20話:静寂
はいはいはーい！みなさんおはよう。
今日も今日とて筋トレ。正直、もうちょっと筋肉ついてきていてもいいんですけど…まあご愛嬌かな？
それは別によくて……ウィンドバースト移動法が実用的かテストしていきますよー！
さあセナちゃん。起きて。朝ですよ！
「よーし！やってみるか。ちゃんと背中につかまってるか？心の準備はOK？」
「大丈夫だよ。」
そこはOKで返してよー……
「―ウィンドバースト！」
45度の角度でジャーンプ！
fo！風が気持ちいいよ！
「―ウィンドバースト！」
横方向に加速！速いね。
前方に馬車を発見！追い抜いていきます！
「―ウィンドバースト！」
これは最高！
……とすぐに隣町・ザバナビアについた。
40分くらいかな？だから……時速120kmくらいかな？
速いなー……え？120km/h！？
グライダーあったらすごいんじゃない？
「でも魔力がもうすぐ無くなるな……」
「休憩しよっか」
そうじゃな。ちと休憩するかのう……
「あー！見つけました！やはり私が見た未来の通り！運命なのです！」
なんかやばい人がいる。目を合わせちゃいけない。理由は狙われるから。
「そこのあなたです！運命の方なのです！私の未来に選ばれてしまった以上、私からは逃げられないのです！！！」
顔を近づけないでください。人違いだと思います。そうじゃなかったら本当に頭がおかしい……
「お、俺ですか？……」
「そうだと何度も言っているじゃないですか！あー…あなたは今から……ふふふ……」
気持ち悪い笑顔だ。生理的に受け付けられない。
「……ねえツム、知り合い？」
「いや全然……怖いよ……」
「私はあなたを知っている！だから私たちは知り合いなのです！」
それはね、知り合いじゃなくて一方的な思い違いだよ。
「その顔......私の未来をお告げになる絶対神を否定するのか！？醜いやつめ......しかし、やはり運命なのか...私がお前を殺すのは！」
はい……？
……？
？
脳をフル回転してもわからない。こいつが言っていることは支離滅裂だ。
「我が絶対神よ！制裁の力を！」
なるほど。これはそうだな……命の脅威だ。しかしまだ人を殺したことはないんだ。しかし……こいつが本気なら正当防衛だ……くっ……
そう悩んでいたら殺される。決意を固めろ、ツムエール。
「ふむ……こないのですか？ならばしかたない。ぐふふふ……ああ！感じます。神の力を！」
よし、俺はやる。
「―エレクトリック！」
電流を流した……だが吸収された。黒いもやに。
「無駄なあがきはしないほうがいいかもしれませんよ？ぎゅふふふ…」
なんかな……だんだんこいつの笑い方きもくなってないか？
「はっ！」
くる！もやが俺を包む……
「―ウィンドバースト！」
「―アイシクルブレード！」
一気に詰める。こういうやつは距離を取らせたら負けだ。
「私が闇だけを使うと思ったのですか？」
あいつの手に短剣がある......このまま行けば絶対に切られる。
しかし止まれない……
「ぐ……ああ！」
脇腹ザクっと。痛い。
「これが……俺の日本刀だ！」
肩から入って……入りませんでした。
カウンターのパンチ。腹にくらいました。
「ぐはっ……―ウィンドバースト！」
とにかく距離を取ってリセットしなければ。
「―ヒーリング」
死ぬ！ほんまに。危なかった。
「―ライトニング！」
頼む！……マジでさ……めんどくさこいつ。
「―アイシクルスプリッター！」
またさあ、もやにはじかれてるよ……しかし足が凍った。チャンス……！
その時、透き通った氷の槍が飛んで行った。そのままあいつの腹に……
「セナ！」
うちで唯一の無詠唱魔術師さん！助けてくれるんですか！
「ぬふふふ……そこの女は見逃してあげようと思ってましたが……にゅふふふふふふ」
「危ない！」
セナを突き飛ばした。そして黒いもやが俺を貫いて……
「掴んだ！ああ！神よ！あなたのお告げの通りにやればすべてがうまくいく……」
心臓が掴まれている気がする。くそ……
しかし透き通った氷剣が闇を切る。
氷は光を反射し、闇が消える。
同時に、貫かれた体は光と共に回復していく……
しかしわかった。こいつは氷が弱点だ。ということは昨日練習した魔術の出番だな。
「くらえ！」
強烈な氷弾の嵐。どんなやつでも耐えられないだろう。
「なぜだ！我が神はこんな魔術のことを教えてくれなかった！私は神のご加護があるというのに！なぜだなぜだなぜだなぜだ！」
頭を掻きむしっている。それとぐちょぐちょと肉に何かが刺さる音がしている。
周囲に血が飛び散って……
「ああ神よ、なぜ私を見放したのだ……忠誠を誓ってきたではないか！ああ……せめて…！」
―その瞬間、爆発が起きた。気づく間もなく街を飲み込む。視界が白くなった……しかしそれでもセナだけは……
最後に見えたのは、空よりもずっと淡い水色の髪だった。
-----
あーあ。せっかく楽しい異世界だったのにな。
せめて20歳までは生きさせてくれてもよかったじゃん。
さてと、ここはどこなんだろうな。
白いタイルの床が果てしなく続く。
静寂の世界。
しかし空はどこよりも澄んでいた。
にしても……俺の体はどこに行ったのやら。
しかし三途の川も無いとは随分と質素な場所だな。
あれ……？だんだんと白い光に体が取り込まれて―
「……ねえ…はやく起きてよ……起きてよ！ねえ！」
随分と騒がしいな。死に際くらい静かにしてくれないか。
「なんで……！どうして！はやく起きてよ……お願いだから……」
起きるも何も死んでるからな。俺には何もできないさ。
「まだ気持ちも伝えれてないのに……ねえ起きて！……うう……」
泣くのは見過ごせないな。このままタイルで寝るつもりだったが仕方あるまい。目を開けてみるか……
「ん……？ここは……」
あれ？俺死んでない？じゃああそこはどこなの？
「！…よかった……」
飛び乗ってきた。死にかけてたやつにそれはひどいが気持ちはわからんでもない。
「セナ……」
「私の前からいなくなっちゃうんじゃないかって……置いて行かれるんじゃないかって……」
泣くなよ。確かに俺がいなくなったら1人旅になってしまうけどな。
正直、俺は1人じゃここまで来れてないかもしれない。セナのおかげだな。
「ところで……セナは……大丈夫か？」
「私は大丈夫。守ってくれたから……」
俺の肉壁は機能したのか。よかったよかった。
「それよりすこしは自分のことも気にかけて？命は1つしかないんだよ？」
「それもそうだな。ごめん」
すこし自分のことをないがしろにしていたかもな。
しかしあの場所、なんか見覚えがあるような……
まあいい。生きていたことにありがたみを持っていよう。
明日からはいい日になりますように。
