24 隠す気はありません
その頃、やる気満々のティエネのおかげで、ペナはわずか七分で目的の場所へ到着していた。
そしてーー
「うぅぅ、酔ったぁ。吐くぅ……」
「クルゥゥゥ……」
乗り物酔いしたペナを、ティエネが心配そうに見つめていた。
「あぁ……ごめんね」
ペナは顔色が悪いまま、リュックを探る。
「はい、これ。高級ジャーキー」
「クルゥゥゥ！」
ペナはティエネの大きく開いた口へ、高級ジャーキーを放り込んだ。
「よいしょ……」
ティエネは美味しそうに食べ始めた。
「帰りもお願いね、うぅぅ……」
ペナが地面にしゃがみ込んだ。
すると、後ろから声が聞こえた。
「相変わらず乗り物酔いがひどいな、ペナ」
「その声は……ロシエントさん」
「よお。ペナ」
「出迎えなんて、どういう風の吹き回しですか？うぅぅ……」
「違う、違う」
ロシエントは苦笑する。
「ワイバーンの声が聞こえたから、様子を見に来ただけだ。気性の荒い個体もいるからな」
「なるほどぉ、うぅぅ……」
「それより、大丈夫か？」
「全然大丈夫じゃないです……」
「だろうな」
ロシエントは呆れたように笑った。
「ほら、水だ」
「ありがとうございますぅ……」
ペナは水筒を受け取り、一口飲んだ。
「ふぅ……助かりました」
「落ち着いたか？」
「はい。なんとか……」
「じゃ、移動するぞ」
「分かりました」
（相変わらず、人使い荒いな……）
ロシエントに案内され、ペナは歩き出す。
「今日も、あそこに行くんですか？」
「そうだ」
ペナは指で数える。
「これで……えーと、ちょうど二十件目ですね」
「数えてたのか？」
「はい。ロシエントさんの依頼は断トツ多いので」
「……結構頼んできたんだな」
ロシエントが納得していると、ペナが不思議そうに問いかける。
「ロシエントさんの能力って何ですか？」
「……急だな」
「ただの好奇心ですよ」
ペナは淡々と答えた。
「……お前の能力を教えてくれるならいいぞ」
「え？お店の名前の通りですよ」
「は？」
一瞬、ロシエントは黙る。
「『削除』です」
「……少しは隠そうと思わないのか？」
「隠したところで、意味ないじゃないですか？この能力なら、危険な目に遭うことも滅多にないですし」
ペナは当たり前のことのように言った。
「まぁ……それはそうだが」
「あっ。でも、さすがに発動条件は口外してないですよ？」
「当たり前だろ。危険すぎる」
「ですよね」
（まあ、言わなくても知ってる人は何人かいるけど……）
「能力は一つだけなのか？」
「いいえ、『カモフラージュ』も使えます」
「は？」
ロシエントは思わず足を止めた。
「対象に息を吹きかけることが条件ですけどね」
「そんな条件があるのか」
「あるんですよ」
「それ……言ってよかったのか？」
「はい。特に問題はありません」
「……俺は」
ロシエントが言いかけたところで、ペナは前を向いたまま口を開いた。
「言いたくないのなら結構ですよ。単なる興味なので」
ロシエントは小さく息を吐いた。
「……変なやつだな、お前は」
「よく言われます」
そんな会話を交わしながら、二人はある場所へと辿り着いた。
