悪口大会
町の酒場－－
「あのボンボンってほんとにダメだよなあああ！」
「ざまあみろだぜ！」
酒場の客と、クノ、マチがゼニーの悪口大会で盛り上がっている。
「あんだけ偉そうにしてたやつが、今は家の中に閉じこもって震えてやがる。」
「はやく実家にもどれってんだ！」
（嫌われすぎだろ！あいつ！）
その中でショートヘアーの女性、あの人はどうみてもテディさんのようにみえるが。
「うわさですが、あのボンボン、メイドに自分のアレを踏ませる性癖があるらしいですよ。」
「わははははは！」
（実体験じゃないだろうな‥‥‥）
「あんたたちもあのボンボンにひどい目に合わされたのか！」
「そうなのよ！実は私たちは冒険者パーティー養成学校で‥‥」
マチは冒険者学校のエピソードを話す。
嘘でも演技でもなく、全部本当のことなんだから仕方ない。
「まじか！あいつそんな汚いことをして、おまけに失格になったのか！」
「そうなのよ！ばかでしょう！」
マチが酒もはいって、いつもより口が悪くなる。
その後、夜遅くまで、クノとマチはゼニーの悪口大会でもりあがっていた。
（仕事でもなんでもないなこれは…）
◇
残念ながらたいしたことも得られなさそうだ…
そうおもって帰ろうとしたとき、酒場マスターが俺達に声をかける。
「なるほど、アンタ達、あのドロシーにも勝ったわけか。」
「まあ、そういうことね！」
マチが偉そうに胸を張る。
「俺達の依頼をうけてくれねえか？」
（来たか・・・！）
オレは内心ほくそ笑んだ。
「実は、最近、妙な事件がおこっていてな。」
「妙な事件？」
（なんだ、全然関係なさそうな…‥）
「ほんとは領主様、というかゼニーのやつに相談しないといけないことなんだけど、アレだろ？」
（アレですね。わかります）
「それで冒険者の連中もゼニーの家の仕事を受けているらしくて、冒険者ギルドにも出してるがだれもうけちゃくれねえんだ。依頼料も対して払えないというのもあるかもしれねえが。」
「どんな事件なんですか？」
（ひょっとしたらゼニーの件とは無関係ではないかもしれない。）
「最近、森の方で何者かに倒された魔獣がいくつか見つかっているんだ。」
「魔獣が？冒険者が依頼を受けて退治したのでは？」
「いや、確かに依頼していたものもあるんだが、誰かが勝手にやっているようだ。」
「じゃあ、別に困らないのでは？」
「まあ、そうなんだが、中にはかなり凶悪なやつもいたんだが。こんな魔獣を倒したのは何者なんだ？ひょっとしたらもっと恐ろしい魔獣がいるんじゃないかと、みな内心気味悪がってるんだ。」
（これ、ゼニーの件と本当に関係があるのか？しかし、関係がなくても町の人たちと信頼関係はできるかもしれない。）
「なにが起こってるか。調べるだけでもいい。この辺の連中で集めた金だから大した金額は払えねえがどうだ？アンタ達凄腕なんだろ？」
「みんなどうする？」
そう相談しようとしたが…
「あなたはなかなか見どころがあるわね！私たちクエスターに任せない！」
マチが勝手に仕事をうける。
「おお、本当か！オレはここの酒場をやってるウォッカってもんだ！依頼は冒険者ギルドに登録してあるから、ギルドには酒場のウォッカの紹介だといってくれ！」
「まあ手がかりがないし、いいじゃないですか？ 」
ミコさんも頷く。
「あれ？クノは？」
周りをみると、クノはテディさんそっくりな人や酒場の人とゼニーの悪口でまだ盛り上がっていた。
「あのぼんぼん、大人のお店にもいけず、はじめての相手はメイドさんにお金払ったらしいですよ！」
「わははははは！」
（あのひと絶対テディさんだろ！）
俺たちは詳細を聞きに冒険者ギルドに向かった。
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