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33. イグニス編⑧ 鍛錬場

※主な登場人物は、作品あらすじ欄にまとめています。

「じゃあ、早く寝るんだぞ」

ディアバスが言うと、ペルラが応えた。

「うん。ディア、おやすみなさい」

「おやすみ」

ディアバスはペルラの部屋のドアを閉めた。

◇

ディアバスの行き先は、自室のベッドではなく、鍛錬場だ。

今日は色々あって、すっかり遅くなってしまった。しかし、ペルラの兄の騎士ベルデの教え通り、剣は毎日練習が大事だ。

――暗くなってしまったが、少しだけ練習しよう。

王立学校の屋外の鍛錬場は24時間利用可能だが、夜は壁沿いに少しランタンがあるだけでかなり暗いので、利用する学生はほとんどいない。

鍛錬場に向かって歩いていくと、暗がりの中で金属剣の反射が時折動いて見えた。

――上級者か？

剣術の授業では、まだ全員木剣を使っている。

ディアバスは家でベルデに剣の手ほどきを受けていたが、その時も木剣しか使ったことがなかった。

鍛錬場に入って、ディアバスは納得した。

ヴィレンスが立っていた。

ヴィレンスはシナモン王太子の護衛だ。入学前、ベルデから「ヴィレンスを昼飯に誘え」と言われていたこともあり、学校ではすでに何度か顔を合わせている。

ただ、ほとんど喋らないので、どんな人物なのかはまだよくわからない。

「どうぞ」

自分の練習は終わったから、鍛錬場は自由に使え、ということのようだ。

「ありがとうございます」

ディアバスは軽く会釈すると、木剣を手に取って振り始めた。

護衛が本職の彼なら、金属剣で練習していても不思議ではない。

ヴィレンスは壁際で水を飲んで、少しだけディアバスを見ていたが、ディアバスが次に見た時にはいなくなっていた。