて、ユリスの表情は悲痛だった。
「いつも追いかけてるのにっっ！！」
「どるぁあああああ！！！！」
均衡が崩れた。ユリスが少しずつ押され始めた。ユリスの表情が悲痛さと苦痛を増す。
そしてユリスは背後の瓦礫に躓いた。今の和人がそれを見逃すわけがない。脳天を貫く気だ。撫子にはどうしてかそれがわかった。
だがユリスは不敵に笑っていた。その笑みは何かを確信した時の笑み。
「ここで捕獲するには弱らせるしかないの、ごめんね和人」
サクっ、と。何かが体に刺さる軽快な音が静寂な戦場に鳴り響く。ユリスの翳した左手から雨のように降ってきた紫の槍雨が出現していた。
そしてそれは和人の腹部を貫いていた。内臓に刺さっているだろう。和人は込み上げて来たであろう、赤い血を吐いた。
「ごめんね和人」
「……マモルンダァアアアアア！！！」
和人は刺さっていた紫の槍を掴み力でそれを捻じり粉砕させた。槍が無くなった所で和人の腹部にできた空洞から大量の血が噴出する。
普通の人間ならばみう動けない程の血を流しているが和人はユリスに蹴りを決める。傷口から血が漏れようと関係なし。
「そんっ！なっ！！」
蹴られた方向に吹き飛ぶユリスに追撃をするために追いかける和人。だが撫子の表情はもう居ても立っても居られないという表情だった。
「やめてくださいっ！！和人さん！！」
和人に呼びかける。和人が一瞬だけ怯むが撫子に背中を向けたまま一言を告げた。
「マモルンダッ！！」
届かない。今の和人には声が届かない。撫子は心が痛くなる。
やっと見つけた兄以外の大切な人がこんな傷ついた形で戦っている。止めたいけど、自分の力では止めることができない。
何もできない無力な自分が悔しくて仕方がない。
撫子は涙を流し、止めてと言うことしかできなかった。だが和人には届かない。
「ウォオオオオオオ！！！」
「死なないようにするつもりだけど…。全開でいくわっ！！」
ユリスの纏っていた神秘のオーラのようなエネルギーが膨出する。溢れかえる。しかし和人よりは多少少なく見える。
「ウォラッ！！」
「ふっ！！」
和人が振るい下ろした俊足の右腕の拳を左腕で受け止めるユリス。不協和音、これが威力を意味なすことはもう撫子にはわかっている。
「マモルンダァアアアアア！！！！」
「和人ぉおおおおおお！！！！」
和人とユリスの拳の駆け引きが始まる。ユリスは先程の戦いでどれだけ手を抜いていたか明確にわかるほど拳の制度が上がっていた。
だが表情は悲痛だった。そして多少の躊躇いも続く攻撃で読み取れる。ユリスは和人を傷つくことを恐れている？
だからか、ユリスの攻撃には多少の余裕が見える。逆に和人は全力を出し切っている。だが当初より動きは悪くなっていた。
明らかに血の流し過ぎた。もういつ死んでもおかしくない程、流している。
だが和人は振るい続ける。それでもローズより強いであろう。
「両腕のオーラが弱まってきてる…？」
和人の纏っていた両腕のエネルギーが少しずづ微量であるが減少していることに気付いていた。ユリスと同じかそれ以下にまで減っていた。
まるでそれは和人の残り時間を指し示すようで撫子は不安だった。
「ッッ！！！」
「動きが悪くなってる…。このままじゃあ……！！」
ユリスもどうやら気付いたようだった。だが攻撃をやめるわけにはいかない。悪くなったとはいえ、当たれば重傷だ。それは攻撃を受けたユリスが一番自覚していた。
「何もできない……私じゃあ…何も……」
撫子は己の無力さをこれほどまで痛感した事はなかった。膝を曲げて、涙を流す。
「止めたいか」
「えっ…？」
撫子の脳裏に声が響く。直接、誰かが話しかけているようだった。
「儂の力を一時的に貸してやるぞ？」
「あなたはー………？」
「説明は後じゃ。和人を止めるのか止めないのかじゃ」
声の主は焦っていた。撫子は曲げていた膝を立ち上がらせ、涙を拭った。そして気強い表情で一言。
「止めます！」
「いい返事じゃ。一時的に儂の力を保有する許可をやる。いいな、この力を持っても今の和人を止めることができるかはわからんぞい」
「何としても止めますっ！」
「そうか……」
声の主が気配を消した所で撫子は両腕に神秘のオーラエネルギーを宿らせる。まるでそれを過去から知っていたような手際だった。
「和人さんを止めますっ！」
