第16話 決闘前の仕込みと反射の重装鎧
トップクラン『オリュンポス』の幹部、キョウヤとの配信決闘を数時間後に控えた昼下がり。
探索者ギルドの地下にある一時間五百円のひなびたレンタル工房には、場違いなほどの高密度の魔力が充満していた。
「じ、迅さん……本当に大丈夫なんですか！？ 相手はレベル50の対人戦プロですよ！？」
落ち着かない様子で歩き回る結月をよそに、迅はホコリを被った合成釜の前で、虚空に展開されたシステムUIを淡々と操作していた。
「落ち着け。対人戦なんてのは、いかに相手の理不尽な火力を押し付けるか、あるいは無力化するかの『数値の押し付け合い』でしかない」
「は、はぁ……」
「相手が真面目にステータスを盛ってくるなら、こっちは『バグ』で前提条件ごとひっくり返せばいいだけだ」
迅はインベントリから、捨て値で買った安物のポーションと雑草を取り出し、合成釜のUIスロットに放り込んだ。
通常なら「失敗」判定となり、ゴミが生成される組み合わせだ。
だが迅は、虚空の『合成』と『キャンセル』のボタンを、特定のタイミングで同時連打する。
直後、システムが奇妙な処理落ちを起こした。
［アイテムIDのズレを検知］
［『エラー排出の霊薬』を生成しました］
「はい、完成。深層のラスボスが落とす最上級のバフアイテムだ。ほら結月、一気飲みしろ」
「えっ！？ これ、雑草からできた謎の液体ですよね！？」
「いいから飲むんだ。神速の剣士なんて無駄に手数をばら撒く。流れ弾で君が倒れたら面倒だ。HPの桁をバグらせられる」
涙目で緑色の液体を飲み干した瞬間、結月の全身が神々しいオーラに包まれ、HPや防御力のステータスが一時的に跳ね上がった。
本来なら到達不可能な階層のアイテムを、バグで無理やり手元に引き寄せるシステムハックだ。
「さて、次が本命だな」
迅は合成釜の前にどっかりと座り直した。
取り出したのは、重量50キロを超える巨大な『鋼の重装鎧』と、先日の戦いで手に入れた『深淵鋼の大魔石』の欠片。
戦闘中の即席錬成とは違う、拠点設備を使った精密錬成。安全な環境があるからこそ実行できる、前世のゲームで猛威を振るった最悪のトラップ装備の作成である。
「敏捷極振りの手数アタッカー。あいつの攻撃は早すぎて見えないから、回避も防御も不可能……というのが世間の常識だ」
迅は魔石の欠片から魔力を抽出し、重装鎧に対して【軽量化】と【ダメージ反射】のエンチャントを過剰に重ね掛けしていく。
「なら、回避も防御もしなけりゃいい。ただ『殴らせて、勝手に自滅させる』のが一番効率的だ」
迅の視界で、重装鎧のパラメータが凄まじい勢いで変動していく。
特定の魔力飽和状態で【軽量化】を限界突破させると、重量が『マイナス』にバグるのだ。
その反動として、鎧に付与されていた【ダメージ反射率】の数値が、天文学的な桁へと跳ね上がった。
［重量がマイナス値に到達］
［ダメージ反射率：100倍で固定化］
［『反射バグの重装鎧』を生成しました］
眩いエラー光が収まると、そこにあったはずの巨大な重装鎧は、重量がマイナスに圧縮された影響により、シルクのように薄く漆黒に輝く一枚のインナーシャツへと変貌していた。
重量がマイナスに突き抜けたことで、敵からのダメージ判定自体を『0』として処理する絶対防御。
その上で、本来受けるはずだったダメージを「100倍」にして相手に叩き返す、触れた瞬間に相手の爆死が確定する呪いのバグ防具。
「よし、完璧だ。……こんなイカれた真似ができるのも、魔力を安定させられる工房があってこそだな。早く俺たち専用のアジトを作りたいもんだ」
迅は満足げに頷き、その漆黒のインナーシャツをヨレヨレのスーツの下にさらりと着込んだ。羽よりも軽く、着ている感覚すらない。
「準備完了だ。行くぞ、結月」
「は、はいっ！」
ステータスの暴力でマウントを取ろうとするトッププロを、仕様の穴で冷酷にすり潰す。最強の社畜は、マスクの奥で底意地の悪い笑みを浮かべた。
＊ ＊ ＊
ギルドに併設された巨大なコロシアム型決闘場。
観客席はすでに満員であり、空には無数の配信用ドローンが飛び交っていた。
対人戦ランキング4位、トップクラン『オリュンポス』のキョウヤが戦うとあって、結月との合同配信の同時接続数は、すでに前代未聞の四百万人を突破していた。
『キョウヤ様かっこいい！！』
『レベル50の神速剣士に、ぽっと出の素人が勝てるわけないだろｗｗ』
『星宮ちゃん、なんで逃げなかったんだよ……』
『横にいるマスクのスーツ男、手ぶらじゃん！ 何考えてんの！？』
圧倒的なアウェー。周囲からの冷笑と絶望の視線が突き刺さる中、迅と結月はコロシアムの中央へと歩みを進める。
向かい側では、白銀の流線型アーマーに身を包んだキョウヤが、レイピアを優雅に構えながら見下すような笑みを浮かべていた。
「逃げずに来たことは褒めてやろう。だが、俺の剣は音よりも速い。痛みを感じる暇もなく、そのスーツごと切り刻んでやる」
純粋なステータスと己の技術を信じて疑わない権力者の宣言に、会場がワッと沸き立つ。
だが、迅はインナーの首元を少しだけ緩めながら、呆れたようにため息をついた。
「音より速い？ そうか、そりゃあ助かる」
迅は武器すら抜かず、両手をポケットに突っ込んだまま、キョウヤに向かってクイッと顎をしゃくった。
「なら、一切避けないで立っててやるから、とっとと全力で殴ってこい。……お前の自慢のそのステータスでな」
四百万人が見守る舞台で、一切の防御を放棄した迅の挑発。
世界最凶の『反射バグ』のトラップが、傲慢な強者を無慈悲に飲み込もうとしていた。
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