76 扉の向こうにあったもの
「最初から疑ってたんなら言えよ」
フィエルは微笑みながら続ける。
「マジでおまえ性格悪いな」
「うわぁ……」
ペナは思わず声を漏らす。
「慣れろ、これが通常運転だ」
ネロはペナにそっと耳打ちした。
「……すごいですね」
「ったく。ネロ、窓開けろ」
「はい！」
ネロは急いで書斎の窓を開けた。
「はぁ……タバコ吸うけど文句あんなら、外に出ろよ」
「いえ。父も母も吸っていたので、お構いなく」
「あっそ」
フィエルは、どこからかタバコを取り出した。
「ネロ、早く火よこせ」
「はい！」
ネロはフィエルのそばに駆け寄り、人差し指をタバコに近づけた。
すると、指先に小さな炎が灯った。
「どうぞ！」
「ん、サンキュー」
フィエルはタバコに火をつけ、ゆっくりと煙を吐いた。
「…………」
（これがいわゆる……ギャップなのかな？）
ペナが考え込んでいると、ネロがペナを見つめた。
「……おまえ、今なんか勘違いしただろ」
「え？」
「あたしとネロは恋人じゃねえからな」
「……僕、何も言っていませんけど」
「あたし、レズビアンだから」
「そ、そうでしたか……」
（なんでそんなことを？）
ペナは不思議そうに首を傾げた。
「で？おまえ、どうすんの？」
「え……？」
「このまま帰るのか、それとも本当の依頼を引き受けるのか。早く選べよ」
「えぇ……」
ペナが困惑していると、ネロはそっとペナに耳打ちした。
「フィエルは、待つのが嫌いだからな。早めに決めろよ？」
「そんな……」
（帰りたいけど、承諾しちゃったし……）
（もしかしたら、高値で売れそうなものがあるかもしれないし……）
（うーん……やるか）
ペナは、フィエルを見た。
「やらせていただきます」
「あっそ。じゃ、ついてこい」
そう言って、フィエルは書斎の扉を開けた。
ガチャッ。
「……分かりました」
（選択ミスだったかな……？）
ペナは不安を覚えながらも、フィエルの後を追った。
その後をネロが追いかける。
「大丈夫だ。俺もついていって、サポートするからな」
「助かります。それと……」
「……？なんだ？」
「散々、嘘が下手だなんて言ってごめんなさい」
ペナは泣きそうな顔でネロに謝った。
「え！？おい、泣くことないだろ？」
「ぐすっ。面と向かって性格悪いって言われたら、誰だって傷つきますよ……」
「おまえ、案外弱いな……」
「違いますよ……陰で悪口を言われるのには慣れてますけど、面と向かって言われたのは初めてなんです」
ネロはそんなペナにハンカチを差し出した。
「ほら、ハンカチやるから。涙拭え」
「うぅ……ありがとうございます」
「まったく、最初の威勢はどこに行ったんだ？」
「仕方ないじゃないですか。ぐすっ、仕事で舐められたら終わりなんですよ」
「……大変なんだな」
ネロは、同情するようにペナを見つめた。
「そんな顔で見ないでください。それと……」
ペナは前を進むフィエルを見た。
「フィエルさん、歩くの早すぎませんか？」
「あ？おまえが、足が遅いだけだろ」
フィエルは振り返り、後ろ向きに歩きながらペナを睨みつけた。
「……はい。すみませんでした」
「はぁ……もうすぐ着く、これくらい我慢しろ」
「はい、分かりました……」
ネロはズボンのポケットからクッキーを取り出した。
「……クッキー食べるか？」
「ありがとうございます」
ペナは、すぐさま受け取った。
「早いな！」
「母親が食べ物をくれる人はみんないい人って言っていたので」
「どんな母親だよ……」
ネロは呆れながら小さく息をついた。
「おい！着いたぞ。ネロ、扉を開けろ」
「はい！」
「……」
（従順だな……すごいな……）
ペナはネロに感心した。
ガチャッ。
ネロがゆっくりと扉を開けた。
「え……？」
ペナは、目の前の光景に思わず足を止めた。
「……ぬいぐるみ？」
部屋いっぱいに、ぬいぐるみが並んでいた。
「……これは、どういうことですか？」
