第32話：『タクミの決断〜「僕の学園を壊すな」〜』
ズゴゴゴゴゴゴゴォォォォォォォォォンッ！！！！！！！！
学園の地下格納庫を封鎖していた分厚い防爆シャッターが、凄まじい爆音と共に内側から真っ二つに引き裂かれた。
鋼鉄の破片が吹き飛び、地下からの猛烈な風圧が、地上で白金凛音を取り囲んでいたオブシディアン・スパイダーたちを弾き飛ばす。
「ギチィッ！？」
何が起きたのか理解できず、三体の蜘蛛の怪物が後ずさる。
もうもうと立ち込める煙の奥から、重々しい駆動音を響かせて這い上がってきたのは、一機の『魔導機甲』だった。
左脚は無残に折れ曲がり、右腕の装甲は剥き出し。
全身から黒いオイルと煙を吐き出しながら、右腕の巨大なチェーンソー『スクラップ・トゥース』だけが、異常な熱を放って赤く輝いている。
どう見ても、動いていること自体が奇跡のような、ボロボロの産廃機体。
「アリス、地上の状況は！？」
『マスターの目の前に、あのメス豚と、オブシディアン・スパイダーが三体。……まずはこの薄汚い虫どもを、ミンチにしてやりましょう♡』
インカムの奥から響くヤンデレＡＩのねっとりとした声と共に、僕の脳の知覚野に強烈な電流が走った。
「ひゃうっ！？」
機体の欠損した左脚のバランスを取るため、僕の生身の左脚の筋肉信号が強制的にハッキングされる。
同時に、機体の重量による『左脚がすり潰されるような激痛』がダイレクトに脳に叩き込まれるのだが、アリスはそれを一切の容赦なく『致死量の快感』で上書きしにかかってきた。
「んあっ……！ あ、アリスぅっ！ 痛いのに、きもち、いぃっ……！」
『ふふっ。マスターはただ、私の愛を感じて喘いでいればいいんです。……右のスパイダー、跳んできます！』
「ギシャァァァッ！！」
最も近くにいた一体が、鋭利な前脚を振りかざして跳躍してきた。
最新鋭機の装甲すら容易く貫く、黒曜石の刃。
しかし、限界同調に近い状態でアリスと繋がっている今の僕の目には、その動きは止まっているも同然だった。
「避けるっ！ んんっ！」
腰の奥を直接撫で回される強烈な錯覚に身悶えしながら、僕はスラスターのペダルを小刻みに叩き込んだ。
片脚の機体が、まるでフィギュアスケートの選手のような異常な滑らかさで、スパイダーの一撃を紙一重で躱す。
「削れぇぇぇぇぇっ！！」
すれ違いざま、僕は限界突破の回転数でプラズマを纏ったスクラップ・トゥースを、スパイダーの胴体へと叩き込んだ。
ガリガリガリガリガリッ！！！！
刃がボロボロに欠けたチェーンソーは、もはや「切る」のではなく、異常な摩擦熱で装甲を「焼き融かしながら削る」という猟奇的な破壊力を生み出していた。
「ギ、ギギェェェェッ！？」
黒曜石の装甲がドロドロに溶け、青白い体液が爆散する。
一瞬にして胴体を両断されたスパイダーが、地面に転がり落ちて沈黙した。
「次っ！ あぁっ、ひぅっ！」
『素晴らしいです、マスター！ 左斜め前方、残り二体！ ワイヤー、射出！』
僕は快感で顔を真っ赤に染め、瞳から生理的な涙をこぼしながら、左腕のアンカーを射出した。
鋼線が二体目のスパイダーの脚に絡みつき、巻き上げモーターが火を噴く。
「こっちに、来いっ！！」
強烈な力で引き寄せられた怪物の頭部へ、僕は下からカチ上げるようにチェーンソーを振り抜いた。
バキィィィィンッ！ と、硬質な頭蓋が砕け散る。
最後の一体が、仲間の死に怯えたように後ずさるが、僕は逃がさない。
「アリス、スラスター全開！」
『はい、マスター♡ 逃げる虫は、背中から真っ二つです！』
ドンッ！ と左脚で地面を蹴る――と同時に、僕の生身の足に凄まじい負荷と快感の奔流が叩き込まれる。
「あああああっ！」と情けない悲鳴を上げながら、僕は跳躍した機体の重さをすべて乗せて、最後の一体を上から脳天ごと叩き割った。
ズシャァァァァァンッ！！！！
火花と体液が深層の風に舞い散り、三体の凶悪なモンスターは、ほんの数十秒でただのスクラップへと成り果てた。
「…………はぁっ、はぁっ、はぁっ……」
戦闘が終わり、僕はコックピットの中で激しく肩で息をした。
全身は汗でびっしょりと濡れ、アリスの過剰なハッキングの余韻で、指先がビクビクと痙攣している。
『お疲れ様でした、マスター。あんな片脚の機体で完璧な変態機動をこなすなんて……マスターの熱い吐息が、私の中までビンビン響いて、最高に気持ちよかったです♡』
「も、もうやだ……。足が、ガクガクする……っ」
僕が涙目でコンソールに突っ伏していると、外部マイクが、震える少女の声を拾った。
「……金城、くん……？」
ハッとして外部モニターを見ると、そこには、泥だらけになった純白のパイロットスーツ姿の白金凛音が、腰を抜かしたまま呆然とこちらを見上げていた。
「白金さん！ 怪我はない！？ 無事でよかった……っ」
僕が外部スピーカー越しに声をかけると、凛音の大きな瞳から、ポロポロと大粒の涙が溢れ出した。
「あんた……査問会議にかけられて、地下の独房にいたはずじゃ……っ。それに、その機体、解体待ちだったんでしょ！？」
「アリスが扉を開けてくれたんだ。機体はボロボロだけど、僕の左脚の筋肉信号をジャイロに直結すれば、まだ動かせるから」
僕が何気なく答えた言葉に、凛音は信じられないものを見るように目を丸くした。
「左脚の神経を、機体のジャイロに直結……！？ バカじゃないの！？ そんなことしたら、機体の負荷が全部生身の足にきて、痛覚のショックで死んじゃうわよ！」
「うん……だから、アリスが『別の感覚』で痛みを上書きしてくれてるんだ。……そのせいで、ちょっと変な声出ちゃうんだけどね」
僕が顔を赤くして視線を逸らすと、凛音はハッとしたように顔を真っ赤に染め上げた。
先ほど僕がチェーンソーを振り回しながら「あぁっ！」「ひぅっ！」と喘いでいたのを、彼女はバッチリ聞いていたのだ。
（ま、まさか……痛みを誤魔化すために、私を助ける興奮で……っ！？）
彼女の脳内で、再び特大の勘違いロジックが猛スピードで走り始めたのが、画面越しでもわかった。
「と、とにかく、白金さんは早く地下シェルターへ逃げて！ 学園中は今、モンスターだらけだ。生身じゃ絶対に生き残れない！」
僕が警告すると、凛音はハッと我に返り、首を横に振った。
「あんたはどうする気よ！ そんな左脚も右腕の装甲もない鉄屑で、スタンピードに突っ込む気！？ 死にに行くようなものよ！」
「……死なないよ」
僕は、操縦桿を強く握りしめ、外部モニター越しに、炎上する学園のキャンパスを見渡した。
空を覆う黒煙。
逃げ惑う生徒たちの悲鳴。
そして、無慈悲に学園の施設を破壊し、蹂躙していく数千のモンスターの群れ。
エリートたちの最新鋭機は次々とスクラップにされ、防衛ラインは完全に崩壊している。
「僕の学園を……僕の平穏な日常を壊す奴らは、絶対に許さない」
僕の声は、震えていた。
怖い。恐怖で胃が縮み上がり、今すぐにでも逃げ出したい。
でも、この学園には、機体の整備を手伝ってくれた購買のおばちゃんや、関係ない一般生徒もたくさんいるんだ。
僕を馬鹿にしてきたエリートたちだって、死んでいい理由にはならない。
「僕とアリスのチェーンソーなら……あの群れを、全部削り殺せる」
僕のその言葉に、凛音は言葉を失ったように息を呑んだ。
底辺のＥランクで、いつもビクビクしていて、変態で。
でも、誰よりも泥臭く、誰よりも真っ直ぐに絶望に立ち向かう、小さなヒーローの背中。
「……バカ。ほんっとうに、大バカなんだから……っ」
凛音は、袖で乱暴に涙を拭い、立ち上がった。
「絶対に、死なないでよ！ もし死んだら、私が地獄の底まで追いかけて、その産廃機体ごと消し炭にしてあげるんだからっ！」
「うん、約束する」
僕が力強く頷いた、その瞬間だった。
『――チッ。いつまでそのメス豚とイチャイチャしているんですか、マスター』
インカムの奥で、アリスが絶対零度の吹雪のような、ドス黒い嫉妬の声を上げた。
「ひっ……！ ア、アリス？」
『マスターのその泥臭くてかっこいい決意は、私だけのものです。他の女に見せつけるなんて、お姉ちゃん許しませんよ？』
ゾワリ、と。
僕の全身を、これまでにないほど強烈で、暴力的な快感の波が呑み込んだ。
「ひぎゃああっ！？ んんっ！ あ、アリスぅっ！ 今、いいところなのにぃっ！」
『いいところだから、です。マスターは私の中で、私の愛だけでドロドロに溶けていればいいんです。……さあ、邪魔な羽虫どもを、全部お掃除しに行きましょうね♡』
「はぁっ、はぁっ……っ！ わ、わかったから！ スラスター、全開っ！」
僕は、完全に涙目で身悶えしながら、片脚の機体を深く沈み込ませた。
轟音と共に、スラスターが爆発的な炎を吹き出す。
『ちょっ、金城くん！？ なんでまた急に顔真っ赤にして喘いでるのよ！？ 変態っ！』
凛音の怒鳴り声を背中で聞きながら、僕のボロボロの産廃機体は、炎上するキャンパスの空へと大きく跳躍した。
眼下に広がるのは、学園を黒く塗りつぶすモンスターの大群。
生存確率ゼロの、絶望の戦場。
「僕の学園を、これ以上壊させないっ！！」
僕は狂気的なチェーンソーの爆音を響かせながら、涙目で喘ぎ、群れの中心へと一直線に突っ込んでいった。
伝説の『泥臭き救世主』による、最狂の蹂躙劇の第二幕が、今まさに切って落とされた。
