４３話 「渦巻く陰謀と希望の光です」
「ユリス本当に殺していいんだな？」
「構わないわ。ハクなら殺せるでしょ？」
「躊躇いなく殺すわよ？いいのね」
「ええ。あいつは私の未来辞典に存在しない。つまり死んでも問題ない。寧ろ生きていることが不都合な人間よ」
「了解した。あなたの言葉はあのお方の言葉同然だからな」
「それじゃあ始末は任せるわ」
「エリー暗殺任務遂行するわ」
そう言ってハクは姿を闇に隠し消えた。
「ユリスいいのか？」
「未来辞典。この辞典通り行くならば世界は救われる」
「ふーん。まぁあたいもあんたには信用の二文字を置かせてもらってるぜ」
「感謝するわ」
「まぁハクが余計な被害を出さないかが心配だけどな」
アリアはそうため息と一緒に言葉を漏らした。それを聞いたユリスも確かにねと言わんばかりにゆっくりと首を縦に振り、頷いた。
「和人。もう少しであなたは私のものに…」
ユリスは悪魔の微笑を浮かべた。
「ひ…か……り…」
僕は虚ろな視点をその漏れる一点の光に集中させる。それはまさに希望の光に等しかった。
「やっと……」
もう両手の感覚は痛みでないに等しい。いや、もうその痛みすら慣れすぎて感じなくなっていた。後はこの岩盤を砕くだけだ。
ひび割れたこの岩盤は僅かな力を込めた拳で砕け散るだろう。しかし、いまの僕にはその僅かな力を出して砕くことすらできなかった。
「嘘だろ…。ここまで来たのに……」
僕はどれだけ脳に命令を出しても体はそれに従わない。寧ろ、ゆっくりと闇に堕ちようとしていた。そういえば僕はどれだけ血を流した？
あれから数時間、僕はずっと頭部からの流血を止血しなかった。それは一分が惜しかったから。それを止める方法がなかったから。
僕は血を流しすぎたのか？
薄れゆく意識の中、僕はあ上げようとしていた左手を地面に落とした。すると地面には生暖かい水溜りができていた。
まじかよ…。これ、全部…。僕の流した血なのか……。
「もう…ダメか…」
死ぬ間際なのに不思議と笑えてきた。自分が滑稽だったからだ。自分があまりにも道化だったから。
僕は震える右腕を上げる力さえ徐々に失われ始め、ゆっくりと落とし始めた。
「イズナ…。僕、もう頑張ったよな……」
その落ちようとしていた右手は巨大な光から現れた左手に握られた。
僕はその光を見て心から安心できた。だから僕はゆっくりと意識を光の中に堕とした。
「あなたがエリーね」
「あらぁ？これは招きざる敵ってやつかしらぁ？」
エリーはゆっくりと振り向く。その振り向いた先には黒いビキニアーマーと禍々しい尻尾を生やした少女が立っていた。
「悪いが死んでもらうわ」
「……あなたは間違っている。死ぬのはあなたなのよねぇ…」
「それは戦わないとわからないことよねっ！！」
ハクはステップを踏んでエリーと近距離戦に持ち込む。エリーは格闘技のような防御の構えを取るが動作は間に合わず懐に一撃を決められる。
そして加えられた力の方へ吹き飛ぶ。ハクは吹き飛ぶ先に先回りし二擊目の攻撃を繰り出す。エリーはそれを防ぐことができず地面に這いつくばる。
「大口叩いてそれで終わり？」
「ガハッ！！ガハッ！」
咳き込みと一緒に赤い液体も吐くエリー。そんなエリーに躊躇いなく攻撃をせんと構えを見せるハク。エリーはそれに気づくのが早かったためにそれを避けることができた。
「《巨人の槍》！！！」
巨大な槍は地面に突き刺さった。
「反応速度上々ってとこね」
「やってくれますわねぇ」
「黒雷龍！！」
ハクの掌から黒い黒龍が激しい稲妻を纏いながら現れる。その龍は真っ直ぐエリーに突進する。
「単調ね！」
「そんな甘い攻撃に見えるかしら？やはりその程度ってことね」
「何を……！？」
エリーは巨大な違和感を腹部に覚えた。エリーはその違和感を感じる腹部を震える右手で抑える。そして、その右手を見る。
右手は鮮明に赤く染まっていた。それは紛れもなく自分の血だった。
エリーの腹部には先程、地面に突き刺さった《巨人の槍》が刺さっていた。黒龍が襲いかかれば空中へ退避することは既に読まれていた。
「任務遂行ってね」
「オヴェーアフェンカスアール……！！！」
エリーはそう呟いて空中から落ちた。それは同時にエリーの死を意味していた。
「なんだ…？」
ハクは辺りを見渡す。その理由は妙な音にあった。その音はゆっくりと大きくなっていきハクの元へ近づいているようだった。
「上！？」
ハクが空中を見た時。その音の原因はハクの元へ落ちてきた。
それは巨大なミサイル。ハクはそれに気づくことができず、直撃した。
ミサイルは巨大な爆音を立てて爆発した。近くにあった木々は吹き飛び巨大な爆風は全てを灰に変えた。
このミサイルこそがエリーが計画していたミサイルであることは当事者であるエリーしか知るすべはない。しかしそのエリーはもうこの世にいない。
つまりミサイルは目的のないただの破壊兵器と姿を変えていた。
その破壊兵器を防ぐことなくハクは直撃していた。
