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◆ひとりぼっちな写真部の日常８

部員集めを始めてから二週間が経た。

今日も駄目かな・・・

そんなネガティブな気分で部室に向かうと、一人の少女がモジモジしながら立っていた。

その少女は放課後の夕焼けに映える、艶やかでまっすぐな黒髪が印象的だった。

「あの・・・もしかして、写真部に用事ですか？」

恐る恐る話しかけてみると、びっくりしたように彼女が振り返った。非常に顔立ちの良い人だった。私なんて比ではない。

「そそそ・・・そう・・・なんです・・・」

「もしかして、入部希望者・・・ですか？」

彼女は何度か言葉を飲み込んだが、意を決したように言った。

「・・・・はい」

「ありがとう！困っていたんです！」

返事を聞いた途端に嬉しくなり、私は彼女の手を握った。

「そ、それは幸いでした。私の名前は石田すみれと申します。この春入学した一年生です」

「石田さん、よろしくお願いします。私はハルミです。同じ一年生です」

「ハルミさんですね。こちらこそ、よろしくお願いします」

鍵を開けて部屋へ招いた。

「お邪魔します・・・」

「歴代の部員たちが色々残してくれているみたいです。ただ、ちょっと殺風景だよね・・・」

「あ、あの・・・私のお気に入りの小物飾ってもいいでしょうか？」

意外と自発的な発言もするようだ。

「うん、いいと思うよ。そろそろ顧問の先生が来るだろうから、聞いてみるね」

そうこうしていると先生がやって来た。しかも、見慣れない男子を連れてきた。

「あら、新入部員さん？」

先生はすみれさんを見て尋ねた。

「はい、石田すみれと申します」

「その方は？」と私は尋ねた。

先生に連れられてやってきた男子のことだ。

「あ、そうそうこの子が写真部に入りたいって」

言ってねぇよ・・・と小声が聞こえたが、すぐに先生が大きな声で紹介した。

「あぁ、紹介してなかったわね。二年生の木次川(きすきがわ)翔くんよ」

「よろしく・・・」

おい・・・と言いたげな表情で挨拶した。

「よろしくお願いします！」

緊張して声に力が入った。

彼は短い髪を逆立てて、非常に活発そうな見た目だった。しかし、異性の中に一人という状況に戸惑っているようだった。

私としても、異性の先輩とうまくやっていけるのか不安になった。とはいえ、部員が来てくれたことは嬉しい。

あと一人揃えば、本格的に活動ができる。そう思うと胸が高鳴ってきた。