異世界チュートリアル

014-ダンジョンに入ろう

　草原のど真ん中に、突如現れた扉。

　材質は木。枠があり、金属製の取っ手がある、シンプルな作りだ。

　……なんだこれ。

「あっ、これ！　ダンジョンです！　ダンジョン！　わたし、初めて見ました！」

　ラナが扉を指して言う。

　ダンジョン。

　こ……これが、ダンジョン、なのか……？

「この扉がダンジョン……。いや、入り口ならば、扉があるのは必然？　つか、人工物じゃねーか。こんなんありかよ」

　扉にほんの少し近付き、さらに横へ進んで、扉の裏側に向かう。

　扉の裏には何もない。ホントに扉しかない。

「えー、この扉がダンジョンの、入り口って事でいいの？」

「はい！　凄いです！　こんな街の近くでダンジョンなんて、聞いたことないです！」

　ラナさんテンション高いっすね。

　いやしかしこれは、何と言うか、記憶に引っかかりが、あるような、ないような……

　まあ、今は目の前の現実を考えよう。

　ダンジョンが現れた。何故、このタイミングで現れたのか。

　それは多分、先程『ダンジョンマップ機能』が解放されたから、ではないか？

　つまり、このダンジョンは、スマホ（こいつ）が呼び出したシロモノである可能性が、高い。

「ダンジョンって、街の近くには出ないもんなの？」

「はい。街とか街道とか、”魔除け”の近くには、弱いモンスターしか居なくて、もっと強いモンスターが居る所じゃないと……」

「んん？　すると、ダンジョンそのものも『強いモンスター』扱い？」

「多分……」

　はっきりしないのね。

　とはいえ、それはしょうがない。本来”星無し”冒険者には無縁のモンスターなんだろうから。それでも、聞くだけ聞いた方がいいか。

「この扉自体に危険はある？　開けた瞬間は？」

「いえ、入り口に何かある、という話は、聞いた事ありません」

「このまま放置すると、どうなるの？」

「さあ……？」

「扉の中は別世界……だっけ？」

「はい！　洞窟だったり、迷宮だったり、雲の上だったり、ダンジョンによって色々あるそうです！　宝石だらけのダンジョンで、お金持ちになった冒険者もいるみたいです！」

　うむ。なるほど。ラナが聞いたのは、成功した話ばかりで、失敗談が無いな、きっと。

　さて、それでは、この目の前の扉、ダンジョンをどうするべきか。

　――考えるまでもない。入ってみるつもりだ。

　このダンジョンに入るべきだと、状況が訴えている。お膳立てされている。露骨に誘導されている。ここで安全策に走っては、”冒険者”たる資格が無い。

　……などと恰好良く言ってみせても、実の所、チュートリアルダンジョンだから何とかなるだろう、という無責任な考えがあるからだったりする。

「よーし、じゃあ、ちょっと入ってみるか」

「はい！」

　ラナも、槍を両手で握り、耳がピンと立って、実にやる気マンマンだ。

　俺はゆっくりと扉の前まで進む。見た目は何の変哲もない、ただの扉だ。

　扉の取っ手を掴む。金属製だが、機械的な構造は一切ない、本当に手で掴むだけの取っ手である。押すのか引くのか一瞬悩み、試しに少し引いてみたら、扉が僅かに開いた。

　俺はラナに視線を向けて頷く。ラナもこちらを見て頷く。俺は一回深呼吸をし、慎重に扉を開いた。

　◇

「うげっ、こう来たか……」

　開いた扉から中、つまりダンジョンに侵入した俺は、内部を確認してそう愚痴をこぼした。

「わぁ……、真っ暗ですねぇ……」

　ラナが入り口から首だけ中に入って、周りをキョロキョロ見回している。

　そう、ラナの言う通り、このダンジョンは真っ暗なのだ。今現在は扉が開いているので、外の光が入って来ているが、見る限りそれ以外の光源が無いので、奥に進む為には光をなんとかしなければならない。

　入り口すぐの空間は、それなりの広さの部屋であるらしく、床および扉脇の壁は石のブロックを組んだ物で出来ている様だ。これならば、松明を燃やしても延焼の危険性はないだろう。

「でだ、ラナ、松明って持ってる？」

　俺の問いに、ラナは首を振って否定する。持ってないかー。

　初めてのダンジョンアタック、速攻で撤退の予感である。

「あっ！　何か光ってますよ！」

　ラナが何かを見つけた様だ。光っている？　光源に使える物だろうか。

　だが、周囲を見回しても、光っている何かを見つけることができなかった。

「違います、ソラさん、そこ、そこが光ってます！」

　ラナが指差す先は俺。の腰にあるポシェット。確かにそこから光が漏れている。このポシェットの中にはスマホしかない。つまり……。

　スマホを取り出すと、片面が白く発光している。いつもの画面と違って、光によって周囲が照らされている。

「明りの魔法もあるなんて、凄いですねその石板！」

　ああ、うん、そうだね。スマホって照明代わりにも使えるんだよね。

　光っている面の裏側を見ると、今まで通りの画面が目に入る。『ライト機能が解放されました！』という表示はさっさと閉じて、『マップ』機能を呼び出すと、自動的に『ダンジョンマップ』に切り替わった。

　『ダンジョンマップ』機能は、スマホの光で照らした範囲が自動的にマッピングされる、という動作になっているらしい。外でのマッピングと違って、壁の向こう側は分からないようだ。まあ、その方がダンジョン探索らしいと言えばらしいんだけど。

　しかし、これはつまり、ダンジョンアタック中の俺は、常に左手にスマホを持っている必要があるのではないだろうか？

　ラナを中衛に置いて、自分は剣での前衛をやるため、片手盾をそのうち買おうと思っていたんだが。普段とダンジョンで戦い方を変えるのは、どうなんだろう？

　……まあ、今はいい。その辺は後回しにしよう。

「明りの問題は解決した。このまま奥に進もう」

「はい」

　入り口にいたラナが完全にダンジョンの中に入ると、扉が自動的に閉まった。

　っておいぃぃ！？　何勝手に閉まってんの！？

　思わず扉に駆け寄って、力を籠める。あ、開いた。

　全く、心臓に悪いぞ今のは。明りが無かったら確実にパニクってたわ。

　扉を開けた状態のまま、後ろに下がって離れると、また勝手に扉が閉まった。

「へぇー、ダンジョンの扉って、勝手に閉まるんですねー」

　ラナは全く危機感の無い顔で、そう宣（のたま）う。お前はもうちょっとこう、慎重さをだな。

「はあ……。まあ、いいや。進もう、進もう。警戒をしながら、慎重かつ大胆に進もう」

「？？？」

　入り口の時点で、割と疲れてしまった。

　今日はもう帰りたい。帰ればよかった。