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第4話 噂が暴く教室の秘密
「紬、聞いたか？」
蒼が肩を叩く。
「何？」
「三年A組の佐藤君、放課後に倒れたらしい」
「また事故？」
「いや、噂では教室で奇妙なことが起きたって」
蒼は小さく笑ったが、目が真剣だ。
紬はノートを開く。
「よし、調べる。噂の出所と広がりを追わなきゃ」
放課後、二人は教室へ向かう。廊下には、ささやき声が波のように漂っていた。
「佐藤君が倒れたのは……呪い？」
「いや、風邪かもしれない」
「でもあの教室、夜になると変な音がするって聞いた」
紬は眉をひそめる。
「噂は、どんな些細な事実でも膨らむ」
教室に入ると、佐藤はベンチに座っていた。
「大丈夫？」
「うん、軽い貧血だけ」
「ふぅ……でも、噂は止まらない」
蒼がスマホで掲示板を確認する。
「佐藤君、教室で倒れたってマジ？」
「うわ、呪いとか書かれてる」
「怖いけど、なんだか面白い」
「これだ、噂の広がり方」紬はペンを走らせる。
「最初の投稿者は……三年A組の伊藤かな」
「彼女も善意で書き込んだんだろう？」
「うん。でも善意でも、噂は独り歩きする」
伊藤に事情を聞くと、彼女は単に教室の蛍光灯がチカチカしていたことを面白がって書き込んだだけだった。
「でも、みんな怖がって拡散させちゃった」
紬は静かに頷く。
「噂は、人の不安や好奇心をエサに成長する」
蒼が肩をすくめる。
「なるほど、噂の力って、ちょっと怖いな」
「でも解剖すれば、真実は見えてくる」紬は微笑む。
佐藤は少し安心した顔で言う。
「でも、紬と蒼がいるなら、噂も怖くないかも」
紬はペンをしまい、蒼を見る。
「今日も解剖、無事終了だね」
蒼はニヤリと笑った。
「噂解剖部、順調だな」
#学園掲示板
「佐藤君、貧血だっただけかー」
「でも夜の教室の話、ちょっと怖い」
「紬と蒼が追ってるって聞いたけど、あの二人なら大丈夫かな」
