世界終焉
第二十七章
無音
世界が、消えた。
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レオニードは、
何も見えなくなった。
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空も。
海も。
山脈も。
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音すらない。
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白でも黒でもない。
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認識不能の空間。
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いや。
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“世界が存在しない”
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場所。
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呼吸感覚も消える。
重力もない。
時間もない。
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帝国軍艦隊。
白銀巨人。
裂け目。
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全部、
消えている。
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レオニードは、
自分が死んだのかと思った。
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だが。
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違う。
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一つだけ。
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存在している。
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黒衣の男。
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ゼロ。
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彼だけが、
そこに立っていた。
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静かに。
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何もない場所へ。
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巨大存在も、
動きを止めていた。
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『――領域変質確認――』
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初めて。
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その声へ、
僅かな乱れが混じる。
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『――世界基盤消失――』
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『――管理権限異常――』
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ゼロは、
静かに前へ歩く。
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足音すらない。
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だが。
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彼が進むたび。
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周囲へ、
世界が“再定義”されていく。
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空間。
重力。
光。
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全部。
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ゼロ基準で、
書き換わる。
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レオニードは、
理解してしまった。
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この男。
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“世界より優先されている”。
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巨大存在が、
初めて後退した。
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『――逸脱率、
危険域突破――』
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『――管理者個体：
制御不能――』
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『――最終封鎖承認――』
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その瞬間。
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何もない空間へ、
巨大な光輪が出現した。
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無数。
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世界規模術式。
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いや。
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術式じゃない。
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もっと上位。
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“世界修正機構”
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レオニードは、
本能で悟る。
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あれが発動すれば。
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世界ごと消える。
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文明も。
歴史も。
人類も。
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全部。
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“最初から無かったこと”になる。
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巨大存在の声が響く。
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『――世界初期化開始――』
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その瞬間。
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ゼロが止まった。
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ほんの一瞬。
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静止。
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そして。
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小さく、
目を閉じる。
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レオニードは、
何故か思った。
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疲れている。
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この男は。
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本当に。
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どうしようもなく。
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疲れている。
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やがて。
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ゼロが、
静かに口を開いた。
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「……もういい」
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その声だけ。
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とても、
人間らしかった。
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『――確認――』
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巨大存在が応答する。
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『――世界終了を承認するか――』
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沈黙。
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長い。
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永遠みたいな沈黙。
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そして。
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ゼロが、
小さく笑った。
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初めてだった。
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レンカ達が見たこともない。
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寂しくて。
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どこか、
懐かしい笑い方。
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「昔の俺なら、
そうしてた」
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レオニードは、
意味が分からない。
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だが。
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ゼロは、
静かに空を見る。
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何もない世界を。
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そして。
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小さく呟く。
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「でも、
あいつに怒られる」
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その瞬間。
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ヤクモの顔が、
一瞬だけ脳裏へ浮かんだ。
